Un pește rar, cu o anatomie uluitoare, filmat la 600 de metri adâncime. Cum arată creatura cu ochi verzi ascunși în capul transparent. Foto: MBARI O descoperire spectaculoasă făcută în adâncurile Oceanului Pacific le-a oferit cercetătorilor ocazia de a observa îndeaproape unul dintre cei mai neobișnuiți pești de pe planetă. Animalul are un cap complet transparent, prin care pot fi văzute organele interne, iar ochii săi verzi, de dimensiuni impresionante, sunt ascunși în interiorul craniului. Creatura a fost filmată în format 4K, la aproximativ 600 de metri sub suprafața oceanului, în apropierea coastei Californiei. Imaginile sunt deosebit de valoroase, deoarece întâlnirile cu această specie sunt extrem de rare. Mai mult decât aspectul său neobișnuit, peștele ascunde câteva adaptări biologice surprinzătoare, care îi permit să supraviețuiască într-un mediu în care lumina soarelui ajunge foarte greu. O întâlnire rară, la 600 de metri sub apă Filmarea a fost realizată de specialiștii de la Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI), în timpul unei expediții de cercetare desfășurate în Oceanul Pacific. Oamenii de știință se aflau la bordul navei de cercetare David Packard, într-o misiune de opt zile dedicată studierii organismelor marine gelatinoase. Pentru explorarea zonelor aflate la mare adâncime, echipa a folosit robotul subacvatic Doc Ricketts, echipat cu tehnologie performantă de observare și înregistrare. Descoperirea a avut loc la aproximativ 90 de kilometri de coasta Californiei, în timp ce robotul se afla în timpul unei operațiuni de revenire la suprafață. Foto: captură video Cercetătoarea Shannon Johnson a observat animalul pe monitoarele din camera de control și a atras imediat atenția celorlalți membri ai echipei. Aspectul său neobișnuit i-a determinat pe cercetători să urmărească îndeaproape creatura. Peștele avea aproximativ 15 centimetri lungime. Specialiștii au reușit să îl filmeze timp de aproape 20 de minute, obținând atât imagini 4K, cât și înregistrări tridimensionale stereoscopice. Steven Haddock, cercetător principal la MBARI și coordonatorul expediției, a descris animalul ca fiind o creatură uimitoare, care pare desprinsă din imaginația unui copil. Vezi și: Statul american Indiana permite capturarea crapilor invazivi la orice oră. Măsura luată pentru protejarea peștilor nativi! De ce este atât de neobișnuit peștele cu cap transparent Specia observată este cunoscută sub denumirea de barreleye, iar în limba română este numită adesea peștele-butoi. Denumirea face referire la forma ochilor săi, care reprezintă una dintre cele mai interesante caracteristici anatomice ale acestui animal. La prima vedere, două pete întunecate situate deasupra gurii pot fi confundate cu ochii. În realitate, acestea nu au rol vizual, ci sunt structuri implicate în perceperea mirosurilor. Ochii adevărați sunt mult mai mari și au o culoare verde-smarald. Aceștia se găsesc în interiorul capului transparent, fiind protejați de o cupolă plină cu lichid. Această particularitate anatomică a fost mult timp greu de înțeles. Peștele a fost descris pentru prima dată în literatura științifică în anul 1939, însă cercetătorii nu au cunoscut de la început toate detaliile legate de structura sa. Unul dintre motive a fost chiar fragilitatea capului. Atunci când exemplarele erau capturate cu ajutorul plaselor de pescuit de adâncime, cupola transparentă se deteriora frecvent. Din acest motiv, peștii ajunși în colecțiile muzeelor nu mai păstrau aspectul pe care îl aveau în mediul natural, scrie zmescience. Abia odată cu dezvoltarea tehnologiei de explorare subacvatică, specialiștii au putut observa animalul viu și au înțeles mai bine funcționarea sistemului său vizual. Ochii verzi se pot roti în interiorul capului Una dintre cele mai impresionante caracteristici ale peștelui-butoi este mobilitatea ochilor. Spre deosebire de multe alte specii marine, care au ochii fixați într-o anumită poziție, acest animal își poate modifica direcția privirii. Ochii tubulari sunt orientați, în mod obișnuit, în sus, însă se pot roti pentru a urmări obiectele aflate în