George și Geraldine, perechea de albatroși care s-a reunit pentru al zecelea an consecutiv. Sursa foto: captură video Facebook U.S. Fish and Wildlife Service Doi albatroși cu coada scurtă, George și Geraldine, s-au regăsit pe atolul Midway, în apropiere de Hawaii, pentru al zecelea sezon de reproducere consecutiv. Cei doi fac parte dintr-o specie pe cale de dispariție și sunt singura pereche de albatroși cu coada scurtă care cuibărește în această zonă. Refugiul Național pentru Faună Sălbatică Midway Atoll a primit din nou vizita celor două păsări. George a fost observat pentru prima dată pe 18 octombrie, iar până pe 22 octombrie perechea era deja reunită, pregătită pentru un nou sezon de cuibărit. Albatroșii s-au reunit pentru al zecelea an consecutiv În fiecare toamnă, acest grup izolat de insule devine temporar adăpostul celei mai mari colonii de albatroși din lume. Aceste păsări marine migratoare sunt cunoscute pentru anvergura impresionantă a aripilor. Albatrosul călător (Diomedea exulans) deține recordul pentru cea mai mare anvergură a aripilor dintre speciile de păsări care trăiesc în prezent. Tot aici trăiește și Wisdom, un albatros cu picioare negre? Nu, un albatros de Laysan (Phoebastria immutabilis), considerat cea mai vârstnică pasăre sălbatică inelată cunoscută. Exemplarul celebru are peste 70 de ani, potrivit popsci.com. Citește și: 7 animale minunate, de la care putem învăţa ce sunt iubirea şi credinţa O specie pe cale de dispariție, salvată în ultimul moment Albatroșii cu coada scurtă, numiți makalena în limba hawaiiană, au penaj aproape complet alb și un cioc mare, de culoare roz. Pot trăi până la 50 de ani și formează perechi stabile, așa cum demonstrează și George și Geraldine. Păsările își construiesc cuiburile pe insule și atoli, însă specia este clasificată drept pe cale de dispariție atât de autoritățile federale din Statele Unite, cât și de statul Hawaii. La începutul secolului al XX-lea, vânătoarea pentru pene a adus-o aproape de dispariție. Cea mai mare parte a populației reproducătoare se găsește în prezent pe insule izolate din vestul Oceanului Pacific. Printre principalele zone de cuibărit se numără insula Torishima din Japonia, situată la sud de Tokyo și dominată de un vulcan activ, precum și insulele Senkaku, aflate în apropierea Taiwanului. Potrivit Serviciului american pentru Pește și Faună Sălbatică (U.S. Fish and Wildlife Service – FWS), biologii de la refugiul Midway au început, în anul 2000, să folosească momeli care imită aspectul albatroșilor cu coada scurtă și înregistrări audio cu strigătele acestora. Metoda are scopul de a atrage mai multe exemplare către atol și de a încuraja formarea unor noi colonii. George și Geraldine, singura pereche reproducătoare de pe Midway George și Geraldine sunt singura pereche de albatroși cu coada scurtă care se reproduc pe atolul Midway, deși, în sezonul precedent, au fost observate și alte exemplare din aceeași specie. Cei doi au fost inelați când erau pui, pe insula Torishima, iar prima lor apariție împreună în Refugiul Național pentru Faună Sălbatică Midway Atoll a fost consemnată în 2016. În sezonul de reproducere 2018–2019, perechea a avut primul pui. „Milioane de makalena își foloseau odinioară anvergura impresionantă a aripilor pentru a plana cu măiestrie pe curenții de aer deasupra nordului Oceanului Pacific, din Japonia până în Alaska și Hawaii”, a transmis Serviciul american pentru Pește și Faună Sălbatică. Populația speciei crește lent, iar estimările actuale indică aproximativ 10.000 de exemplare. Reîntâlnirea anuală a lui George și Geraldine este un semn încurajator pentru conservarea acestei păsări rare, într-un habitat în care fiecare nouă pereche reproducătoare poate contribui la supraviețuirea speciei. Citește și: Cea mai bătrână pasăre sălbatică din lume, pregătită să depună iar ouă. Are vârsta de 75 de ani