Porumbeii de mii de euro din Bănești, pregătiți pentru o cursă în Bulgaria. Foto: pexels.com În Bănești, Prahova, o zi de concurs începe cu mult înainte ca porumbeii să fie eliberați. Păsările sunt aduse la locul de îmbarcare în voliere speciale, sunt scanate și înregistrate electronic, apoi urcate în camioanele care le vor transporta la sute de kilometri distanță. Pentru cei care privesc din exterior, poate părea doar o plecare de porumbei. Pentru columbofili, este însă rezultatul unor luni întregi de selecție, antrenamente, hrană atent aleasă și îngrijire. Iar când ușa camionului se închide, crescătorului nu îi mai rămâne decât să aștepte întoarcerea păsărilor. „Când îi dai drumul, nu mai poți să faci nimic. Doar aștepți să se întoarcă”, spun columbofili din Prahova. 617 porumbei au plecat din Bănești spre Bulgaria La etapa organizată la Dobromirka, în Bulgaria, din Bănești au fost înscriși aproximativ 30 de columbofili, cu 617 porumbei. La nivelul întregului concurs au participat aproximativ 80 de crescători, cu aproape 1.100 de păsări. Înainte de plecare, fiecare porumbel este identificat electronic. Păsările sunt scoase din voliere, trecute prin sistemul de scanare și înregistrate, astfel încât crescătorul să știe exact ce exemplare au fost predate. Apoi sunt introduse în cuștile speciale și transportate cu camionul către locul de lansare. Procedura de sigilare a camionului este transmisă inclusiv online, pentru ca participanții să poată urmări etapa de îmbarcare. De aici începe partea pe care oamenii nu o mai pot controla. Porumbeii sunt eliberați în Bulgaria și trebuie să găsească singuri drumul către casele lor. De această dată, distanța dintre locul lansării și Bănești a fost de 243 de kilometri. Citește și: Știați că porumbeii trăiesc alături de oameni de peste 3.500 de ani? Un studiu schimbă complet povestea acestor păsări 243 de km înseamnă o probă de rezistență La nivelul întregului concurs au participat aproximativ 80 de crescători, cu aproape 1.100 de păsări. Foto: pexels.com Cosmin Cojanu crește porumbei din 2010. Pasiunea a venit din familie, iar în timp hobby-ul s-a transformat într-o activitate în care investițiile și rezultatele se măsoară la fel de atent ca timpul petrecut în crescătorie. Împreună cu Romulus Nedelcu formează un tandem care participă la competiții județene, naționale și internaționale. În 2024, cei doi au obținut locul al treilea la Cupa Europei Centrale și de Est, la categoria F – Youngsters. În crescătoria lui Cosmin se află peste 400 de porumbei, dar numai aproximativ 80 ajung să participe efectiv la concursuri. Selecția este una dintre cele mai importante etape, pentru că nu orice pasăre are aceleași calități pentru competiție. Porumbeii sunt antrenați progresiv. Sunt transportați la distanțe din ce în ce mai mari, uneori la 60-70 de kilometri în linie aeriană de crescătorie, apoi sunt eliberați și trebuie să se întoarcă singuri. Nu există un om care să le arate traseul și nici posibilitatea ca proprietarul să intervină în timpul cursei. Performanța depinde de capacitatea păsării de a se orienta, de condiția fizică și de pregătirea acumulată înaintea concursului. Porumbeii sunt antrenați și au hrană specială Pentru Cosmin, cel mai ușor mod de a explica această pasiune este comparația cu sportul de performanță. „Porumbeii sunt ca fotbaliștii. Ne ocupăm de ei, îi antrenăm, au o hrănire specială”, spune crescătorul. Rutina zilnică include hrană adaptată, vitamine și aminoacizi, dar și antrenamente regulate. Păsările sunt urmărite atent, iar exemplarele considerate valoroase sunt păstrate și pentru reproducție. „Îi țin ca pe bibelouri”, spune Cosmin. În columbofilie, un exemplar valoros nu este important doar pentru rezultatele pe care le obține în curse. Genele unui campion pot deveni la rândul lor o investiție, prin urmașii pe care îi poate produce. Citește și: Porumbeii ar putea naviga pe distanțe mari cu ajutorul ficatului, potrivit unor studii științifice Un porumbel a fost vândut cu 15.000 de euro Piața porumbeilor de performanță poate ajunge la valori greu de imaginat pentru cineva din afara acestui sport. Cosmin povestește că a vândut porumbei în China și că un exemplar care a câștigat locul întâi la nivel național la viteză, la categoria pui, poate ajunge