Europa apelează la capre pentru a preveni incendiile de vegetație. Foto: pexels.com În timp ce incendiile de vegetație fac ravagii în tot mai multe regiuni din Europa, specialiștii susțin că una dintre cele mai eficiente arme împotriva focului nu este un avion de stingere, ci… o turmă de capre. Bruxelles-ul încurajează tot mai mult folosirea animalelor pentru curățarea vegetației, însă lipsa ciobanilor și finanțarea insuficientă rămân obstacole majore. Europa se confruntă în fiecare vară cu incendii de vegetație tot mai devastatoare, alimentate de temperaturile extreme și seceta prelungită. În timp ce pompierii din Franța și Spania încearcă să țină piept flăcărilor cu ajutorul avioanelor și elicopterelor, cercetătorii și autoritățile europene spun că prevenția ar putea fi mult mai eficientă decât intervenția de urgență. Iar una dintre soluțiile care câștigă tot mai mult teren este folosirea caprelor, oilor și altor animale pentru a curăța vegetația uscată care alimentează incendiile. Europa apelează la capre pentru a preveni incendiile Animalele care pasc consumă ierburi uscate, tufișuri și arbuști, reducând astfel cantitatea de vegetație inflamabilă. Practic, ele creează în mod natural culoare de protecție care pot încetini sau chiar opri propagarea flăcărilor. Metoda este susținută oficial începând din acest an de Comisia Europeană, dar și de principalele organizații ale fermierilor din Uniunea Europeană. Mai multe studii realizate în Spania au arătat că pășunatul controlat a contribuit la limitarea extinderii incendiilor în regiunile Extremadura, Andaluzia și Valencia, unde vegetația a fost menținută sub control de turmele de animale. „Așa cum înțelegem că este necesar să finanțăm pompierii, trebuie să recunoaștem și munca pe care o fac ciobanii”, explică Jordi Vendrell, directorul Fundației Pau Costa din Spania, organizație specializată în managementul incendiilor forestiere. Cum pot caprele să oprească incendiile Una dintre cele mai mari probleme este abandonarea agriculturii în numeroase zone rurale din Europa. Fostele terenuri agricole sunt invadate rapid de tufișuri și vegetație uscată, iar în multe cazuri acestea sunt înlocuite de păduri uniforme, extrem de vulnerabile la incendii. Datele furnizate de programul european de monitorizare prin satelit Copernicus confirmă că cele mai mari incendii din această perioadă izbucnesc tocmai în zone unde pădurile și terenurile acoperite de arbuști formează suprafețe compacte și continue. În Franța, fermierii din apropierea orașului Bordeaux au intervenit alături de pompieri, folosind cisterne agricole umplute cu apă pentru a ajuta la stingerea incendiilor. Totuși, specialiștii spun că tocmai dispariția fermierilor contribuie la agravarea problemei pe termen lung. Citește și: „Măgarii pompieri” ajută Spania să prevină incendiile de vegetație. Soluția veche care completează tehnologia modernă Lipsa ciobanilor pune în pericol proiectele Bruxelles-ul încurajează tot mai mult folosirea animalelor pentru curățarea vegetației. Foto: pexels.com Deși există suficientă vegetație pentru pășunat, tot mai puțini oameni aleg această meserie. José María Castilla, reprezentant al organizației agricole spaniole ASAJA, spune că atragerea tinerilor către creșterea caprelor este aproape imposibilă fără sprijin financiar. În opinia sa, Uniunea Europeană ar trebui să creeze un fond special pentru această activitate, asemănător programelor de sprijin adoptate în timpul pandemiei. „Unii spun că fermierii aflați la granița cu Rusia trebuie sprijiniți pentru că reprezintă prima linie de apărare. Ciobanii care întrețin terenurile expuse incendiilor reprezintă exact același lucru”, afirmă acesta. Un proiect de succes: „Fire Flocks” În Catalonia funcționează deja un program considerat un exemplu de bună practică. Proiectul Fire Flocks combină prevenirea incendiilor cu agricultura tradițională. Autoritățile locale, folosind fonduri europene, stabilesc împreună cu serviciile de pompieri zonele cu risc ridicat, unde caprele și oile sunt trimise să pască. În același timp, fermierii își comercializează brânzeturile și iaurturile sub o etichetă specială care îi informează pe cumpărători că produsele provin din ferme implicate în prevenirea incendiilor. În alte regiuni din Spania sunt folosite nu doar capre și oi, ci și vaci sau chiar cai pentru reducerea vegetației. În localitatea Couso, de exemplu, există o listă de așteptare de două luni pentru cumpărarea cărnii provenite de la vacile utilizate în astfel de programe. Bruxelles promite sprijin Deși există suficientă vegetație pentru pășunat, tot mai puțini oameni aleg această meserie. Foto: pexels.com Comisia Europeană consideră că pășunatul reprezintă una dintre modalitățile prin care sectorul zootehnic poate contribui la adaptarea la schimbările climatice, nu doar să fie privit ca o sursă de emisii. Instituția a inclus această soluție atât în strategia privind prevenirea incendiilor forestiere, cât și în noua strategie europeană pentru sectorul zootehnic. Potrivit purtătorului de cuvânt al Comisiei Europene, Louise Bogey, viitoarea Politică Agricolă Comună, aplicabilă din 2028, ar urma să includă plăți de tranziție pentru fermierii care aleg să dezvolte activități de pășunat destinate prevenirii incendiilor. În paralel, Comisia lucrează împreună cu Banca Europeană de Investiții la noi mecanisme de finanțare pentru sectorul zootehnic. Totuși, numeroși cercetători acuză Bruxelles-ul că, în practică, continuă să investească mult mai mult în stingerea incendiilor decât în prevenirea lor. Citește și: Incendii intenționate în Italia: autoritățile spun că pisici cu materiale inflamabile legate de coadă au fost folosite pentru a răspândi focul Caprele nu pot rezolva singure problema Autoritățile din regiunea Madrid au anunțat că vor folosi animale pentru întreținerea unei suprafețe de aproximativ 3.700 de hectare, proiect estimat la 800.000 de euro. Însă amploarea incendiilor arată limitele acestei metode. Numai în actualul sezon, focul a distrus peste 27.000 de hectare în regiunea Madrid, potrivit Politico. Joe McNorton, specialist în monitorizarea incendiilor din cadrul programului Copernicus, consideră că pășunatul este o măsură valoroasă, dar insuficientă în condiții extreme. Vântul puternic poate transporta scântei pe distanțe mari, permițând incendiilor să depășească chiar și zonele unde vegetația a fost curățată. La rândul său, profesorul Urbano Fra Paleo, de la Universitatea din Extremadura, avertizează că animalele nu trebuie privite ca soluția unică, dar nici nu pot lipsi din strategia de prevenire. „Factorii de decizie nu înțeleg acest lucru. Ei se concentrează doar pe gestionarea incendiilor după ce izbucnesc, nu și pe administrarea peisajului pentru a preveni apariția lor”, a concluzionat cercetătorul.