fața sa. Un studiu important publicat în 2008 a demonstrat că aceștia se pot deplasa cu până la 75 de grade. Astfel, peștele poate trece de la o poziție în care urmărește ceea ce se află deasupra lui la una în care își îndreaptă privirea spre zona din față, în apropierea gurii. Această abilitate este esențială pentru supraviețuirea într-un mediu în care hrana nu este întotdeauna ușor de găsit. La adâncimi mari, lumina naturală este foarte slabă. Peștele trebuie să identifice organismele care se deplasează deasupra lui, dar și să își adapteze privirea atunci când se apropie de o posibilă sursă de hrană. Vezi și: Peștii care au supraviețuit ultimei ere glaciare în Arctica se confruntă acum cu o nouă amenințare Cum îl ajută capul transparent să găsească hrana Mediul în care trăiește această specie este cunoscut drept zona crepusculară a oceanului. Este regiunea în care lumina solară pătrunde foarte puțin, iar condițiile de viață sunt complet diferite de cele întâlnite aproape de suprafață. În acest spațiu, peștele-butoi s-a adaptat pentru a profita de cele mai slabe surse de lumină. Animalul plutește în apă și își folosește înotătoarele mari pentru a-și menține poziția și pentru a se deplasa. În același timp, ochii tubulari îi permit să urmărească umbrele și siluetele organismelor aflate deasupra sa. Printre posibilele sale victime se numără crustaceele și alte animale marine de dimensiuni mici. Pigmenții verzi din ochi ar putea avea, de asemenea, un rol important. Cercetătorii consideră că aceștia funcționează asemenea unor filtre optice, ajutând peștele să distingă prada chiar și atunci când aceasta este greu de observat din cauza luminii slabe. În plus, cupola transparentă nu reprezintă doar o particularitate spectaculoasă. Aceasta are și rol protector. Peștele se hrănește inclusiv cu organisme marine numite sifonofore, unele dintre acestea având tentacule prevăzute cu celule urzicătoare. Structura transparentă îi protejează ochii de contactul cu aceste organisme în timpul hrănirii. O specie observată de numai 11 ori în aproape 40 de ani Deși este cunoscută de aproape un secol, specia continuă să fie una dintre aparițiile rare din explorările oceanice. Datele prezentate de cercetătorii MBARI arată dimensiunea acestei rarități. În aproape patru decenii de cercetare, institutul a realizat aproximativ 7.000 de scufundări robotizate și a acumulat peste 41.000 de ore de înregistrări video subacvatice. Cu toate acestea, peștele-butoi a fost observat de echipă doar de 11 ori. Înaintea noii filmări, ultima întâlnire documentată de institut avusese loc în 2021. Aceste cifre arată cât de dificil este să studiezi animalele care trăiesc la asemenea adâncimi. Chiar și atunci când cercetătorii dispun de echipamente performante, suprafețele uriașe ale oceanului și condițiile extreme fac ca multe specii să rămână rareori observate. Imaginile 4K oferă noi informații despre viața din adâncuri Înregistrarea realizată de specialiști nu este importantă doar datorită aspectului spectaculos al peștelui. Filmarea oferă o ocazie rară de a observa comportamentul și anatomia unei specii care nu poate fi studiată cu ușurință în afara mediului său natural. Imaginile de înaltă rezoluție și înregistrările tridimensionale îi ajută pe cercetători să analizeze mai bine structura capului, poziția ochilor și modul în care animalul se deplasează. Observarea creaturilor marine direct în habitatul lor este esențială, mai ales în cazul speciilor cu organisme fragile și adaptări anatomice neobișnuite. Capturarea lor poate modifica sau deteriora tocmai acele caracteristici pe care oamenii de știință încearcă să le înțeleagă. Peștele-butoi demonstrează cât de multe surprize ascunde încă Oceanul Pacific. Deși are dimensiuni reduse, de aproximativ 15 centimetri, anatomia sa este rezultatul unor adaptări complexe, dezvoltate pentru supraviețuirea într-unul dintre cele mai puțin accesibile medii de pe planetă. Iar capul transparent, ochii verzi și capacitatea de a-și schimba direcția privirii îl transformă într-unul dintre cele mai neobișnuite animale descoperite în adâncurile oceanului.