Specialiștii se tem că răspândirea speciei ar putea afecta grav coloniile de albine, deja vulnerabile din cauza schimbărilor climatice, pesticidelor și bolilor. Foto: AI În ultimii ani, specialiștii în apicultură și cercetătorii din domeniul biodiversității au tras numeroase semnale de alarmă cu privire la apariția unei insecte extrem de agresive, cunoscută sub numele de viespea mandarinia sau viespea gigant asiatică. Această specie a atras atenția la nivel internațional din cauza impactului devastator pe care îl poate avea asupra populațiilor de albine, esențiale pentru polenizarea plantelor și menținerea echilibrului ecosistemelor. Viespea gigant asiatică, amenințarea care pune în pericol coloniile de albine Spre deosebire de alte specii de viespi, inclusiv viespea asiatică cu picioare galbene (Vespa velutina), viespea mandarinia impresionează prin dimensiunile sale neobișnuit de mari. Unele exemplare pot depăși cinci centimetri în lungime, ceea ce i-a adus denumirea populară de „viespea gigant asiatică”. Prezența acestei insecte a fost observată în special în statul Washington din Statele Unite, unde apariția sa a provocat îngrijorare în rândul autorităților și al apicultorilor. Specialiștii se tem că răspândirea speciei ar putea afecta grav coloniile de albine, deja vulnerabile din cauza schimbărilor climatice, pesticidelor și bolilor. Citește și: Ce conține veninul de albină, viespe sau bondar și de ce ne umflăm Deși a fost descoperită recent în anumite zone din America de Nord, originea viespii gigant asiatice se află în estul și sud-estul Asiei, inclusiv în Japonia, China și Coreea. În habitatul său natural, aceasta este un prădător redutabil, perfect adaptat pentru a captura și consuma alte insecte. În decembrie 2019, Vespa mandarinia a fost descoperită în Statele Unite ale Americii, în statul Washington. Foto: wikipedia Ciclul său de viață începe primăvara, când reginele ies din hibernare și caută locuri potrivite pentru întemeierea unor noi colonii. De regulă, cuiburile sunt construite în galerii subterane sau în cavități protejate. Pe măsură ce colonia se dezvoltă, necesarul de hrană crește considerabil, iar albinele devin una dintre principalele ținte. Atacurile asupra stupilor sunt deosebit de violente. Cercetătorii au observat că un număr relativ mic de viespi poate distruge în scurt timp o întreagă colonie de albine. Insectele pătrund în stup și ucid albinele lucrătoare folosindu-și mandibulele extrem de puternice. În multe cazuri, victimele sunt decapitate, iar resturile sunt îndepărtate pentru ca viespile să poată transporta hrana către propriile larve. Aceste atacuri au provocat pierderi semnificative în rândul apicultorilor din regiunile afectate. Numeroase colonii au fost distruse aproape complet, iar sute sau chiar mii de albine au fost găsite moarte în urma raidurilor efectuate de acest prădător. Din acest motiv, monitorizarea și controlul răspândirii viespii gigant asiatice reprezintă o prioritate pentru comunitatea științifică. Specialiștii încearcă să limiteze extinderea speciei și să protejeze populațiile de albine, considerate indispensabile pentru agricultură și pentru sănătatea ecosistemelor din întreaga lume. 30 și 50 de persoane își pierd viața în urma atacurilor acestor insecte agresive În Japonia, unde în unele regiuni insectele fac parte chiar din alimentația tradițională, cazurile de înțepături provocate de viespile gigant asiatice au consecințe grave. Statisticile arată că, anual, între 30 și 50 de persoane își pierd viața în urma atacurilor acestor insecte extrem de agresive, ceea ce le transformă într-un pericol real pentru sănătatea publică. Viespea asiatică gigantă e recunoscută prin corpul său masiv de 4-5 centimetri lungime, colorit portocaliu și negru, și capul mare și galben. Foto: facebook Dincolo de riscurile pentru oameni, impactul cel mai sever este resimțit de coloniile de albine, deja afectate la nivel global de multiple amenințări precum pierderea habitatului și utilizarea pesticidelor. Odată ce viespile detectează un stup, acestea declanșează atacuri coordonate asupra albinelor lucrătoare După cum explică Chris Looney, entomolog în cadrul Departamentului de Agricultură din statul Washington, insectele folosesc mandibulele lor puternice pentru a ucide albinele una câte una, prin decapitare, într-un proces rapid și extrem de eficient. După eliminarea apărătorilor stupului, viespile preiau controlul asupra coloniilor și rămân în interiorul acestora pentru perioade care pot depăși o săptămână. În acest interval, ele se hrănesc cu pupele și larvele rămase, consumând practic resursele întregului stup și distrugând complet colonia de albine. Fenomenul a fost observat și în America de Nord, unde specialiștii au monitorizat cu atenție apariția speciei. Paul van Westendorp, apicultor din provincia canadiană Columbia Britanică, a menționat că singurul cuib confirmat de viespi gigantice descoperit pe acest continent a fost localizat pe insula Vancouver și ulterior eliminat pentru a preveni extinderea populației. De asemenea, un alt exemplar a fost identificat în zona White Rock, tot în Columbia Britanică, în noiembrie 2019, ceea ce a alimentat îngrijorările autorităților cu privire la posibila răspândire a speciei în regiune. Citește și: Cum alungi viespile de lângă casa sau grădina ta. Ai nevoie de un singur obiect pe care îl poți face singur