Albinele știu să facă ceea ce multe specii nu reușesc. Creează hrana perfectă pentru puii lor. Sursa foto: rtbilder, Panther Media Global / Alamy / Profimedia Albinele melifere ascund un secret impresionant în interiorul stupului: produc o hrană specială pentru larvele lor, atent echilibrată din punct de vedere nutrițional. Mai mult, aceste insecte sunt capabile să își adapteze propria alimentație atunci când polenul disponibil nu conține proporția ideală de nutrienți, arată un nou studiu publicat în revista Current Biology. Polenul nu este întotdeauna hrana perfectă pentru albine O cercetare publicată recent sugerează că, pentru sănătatea albinelor, nu este suficient să existe multe flori în mediul înconjurător, ci este esențială și diversitatea surselor de polen. Descoperirea este importantă mai ales în cazul albinelor sălbatice, care își hrănesc direct larvele cu polen și depind de o varietate de plante pentru a se dezvolta corespunzător. Deși polenul este principala sursă de proteine pentru albine, acesta nu este creat special pentru nevoile lor. Fiind materialul reproducător masculin al plantelor, compoziția sa nutritivă poate varia semnificativ și nu oferă întotdeauna cantitatea ideală de aminoacizi esențiali, componentele de bază ale proteinelor pe care animalele trebuie să le obțină din alimentație. O echipă de cercetători coordonată de Geraldine Wright, profesor de entomologie la Universitatea Oxford, a comparat profilul aminoacizilor esențiali din țesuturile albinelor melifere cu cel al polenului provenit de la 99 de specii de plante cu flori din Marea Britanie. În cadrul experimentelor de laborator, cercetătorii au creat diete artificiale care imitau atât compoziția diferitelor tipuri de polen, cât și pe cea a țesuturilor albinelor. Rezultatele au arătat că majoritatea surselor de polen analizate nu se potriveau perfect cu nevoile nutriționale ale insectelor. Albinele care au primit o hrană cu un profil de aminoacizi mai apropiat de propria compoziție corporală au consumat mai mult, au acumulat o masă corporală mai mare și au preferat o dietă mai bogată în proteine. Citește și: Cercetătorii au confirmat: albinele au capacitatea de a recunoaște și diferenția valori numerice Rolul surprinzător al histidinei în alimentația albinelor Cercetătorii au identificat și un posibil factor care influențează comportamentul alimentar al albinelor: histidina, un aminoacid esențial necesar în cantități reduse. Atunci când albinele au fost hrănite cu diete în care nivelul de histidină era ridicat în raport cu alți aminoacizi importanți pentru dezvoltarea lor, acestea au redus cantitatea totală de hrană consumată, inclusiv aportul de proteine și carbohidrați. Cum transformă albinele polenul într-o hrană ideală pentru puii lor Un alt aspect remarcabil observat de cercetători este strategia prin care albinele melifere asigură o alimentație echilibrată generației următoare. Albinele colectează polen din numeroase specii de flori și îl depozitează în stup sub forma așa-numitei „pâini de albine”. Aceasta este consumată de albinele doici, care transformă nutrienții în secreții produse de glande, inclusiv lăptișor de matcă, hrana oferită larvelor. Analizele au arătat că „pâinea de albine” are un profil de aminoacizi esențiali mai echilibrat decât majoritatea tipurilor individuale de polen, iar lăptișorul de matcă se apropie și mai mult de compoziția ideală necesară dezvoltării larvelor. Potrivit cercetătorilor, această capacitate de a amesteca și procesa polenul le permite coloniilor de albine să compenseze limitele nutriționale ale fiecărei plante în parte. Concluziile studiului indică faptul că protejarea polenizatorilor nu ar trebui să se limiteze la plantarea unui număr mare de flori pe parcursul sezonului. La fel de importantă este și diversitatea speciilor de plante, deoarece o alimentație variată le poate ajuta pe albine să obțină echilibrul de nutrienți necesar pentru supraviețuire și dezvoltare, notează theguardian.com. Citește și: Secretul incredibil al reginelor albinelor! Cum reușesc să treacă peste iarnă chiar și sub apă