la 10.000-15.000 de euro. China este una dintre piețele importante pentru porumbeii de competiție, iar cumpărătorii sunt interesați atât de rezultatele păsărilor, cât și de liniile genetice din care provin. „Au acaparat totul chinezii”, spune Cosmin. La nivel internațional au existat și tranzacții pentru sume mult mai mari, unele exemplare de top ajungând la sute de mii de euro. În anumite cazuri, valoarea estimată a unui porumbel de elită a depășit chiar pragul de un milion de euro. În același timp, premiile puse în joc la competițiile importante pot ajunge la zeci de mii de euro. Pentru un crescător, însă, un rezultat bun nu înseamnă doar un premiu în bani, ci poate crește și valoarea păsărilor și a liniei genetice din crescătorie. Cât costă să pregătești un campion? În spatele unui porumbel care ajunge primul la volieră se află o investiție care începe cu mult înaintea concursului. Crescătorul trebuie să asigure hrană de calitate, suplimente, îngrijire veterinară, transport, antrenamente și condiții bune în crescătorie. La acestea se poate adăuga cumpărarea unor exemplare din linii de performanță, unele aduse din țări cu tradiție în columbofilie, precum Belgia și Germania. Pentru cei care ajung să concureze la nivel înalt, costurile se adună de la un sezon la altul. „Este foarte costisitor, cu multe sacrificii și cu bani mulți investiți”, explică Cosmin. Iar rezultatul nu poate fi garantat. Poți investi în pregătirea unei păsări luni sau chiar ani, însă în ziua concursului vremea, traseul și condițiile de zbor pot influența cursa. De la viteză la maraton Porumbeii sunt eliberați în Bulgaria și trebuie să găsească singuri drumul către casele lor. Foto: pexels.com Concursurile de porumbei voiajori sunt împărțite în mai multe categorii, în funcție de distanță. Cursele de viteză se desfășoară, în general, pe distanțe de aproximativ 100 până la 300 de kilometri. Demifondul urcă spre 300-500 de kilometri, în timp ce la fond porumbeii pot avea de parcurs între 500 și 700 de kilometri. Există și curse de maraton, cu distanțe de 700-900 de kilometri, iar în competițiile extreme traseul poate ajunge până la aproximativ 1.300 de kilometri. La toate acestea se adaugă un element esențial: timpul de întoarcere este măsurat electronic, astfel încât diferențe de câteva secunde pot conta în clasament. Sistemele moderne de cronometrare și identificare electronică sunt deja parte importantă din competițiile columbofile. La Olimpiada Columbofilă organizată la Oradea în 2022, de exemplu, au fost prezentate inclusiv sisteme de cronometrare folosite în competiții. Comunitatea columbofilă are peste 10.000 de membri Pasiunea pentru porumbeii voiajori este răspândită în toată țara. Uniunea Națională a Columbofililor din România – Columba spune că reunește peste 10.000 de membri din toate județele României și organizează competiții la nivel de club, județ, provincie și național. Organizația este afiliată Federației Columbofile Internaționale. România a găzduit în 2022, la Oradea, cea de-a 37-a ediție a Olimpiadei Columbofile. Evenimentul a reunit reprezentanți ai lumii columbofile din peste 30 de țări, iar loturile olimpice ale României au fost prezentate în cadrul manifestării. Rezultatele internaționale nu sunt o noutate pentru crescătorii români. În clasamentele World Best Pigeon prezentate de Columba pentru edițiile din 2021 și 2022 apar mai mulți porumbei și crescători români pe podium la categorii precum viteză, distanță medie, all round și maraton. Primii 18 porumbei au fost din Bănești Pentru Cosmin Cojanu și Romulus Nedelcu, etapa din Bulgaria a avut un final spectaculos. Porumbeii au fost lansați la ora 8:50. După puțin mai mult de trei ore, primele păsări au început să revină la volierele din Bănești. Primii au ajuns la ora 12:04, după ce au parcurs cei 243 de kilometri dintre Dobromirka și Bănești cu o viteză de aproximativ 1.230 de metri pe minut. Iar rezultatul a fost pe măsura așteptărilor: primii 18 porumbei din clasamentul concursului au aparținut tandemului Cosmin Cojanu – Romulus Nedelcu. Pentru crescători, însă, momentul cel mai important rămâne cel în care pasărea apare în sfârșit deasupra volierei. După luni de antrenamente și investiții, atunci se vede dacă porumbelul și-a găsit drumul înapoi acasă.