Sahara, deși este asociată în mod obișnuit cu seceta și lipsa vieții, are de fapt un rol important în echilibrul ecologic global. Foto: ChatGPT Un nou studiu internațional scoate la iveală o legătură spectaculoasă între două dintre cele mai importante ecosisteme ale planetei: deșertul Sahara și pădurea tropicală amazoniană. Deși par complet diferite și separate de mii de kilometri, cercetătorii au descoperit că praful transportat din Africa joacă un rol esențial în menținerea vieții din Amazon, furnizând nutrienți fără de care pădurea ar avea dificultăți în a se regenera și dezvolta. Un sistem global uriaș, care transportă căldură, apă, fum și particule minerale Specialiștii spun că atmosfera funcționează ca un sistem global uriaș, capabil să transporte căldură, apă, fum și particule minerale peste continente și oceane. Astfel, aerul încărcat cu praf saharian traversează Atlanticul și ajunge deasupra Americii de Sud, unde contribuie la fertilizarea naturală a solului amazonian. Deși Amazonul este considerat unul dintre cele mai bogate ecosisteme de pe Pământ, solul din multe regiuni ale pădurii tropicale este surprinzător de sărac în nutrienți. Ploile abundente spală constant mineralele din straturile superioare ale pământului, fenomen cunoscut sub numele de levigare sau leșiere. Din această cauză, elemente esențiale precum fosforul, calciul, potasiul și magneziul ajung în cantități reduse în sol. Praful provenit din Sahara compensează parțial aceste pierderi. Sursa foto: ChatGPT El conține minerale importante pentru vegetație și pentru ecosistemele marine, inclusiv fier și fosfor, substanțe considerate vitale pentru dezvoltarea pădurii tropicale și pentru productivitatea biologică a oceanelor. Citește și: Descoperire spectaculoasă în Amazon! Oamenii de știință au găsit o nouă specie de anaconda gigant „Rezultatele demonstrează că există o interconectare profundă a vieții pe planetă. Schimbările climatice pot perturba acest echilibru, iar consecințele asupra ecosistemelor viitoare sunt încă greu de estimat”, a explicat Luiz Augusto Toledo Machado, profesor la Institutul de Fizică al Universității din São Paulo și colaborator al Institutului Max Planck din Germania. Cercetătorul a subliniat că Sahara, deși este asociată în mod obișnuit cu seceta și lipsa vieții, are de fapt un rol important în echilibrul ecologic global. „Praful saharian transportă minerale esențiale nu doar pentru fertilizarea Amazonului, ci și pentru susținerea vieții acvatice. Fierul și fosforul sunt fundamentale atât pentru păduri, cât și pentru ecosistemele oceanice”, a precizat Machado. Sursa foto: AI Zile curate și zile poluate Pentru realizarea studiului, oamenii de știință au analizat date colectate zilnic la Observatorul Amazon Tall Tower, un turn de monitorizare înalt de peste 320 de metri, amplasat în rezervația Uatumã din Brazilia. Acolo sunt urmărite permanent condițiile atmosferice, compoziția chimică a aerului și concentrațiile de gaze cu efect de seră. Cercetătorii s-au concentrat în special asupra nivelurilor de carbon negru, particule fine rezultate din arderea biomasei și a combustibililor. În sezonul ploios, aceste particule devin un indicator important pentru urmărirea transportului aerului din Africa spre Amazon. Potrivit lui Machado, aproximativ 60% din carbonul negru detectat în Amazon în timpul sezonului umed provine de pe continentul african. Analiza datelor din perioada ianuarie-februarie, între anii 2015 și 2022, a arătat că există zile în care aerul de deasupra Amazonului este puternic influențat de particulele africane și alte zile în care atmosfera este neobișnuit de curată. Surpriza cercetătorilor a fost descoperirea unei legături directe între aceste variații și precipitațiile din Atlanticul tropical. Atunci când deasupra oceanului au loc episoade intense de ploaie, particulele de praf și fum sunt „spălate” din atmosferă înainte de a ajunge în America de Sud. Sursa foto: AI Oamenii de știință au observat că aceste perioade ploioase coincid adesea cu pătrunderi de aer rece în Statele Unite și cu modificări ale sistemelor de presiune atmosferică din Atlantic. „Nu doar direcția vântului contează. Vorbim despre mecanisme atmosferice complexe, la scară continentală, care influențează cantitatea de particule transportate spre Amazon”, au explicat autorii cercetării. Ce urmăresc oamenii de știință în continuare Specialiștii avertizează că schimbările climatice ar putea modifica aceste tipare atmosferice și, implicit, cantitatea de nutrienți care ajunge în pădurea tropicală. Dacă fluxurile de aer și regimul precipitațiilor se schimbă semnificativ, Amazonul ar putea primi mai puțin fosfor și mai puține minerale esențiale pentru regenerarea vegetației. Acest aspect este important inclusiv pentru lupta împotriva schimbărilor climatice, deoarece pădurea amazoniană joacă un rol crucial în absorbția dioxidului de carbon din atmosferă. Cercetări anterioare au arătat deja că deficitul de fosfor poate limita capacitatea pădurii de a crește și de a stoca carbon, chiar și în condițiile în care concentrațiile de CO₂ cresc la nivel global. Studiul, publicat în revista științifică Geophysical Research Letters, evidențiază cât de fragile și interconectate sunt ecosistemele planetei și cât de mult pot influența fenomenele climatice globale echilibrul natural al Terrei. Sursa: earth.com