Oamenii de știință descoperă râuri uriașe pierdute care traversau Antarctica. sursa foto Guy Paxman Oamenii de știință au descoperit râuri uriașe pierdute care traversau Antarctica acum până la 80 de milioane de ani. Cercetătorii au descoperit un peisaj antic ascuns sub calota Antarcticii de Est, sculptat de râuri uriașe. Aceste formațiuni influențează și astăzi fluxul gheții și pot ajuta la prognozarea creșterii nivelului mării. Suprafețe mari și plate influențează modul în care gheața curge pe continent în prezent, potrivit unui nou studiu. Cercetătorii au descoperit un peisaj pierdut, conservat sub calota glaciară a Antarcticii timp de aproximativ 30 de milioane de ani. Râuri uriașe pierdute care traversau Antarctica Eroziunea produsă de râuri antice pare să fi modelat suprafețe vaste și netede sub gheață între 80 și 34 de milioane de ani în urmă. Înțelegerea modului în care aceste structuri s-au format și cum continuă să afecteze relieful ar putea ajuta la rafinarea predicțiilor privind pierderea viitoare de gheață, au raportat cercetătorii în revista Nature Geoscience. „Am fost mult timp intrigați și nedumeriți de fragmentele de dovezi privind peisaje ‘plate’ sub calotele de gheață ale Antarcticii”, a declarat Neil Ross, geofizician la Universitatea Newcastle din Marea Britanie și coautor al studiului. „Acest studiu pune cap la cap piesele puzzle-ului pentru a dezvălui imaginea de ansamblu: cum s-au format aceste suprafețe antice, rolul lor în determinarea fluxului actual al gheții și posibila lor influență asupra modului în care Calota Antarcticii de Est va evolua într-o lume care se încălzește.” Dacă întreaga calotă glaciară a Antarcticii de Est s-ar topi, nivelul global al mărilor ar putea crește cu peste 50 de metri, potrivit Live Science. Însă, pentru a prezice cu exactitate câtă gheață s-ar putea topi în următorii ani, oamenii de știință trebuie să cunoască comportamentul trecut al calotei și condițiile de la baza acesteia. Cum au fost descoperite suprafețele ascunse Eroziunea produsă de râuri antice pare să fi modelat suprafețe vaste și netede sub gheață între 80 și 34 de milioane de ani în urmă. sursa foto Open-access s-ink.org repository În noul studiu, cercetătorii au folosit date radar din patru campanii anterioare pentru a cartografia forma rocii de bază de sub gheață. „Când am analizat imaginile radar ale topografiei subglaciare din această regiune, aceste suprafețe remarcabil de plate au început să iasă în evidență aproape peste tot unde ne-am uitat”, a spus Guy Paxman, geofizician polar la Universitatea Durham din Marea Britanie și coautor al studiului. „Suprafețele plate pe care le-am descoperit au reușit să supraviețuiască relativ intacte timp de peste 30 de milioane de ani, ceea ce indică faptul că anumite părți ale calotei au conservat, și nu au erodat, peisajul.” Un peisaj mai vechi decât calota glaciară Întinderile plate, intercalate cu văi adânci, acopereau o porțiune de aproximativ 3.500 de kilometri din coasta Antarcticii de Est. Ele s-au format probabil înainte de apariția calotei glaciare est-antartice, dar după destrămarea supercontinentului Gondwana (care includea Antarctica, Australia, Africa și India de astăzi). Acest lucru i-a ajutat pe cercetători să dateze aceste suprafețe între 80 și 34 de milioane de ani în urmă. Deasupra acestor zone plate, gheața Antarcticii se mișcă relativ lent. Însă în văile dintre ele, fluxul gheții este mult mai rapid. Apa de topire ar fi putut sculpta aceste văi, curgând prin depresiuni naturale pe măsură ce calota Antarcticii de Est s-a extins cu milioane de ani în urmă. Ce înseamnă descoperirea pentru viitorul nivelului mării Fluxul lent al gheții deasupra suprafețelor plate ar putea regla pierderea de gheață de pe continent, au scris cercetătorii în studiu. Cercetări suplimentare, precum obținerea și analiza probelor de rocă de sub gheață, ar putea îmbunătăți proiecțiile privind pierderea viitoare de gheață și creșterea nivelului mării. „Informații precum forma și geologia suprafețelor nou cartografiate ne vor ajuta să înțelegem mai bine cum curge gheața la marginea Antarcticii de Est”, a spus Paxman. „Acest lucru va face mai ușoară prezicerea modului în care calota Antarcticii de Est ar putea afecta nivelul mării în diferite scenarii de încălzire climatică în viitor.” Citește și: Descoperire fascinantă în Antarctica: gheață veche de 6 milioane de ani! Ce se afla în interiorul ei