Mii de țestoase marine au ajuns pe o plajă din Mexic pentru sezonul depunerii ouălor. Fenomenul spectaculos se numește „arribada”

Mii de țestoase marine au ieșit din ocean pe o plajă din sudul Mexicului, în cadrul unui fenomen natural spectaculos cunoscut sub numele de „arribada”, termen spaniol care înseamnă „sosire”. Reptilele, aflate pe lista speciilor vulnerabile, se confruntă însă cu amenințări tot mai mari din cauza schimbărilor climatice și a activităților umane.

Imagini filmate luni de Reuters surprind țestoasele măslinii (Lepidochelys olivacea) ajungând pe plaja din sanctuarul Playa Escobilla, în statul Oaxaca.

Țestoasele măslinii sunt printre cele mai mici specii de țestoase marine, însă pot parcurge distanțe considerabile pentru a ajunge la locurile în care își depun ouăle. Fenomenul „arribada” are loc atunci când un număr foarte mare de femele ajung aproape simultan pe aceeași plajă pentru a-și depune ouăle.

Schimbările climatice afectează reproducerea țestoaselor

Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN) a inclus țestoasa măslinie pe Lista Roșie a speciilor amenințate, în categoria „vulnerabilă”, în 2008.

Specia este afectată de mai multe pericole, printre care pescuitul excesiv și schimbările climatice. Potrivit World Wildlife Fund, modificările condițiilor de mediu influențează direct ciclul de viață al acestor animale.

Temperaturile neobișnuit de ridicate pot modifica raportul dintre puii de sex masculin și cei de sex feminin, deoarece sexul țestoaselor este determinat de temperatura la care sunt incubate ouăle. În același timp, încălzirea mărilor poate duce la dispariția unor zone importante de hrănire.

Citește și: O broască țestoasă rară, urmărită prin satelit. Povestea lui Lucero, una dintre ultimele țestoase marine cu carapacea de piele din Pacificul de Est

Furtunile tot mai puternice și creșterea nivelului mării pot distruge, de asemenea, plajele unde țestoasele își depun ouăle.

„Schimbările climatice reprezintă una dintre cele mai puternice amenințări principale pentru acest tip de specie. De ce? Pentru că ploile nu mai apar la fel ca înainte, temperaturile sunt mai ridicate și, în consecință, producția de pui este foarte scăzută”, a declarat Rafael Villanueva Alcazar, reprezentant al sanctuarului Playa Escobilla.

Potrivit acestuia, rata de eclozare este de aproximativ 40%, mult mai mică decât în cazul altor plaje.

Un fenomen important pentru supraviețuirea speciei

Sosirea în masă a țestoaselor la Playa Escobilla este un eveniment important pentru cercetători și conservatori, deoarece oferă ocazia monitorizării reproducerii unei specii vulnerabile.

Totuși, numărul mare de exemplare care ajung pe plajă nu elimină problemele cu care se confruntă țestoasele marine, potrivit The Guardian. Supraviețuirea puilor depinde de mai mulți factori, de la temperatura nisipului și disponibilitatea hranei până la protejarea plajelor și reducerea capturilor accidentale în plasele de pescuit.

Pentru țestoasele măslinii, fiecare sezon de depunere a ouălor reprezintă o etapă esențială. În condițiile în care schimbările climatice modifică tot mai rapid mediul marin și zonele de coastă, protejarea locurilor de reproducere devine una dintre cele mai importante măsuri pentru viitorul speciei.

Citește și: Țestoasele verzi din Galápagos sfidează tiparele obișnuite de migrație. De ce rămân luni întregi în arhipelag?