Animalele de companie nu sunt doar o sursă de bucurie, ci și un sprijin important pentru seniori, contribuind la o viață mai activă, mai organizată și mai puțin singuratică. Sursa foto: Kasper Ravlo / Stock Budget / Profimedia Pentru mulți seniori, animalele de companie sunt mai mult decât o prezență simpatică în casă. Câinii și pisicile pot combate singurătatea, îi ajută să rămână activi și le oferă o rutină zilnică, iar specialiștii spun că efectele se văd atât asupra stării emoționale, cât și asupra sănătății fizice. De ce îi ajută animalele de companie pe seniori să fie mai activi și mai echilibrați emoțional Tot mai multe studii și sondaje arată că animalele de companie nu aduc doar bucurie în casă, ci pot avea un impact real asupra sănătății fizice și emoționale, mai ales la vârste înaintate. Pentru mulți seniori, câinele sau pisica devin companioni de nădejde, sursă de rutină, mișcare și interacțiune socială. Potrivit unor date recente din Marea Britanie, aproximativ 60% dintre gospodării au un animal de companie, câinii fiind cei mai populari. Reprezentanții companiei LifeCare Residences, care administrează comunități rezidențiale pentru seniori ce acceptă animale de companie, au analizat beneficiile pe care acestea le pot avea în perioada pensionării. Într-un sondaj realizat în rândul rezidenților cu vârste între 60 și peste 90 de ani, 10% dintre respondenți au spus că animalele de companie sunt lucrul pentru care sunt cei mai recunoscători în această etapă a vieții. Unul dintre participanți a menționat simplu că este recunoscător pentru faptul că are „un câine care îi ține companie”. Persoanele care au câini ies mai des la plimbare Unul dintre cele mai evidente beneficii este legat de mișcare. Persoanele care au câini ies mai des la plimbare și petrec mai mult timp afară, ceea ce poate contribui la menținerea unei stări fizice bune și la combaterea sedentarismului. Specialiștii spun că o simplă rutină zilnică, precum plimbarea câinelui, poate face diferența pentru sănătatea pe termen lung. În plus, activitatea fizică regulată este asociată și cu o stare psihică mai bună. Animalele de companie reduc sentimentul de singurătate Pentru mulți pensionari, retragerea din activitate vine și cu schimbări emoționale importante. Rutina se schimbă, cercul social se poate restrânge, iar sentimentul de singurătate apare mai frecvent. În acest context, animalele de companie pot deveni un sprijin real. Ele oferă afecțiune, companie și un sentiment de apartenență. În plus, grija zilnică pentru un animal poate aduce structură și sens în viața de zi cu zi. Practic, pisica decide programul casei, iar câinele nu acceptă scuze când vine ora plimbării. Mai multă socializare și stimulare mentală Animalele îi ajută pe seniori și să socializeze mai mult. Fie că este vorba despre conversații cu vecinii în parc sau despre interacțiuni spontane în timpul plimbărilor, acestea pot contribui la reducerea izolării sociale. În același timp, îngrijirea unui animal și menținerea unei rutine zilnice pot stimula atenția și memoria. Cercetări realizate de University of Geneva arată că proprietarii de câini și pisici pot avea un declin cognitiv mai lent comparativ cu persoanele care nu au animale de companie. James Eley, manager de marketing în cadrul LifeCare Residences, susține că animalele joacă un rol important în viața seniorilor. „Animalele de companie sunt parteneri extraordinari pentru o viață plină, activă și fericită, o legătură care se simte cu adevărat în perioada pensionării. Câinii și pisicile sunt companioni loiali, ajutând la combaterea sentimentelor de singurătate care pot apărea odată cu înaintarea în vârstă. În plus, animalele devin adesea un catalizator social care îți îmbunătățește interacțiunile zilnice, de la conversații spontane cu vecinii până la conectarea cu comunitatea locală în timpul plimbărilor zilnice cu câinele. Un animal de companie este o modalitate excelentă de a te conecta cu oamenii din jur. Animalele oferă o rutină reconfortantă și un sentiment de scop persoanelor pensionate, prin nevoile zilnice de îngrijire precum hrănirea și plimbările, care aduc structură în programul proprietarului. În special proprietarii de câini beneficiază de plimbări regulate și de creșterea numărului de pași zilnici, ceea ce contribuie la menținerea sănătății fizice pe termen lung”, a declarat James Eley, conform companionlife.co.uk.