Animalele au fost în centrul unei ceremonii speciale. Stăpânii le-au dus la biserică pentru binecuvântare Pe 4 octombrie, biserici din mai multe colțuri ale lumii au devenit locuri neobișnuit de aglomerate. Credincioșii nu au venit singuri, ci alături de animalele lor de companie. Câini, pisici, păsări, pești, șerpi și chiar melci au fost aduși la ceremonii speciale și binecuvântați de preoți. Tradiția este legată de sărbătoarea Sfântului Francisc de Assisi, considerat protectorul animalelor și al naturii. Pentru mulți dintre cei care au participat, momentul a fost unul simbolic. Binecuvântarea este văzută ca un gest de iubire și recunoștință pentru animalele care fac parte din familie. Animalele au primit apă sfințită Ceremoniile au fost organizate în mai multe țări. Imagini cu astfel de evenimente au fost surprinse în Statele Unite, Filipine, Chile, Brazilia și Panama. Stăpânii și-au adus companionii în fața bisericilor, iar preoții i-au binecuvântat și i-au stropit cu apă sfințită. Unele evenimente au fost organizate în aer liber. Astfel, animalele au putut participa fără probleme, indiferent de specie sau dimensiune, conform episcopalnewsservice.org. La New York, ceremonia de la Catedrala Sfântul Ioan Divinul a avut o semnificație specială. Evenimentul s-a desfășurat în apropierea monumentalei instalații „Gaia” și a fost legat și de împlinirea a 800 de ani de la moartea Sfântului Francisc de Assisi. Animalele de companie și-au primit binecuvântarea de Sfântul Francisc Câini, pisici și animale de toate felurile, primiți în biserici Tradiția a fost respectată și în mai multe comunități episcopale din Statele Unite. La Biserica Episcopală All Souls’ din Oklahoma, oamenii au fost invitați să vină împreună cu animalele lor. Și alte comunități au transmis invitații similare. La Burlington, în Wisconsin, Boston, Massachusetts, și Houma, Louisiana, au fost primiți companioni cu blană, pene sau solzi. Citește și: Patru rase de pisici care pot suferi cel mai mult atunci când sunt lăsate singure În unele locuri au fost acceptate chiar și jucăriile de pluș. La Biserica Episcopală din Lancaster, Carolina de Sud, mesajul a fost unul cât se poate de larg: toate creaturile, indiferent de dimensiune, au fost binevenite. Nu toate animalele pot fi însă transportate la biserică. Pentru animalele de fermă sau pentru cele care se stresează atunci când sunt scoase din mediul lor, proprietarii au avut o alternativă. Au putut aduce fotografii cu acestea, pentru a primi binecuvântarea. Un melc a participat la ceremonia din Manila O situație inedită a avut loc în Manila, Filipine. La Malate Church, credincioșii au venit cu câini și pisici, dar și cu un melc. Toate animalele au fost incluse în ceremonia de binecuvântare și au fost stropite cu apă sfințită. Evenimentul a avut și o componentă practică. Biserica a organizat, cu această ocazie, o campanie în cadrul căreia câinii și pisicile au putut beneficia de vaccinări gratuite. Tradiția a fost respectată și în Chile Ceremonii dedicate animalelor au avut loc și în Valparaíso, Chile. Proprietarii au venit alături de animalele lor pentru a participa la evenimentele organizate în cinstea Sfântului Francisc de Assisi. Și aici, companionii necuvântători au primit binecuvântarea preoților. Pentru comunitățile care păstrează această tradiție, evenimentul reprezintă mai mult decât o simplă ceremonie religioasă. Este și un prilej de a celebra legătura dintre oameni și animale. De ce este Sfântul Francisc considerat protectorul animalelor Sfântul Francisc de Assisi a fost un călugăr italian și fondatorul ordinului franciscan. Este cunoscut pentru legătura sa specială cu natura și cu toate formele de viață. Pentru el, animalele și plantele făceau parte din aceeași creație și erau privite ca frați și surori. Sfântul Francisc a murit pe 3 octombrie 1226. Ziua de 4 octombrie a devenit, în timp, asociată cu celebrarea sa și este cunoscută și drept Ziua Mondială a Animalelor. În această zi, comunități din mai multe țări organizează ceremonii prin care animalele sunt binecuvântate și sunt celebrate ca parte importantă a vieții oamenilor. Foto: Washington National Cathedral