Cum au devenit pisicile un fenomen economic în Japonia. Foto: pexels.com Pisicile nu sunt doar animale de companie în Japonia, ci un adevărat fenomen cultural și economic. Apar pe copertele a nenumărate romane, au o zi oficială dedicată lor și depășesc câinii ca număr de animale de companie de mai bine de un deceniu. Potrivit unui raport recent, ele ar urma să genereze anul acesta aproape 3 trilioane de yeni (aproximativ 18,8 miliarde de dolari) pentru economia japoneză, fenomen supranumit deja „catnomics”. Yanaka Ginza, cartierul din Tokyo dedicat pisicilor Influența pisicilor poate fi observată în aproape fiecare colț al societății japoneze, însă unul dintre cele mai cunoscute locuri este Yanaka Ginza, un cartier retro din nord-estul capitalei. Într-o după-amiază recentă, turiști din America de Nord, Australia și Europa se plimbau pe străduțele decorate cu imagini de pisici. Vizitatorii au fost atrași de reputația zonei drept „orașul pisicilor”, unde pot cumpăra dulciuri în formă de pisică, sigilii personalizate și numeroase suveniruri tematice. Deși căldura și aglomerația au ținut felinele adevărate departe de privirile turiștilor, magazinele erau pline de magneți cu pisici negre „norocoase”, cărți poștale, bețișoare și vase decorate cu motive feline. „Au existat întotdeauna pisici în Yanaka, pentru că aici sunt multe temple budiste”, spune Yumiko Yamashita, proprietara magazinului Neco Action și stăpâna mai multor pisici. „În trecut umblau libere și intrau chiar și în casele oamenilor, dar acum sunt mai puțin vizibile. În zilele foarte calde preferă să stea în interior.” Pisicile au cucerit și literatura japoneză Succesul mondial al literaturii japoneze a transformat pisica într-un adevărat instrument de marketing, la mai bine de un secol după ce Natsume Sōseki a publicat celebrul roman „Eu sunt o pisică”, narat din perspectiva unei pisici de casă. Pisicile apar frecvent și în romanele lui Haruki Murakami, dar și în numeroase alte opere, printre care „The Travelling Cat Chronicles” și „The Guest Cat”. Editorii au mers chiar mai departe și au folosit imagini cu pisici pe copertele unor cărți care nu au aproape nicio legătură cu aceste animale, mizând pe puterea lor de atracție asupra cititorilor. Citește și: Farsă periculoasă la grădina zoologică a celebrului pui de maimuță Punch. Doi americani au fost arestați în Japonia Cât cheltuie japonezii pentru o pisică „Catnomics” ar putea aduce aproape 19 miliarde de dolari economiei. Foto: pexels.com În Japonia, numărul pisicilor și al câinilor de companie depășește numărul copiilor cu vârsta sub 15 ani. Potrivit Asociației Japoneze a Hranei pentru Animale, în 2025 gospodăriile japoneze aveau 8,8 milioane de pisici, comparativ cu 6,8 milioane de câini. Un proprietar de pisică cheltuie, în medie, aproape 1,8 milioane de yeni (aproximativ 11.300 de dolari) pe durata vieții animalului. Acest devotament a transformat pisicile într-o afacere uriașă. Profesorul emerit Katsuhiro Miyamoto estimează că fenomenul „catnomics” va adăuga aproape 3 trilioane de yeni economiei japoneze în 2026. Calculul include cheltuielile din cafenelele cu pisici, vânzările de albume foto, hrana pentru animale și salariile din industriile conexe. Impactul economic este aproape comparabil cu cel al Expo 2025 Osaka. „Pisicile generează un efect economic comparabil, demonstrând contribuția lor semnificativă la economia Japoniei”, a declarat Miyamoto. De la temple budiste la simbol al norocului Istoricii cred că pisicile au ajuns în Japonia în perioada Perioada Nara, aduse din China de emisarii japonezi, potrivit The Guardian. Multe au fost găzduite de temple, unde protejau manuscrisele religioase de rozătoare, rol care le-a conferit un statut special și chiar mistic. În folclorul japonez, pisicile sunt considerate aducătoare de noroc și compasiune, imagine simbolizată de celebrul maneki-neko, statueta cu lăbuța ridicată care „atrage” norocul. Legenda spune că inspirația pentru aceste statuete vine de la Templul Gōtokuji. Un nobil feudal surprins de o furtună s-ar fi adăpostit sub un copac, când a văzut o pisică făcându-i semn să se apropie de templu. Imediat după ce s-a mutat, un fulger a lovit locul unde se afla înainte. Drept recunoștință, nobilul a restaurat templul. Citește și: Opt ibiși cu creastă, eliberați în Japonia la decenii după dispariția speciei din sălbăticie Viitorul pisicilor în Japonia Influența pisicilor poate fi observată în aproape fiecare colț al societății japoneze. Foto: pexels.com Astăzi, statuetele maneki-neko sunt omniprezente în magazine și restaurante, proprietarii sperând să atragă prosperitatea. Totuși, succesul pisicilor depinde și de evoluția populației umane. Japonia se confruntă cu un declin demografic accentuat și cu îmbătrânirea populației, iar specialiștii estimează că, pe termen lung, numărul pisicilor de companie ar putea scădea. Până atunci însă, felinele Japoniei par să se bucure de o perioadă de glorie: sunt iubite, fotografiate, transformate în personaje literare și contribuie cu miliarde de dolari la economie. În țara în care pisica este considerată un simbol al norocului și al liniștii, „catnomics” demonstrează că influența ei depășește cu mult rolul de simplu animal de companie.