O apariție rară în Irlanda ridică semne de întrebare: de ce ajung balenele beluga departe de apele Arcticii? Foto: Magnific.com/ AI O balenă beluga, specie care trăiește în mod obișnuit în apele reci ale Arcticii, a fost filmată cu o dronă în golful Donegal, din nord-vestul Irlandei. Apariția mamiferului marin în această regiune a atras atenția specialiștilor, care consideră că astfel de observații pot oferi indicii despre schimbările rapide din oceane. Pe măsură ce temperaturile apei cresc, numeroase specii marine își modifică zonele de răspândire. Peștii care preferă apele reci se deplasează spre nord, iar prădătorii care depind de ei ajung să își schimbe, la rândul lor, traseele. Pentru animalele care trăiesc deja în apropierea Polului Nord, această schimbare ridică o problemă importantă: posibilitatea de a rămâne fără habitate potrivite. Conform irishtimes.com, observația din Irlanda face parte dintr-un fenomen mai amplu, în care tot mai multe animale asociate regiunilor arctice sunt semnalate în ape mai sudice. Unde a fost observată balena beluga Exemplarul a fost filmat pe 17 octombrie, în zona Fintra, din golful Donegal. Sebastian Szumlański a realizat imaginile cu ajutorul unei drone, iar înregistrarea a fost transmisă organizației Irish Whale and Dolphin Group (IWDG), care monitorizează balenele și delfinii observați în apele Irlandei. Pádraig Whooley, responsabil cu monitorizarea observațiilor din cadrul organizației, a explicat că această regiune nu reprezintă habitatul natural al balenelor beluga. Potrivit specialistului, exemplarul observat era adult. Acest lucru putea fi dedus din culoarea sa albă, deoarece puii de beluga au o culoare mai închisă, care se deschide pe măsură ce înaintează în vârstă. Balenele beluga adulte pot ajunge la aproximativ cinci metri lungime. Exemplarul filmat în golful Donegal părea să măsoare între patru și 4,5 metri. Deși prezența sa este neobișnuită pentru această zonă, specialiștii avertizează că simpla apariție a unei beluga în apropierea Irlandei nu înseamnă că animalul intenționează să rămână acolo. Cât de rară este apariția unei beluga în Irlanda Observarea balenei din golful Donegal reprezintă un eveniment rar. Au existat cel puțin patru semnalări anterioare ale unor exemplare de beluga în apropierea coastelor irlandeze. Prima observație cunoscută datează din 1948, când o astfel de balenă a fost raportată în largul insulei Clare, din comitatul Mayo. Înregistrarea recentă este doar a doua observație confirmată oficial de Irish Whale and Dolphin Group. Prima validată de organizație a avut loc în 2015, în apropierea localității Dunseverick, din comitatul Antrim. Beluga este un mamifer marin adaptat la apele reci și face parte din familia Monodontidae, aceeași familie din care provin narvalii. Specia trăiește în principal în Oceanul Arctic și în mările din apropiere. Balenele beluga sunt cunoscute și pentru faptul că pot deveni prada urșilor polari. Unele exemplare prezintă cicatrici provocate de atacurile acestor prădători. Prezența unui astfel de animal în apele Irlandei scoate în evidență cât de mult se pot îndepărta unele specii de zonele în care sunt întâlnite în mod obișnuit. Încălzirea oceanelor schimbă traseele animalelor marine Una dintre explicațiile luate în calcul de specialiști este schimbarea condițiilor de mediu din regiunile arctice. Pe măsură ce apa se încălzește, numeroase specii de pești se deplasează spre zone mai reci. Macroul și heringul se numără printre speciile importante pentru lanțurile trofice marine. Atunci când acești pești își schimbă arealul, prădătorii care se hrănesc cu ei pot fi nevoiți să îi urmeze. Pádraig Whooley a explicat că multe specii marine se deplasează spre nord în căutarea unor condiții mai potrivite. Pentru animalele care trăiesc deja în apropierea Polului Nord, însă, posibilitățile de retragere sunt limitate. Dacă habitatul lor se modifică, deplasarea spre nord poate să nu mai fie o soluție. În anumite situații, animalele pot ajunge astfel în ape mai calde, unde sunt observate în afara arealului lor obișnuit. Totuși, o singură observație nu poate demonstra că balena din Irlanda a ajuns acolo exclusiv din cauza încălzirii oceanelor. Pentru a stabili legătura dintre schimbările climatice și deplasarea speciei sunt necesare mai multe date. Tot mai multe animale arctice sunt observate în ape mai sudice Specialiștii spun că balena beluga nu este singurul animal asociat regiunilor arctice care a fost observat în apropierea Irlandei. În ultimii ani au fost raportate și apariții ale unor balene de Groenlanda, morse și narvali. Deși aceste întâlniri rămân rare, unele dintre ele par să fie semnalate mai des decât în trecut. Whooley a atras atenția asupra ritmului în care se schimbă mediul marin. În unele regiuni, anumite specii care erau întâlnite în mod obișnuit devin mai puțin prezente, în timp ce altele, observate rar în trecut, ajung să fie semnalate tot mai frecvent. Un exemplu este cel al unui pui de narval care a eșuat în 2025 pe plaja Sweet Nellies, în apropierea localității Greencastle, din comitatul Donegal. Aceste observații nu înseamnă automat că toate speciile arctice se deplasează în același mod sau din aceleași motive. Ele arată însă că distribuția animalelor marine se poate modifica, iar monitorizarea lor devine tot mai importantă. Vremea nefavorabilă îngreunează monitorizarea balenei Observarea exemplarului din golful Donegal a coincis cu o perioadă de vreme rea, asociată furtunii Austen. Potrivit specialistului Pádraig Whooley, furtuna nu ar trebui să afecteze în mod semnificativ balena, însă condițiile meteo dificile pot împiedica oamenii să o observe și să îi urmărească deplasările de pe țărm. Monitorizarea este importantă pentru a afla dacă animalul rămâne în zonă, dacă își continuă deplasarea sau dacă ajunge în alte regiuni de coastă. În astfel de situații, specialiștii trebuie să evite concluziile pripite. O apariție izolată poate avea mai multe explicații, iar comportamentul animalului trebuie analizat în funcție de condițiile din mediul în care se află. Ce înseamnă această observație pentru viitorul speciilor arctice Balena beluga observată în Irlanda oferă un exemplu al modului în care schimbările din mediul marin pot ridica noi provocări pentru fauna sălbatică. Încălzirea oceanelor, modificarea distribuției peștilor și schimbările condițiilor din habitate pot influența deplasarea mamiferelor marine. Pentru speciile adaptate la temperaturi scăzute, pierderea unor zone potrivite poate deveni o problemă importantă. În același timp, cercetătorii trebuie să stabilească dacă observațiile mai frecvente reflectă schimbări reale ale distribuției speciilor sau sunt influențate și de îmbunătățirea metodelor de monitorizare și de raportare. Un lucru este cert: urmărirea acestor animale și colectarea datelor pe termen lung îi pot ajuta pe specialiști să înțeleagă mai bine transformările oceanelor. Apariția belugii în largul Irlandei nu reprezintă, de una singură, o dovadă a efectelor schimbărilor climatice. Însă, alături de alte observații, poate contribui la conturarea unei imagini mai clare asupra modului în care speciile marine răspund unui mediu aflat în continuă schimbare.