Cimpanzeii folosesc metacogniția pentru a cântări dovezile și a-și planifica acțiunile, potrivit unui nou studiu

Cimpanzeii folosesc metacogniția pentru a cântări dovezile și a-și planifica acțiunile, potrivit unui nou studiu. Se pare că folosesc o variantă a „metodei științifice”, renunțând la convingerile anterioare dacă apar dovezi noi și convingătoare care le schimbă opinia.

Atunci când au fost puși să găsească o recompensă gustoasă ascunsă într-una din două cutii, cimpanzeii (Pan troglodytes) au evaluat mai multe tipuri de dovezi. Iar dacă apărea o informație nouă, contradictorie, își schimbau alegerea, a constatat studiul.

Cimpanzeii folosesc metacogniția

Rezultatele sugerează că cimpanzeii folosesc metacogniția — adică „gândirea despre gândire” — pentru a cântări dovezile și a-și planifica acțiunile.

„Când își revizuiesc convingerile, ei chiar reprezintă explicit dovezile pe care le au și cântăresc diferite tipuri de informații”, a declarat pentru Live Science coautorul studiului, Jan Engelmann, psiholog comparativ la Universitatea din California, Berkeley.

Cum iau oamenii și cimpanzeii decizii

Oamenii folosesc metacogniția în mod obișnuit pentru a evalua diferite dovezi și a crea planuri pe baza informațiilor disponibile. De asemenea, ne ajustăm strategiile atunci când lucrurile nu merg conform așteptărilor.

Oamenii de știință știau de mult că primatele pot evalua dovezi. Cimpanzeii caută hrană urmărind firimituri și caută informații suplimentare dacă indiciile nu sunt clare. Însă nu se știa dacă pot îndeplini o sarcină metacognitivă-cheie: schimbarea convingerilor ca răspuns la dovezi noi.

Echipa lui Engelmann a folosit mai multe teste comportamentale pentru a răspunde la această întrebare, toate implicând recompense alimentare ascunse într-una din două cutii.

Studii: dovezi puternice vs. dovezi slabe

În primele două teste, cimpanzeii au fost instruiți să aleagă una dintre cutii pentru a primi hrana din interior și li s-au oferit două tipuri de dovezi contradictorii despre care cutie conține mâncarea. Mai întâi li se prezenta o dovadă, făceau o alegere, apoi li se oferea a doua dovadă și aveau posibilitatea să aleagă din nou.

Dovezile aveau forțe diferite:

• Dovadă puternică: cercetătorii decupau o fereastră într-una dintre cutii, permițând cimpanzeului să vadă mâncarea din interior.
• Dovadă slabă: cercetătorii scuturau cealaltă cutie pentru a sugera că se află ceva înăuntru.

Cimpanzeii erau mult mai predispuși să-și schimbe decizia atunci când li se prezenta dovada puternică după alegerea inițială, comparativ cu situația în care li se oferea doar dovada slabă.

De ce își schimbau cimpanzeii opinia?

Totuși, aceste rezultate nu explicau clar de ce își schimbau cimpanzeii decizia.

„Poți să-ți revizuiești convingerile fără să te gândești cu adevărat la dovezi”, a spus Engelmann.

Pentru a clarifica acest aspect, cercetătorii au conceput un al treilea test, în care le-au prezentat cimpanzeilor trei cutii:

• una cu dovadă puternică,
• una cu dovadă slabă,
• una fără nicio dovadă.

Înainte ca animalele să aleagă, cutia cu dovada puternică era îndepărtată. Rămânând cu două opțiuni, cimpanzeii alegeau constant cutia cu dovadă slabă în locul celei fără nicio dovadă. Acest lucru arată că ei luau în considerare atât dovezile puternice, cât și pe cele slabe, nu doar pe cele evidente.

Combinații de dovezi și contradicții

În experimentele finale, cercetătorii au testat alte două abilități metacognitive.

După ce li se prezentau dovezi slabe și puternice pentru cele două cutii, li se oferea încă o dovadă slabă. Aceasta putea fi:

• aceeași dovadă ca înainte (cutia scuturată), sau
• o dovadă nouă: sunetul unui cercetător care lăsa o a doua bucată de mâncare în cutie.

Cimpanzeii își schimbau mai des alegerea atunci când primeau două dovezi diferite, nu aceeași dovadă repetată, ceea ce arată că luau în calcul modul în care dovezile se combină pentru a întări un argument.

În ultimul test, cercetătorii au adăugat dovezi care contraziceau informația inițială — de exemplu, arătându-le cimpanzeilor o pietricică dintr-o cutie, care ar fi putut produce sunetul auzit anterior. Cimpanzeii răspundeau constant acestei dovezi contradictorii schimbându-și alegerea.

Ce spun experții

Pentru Cathal O’Madagain, cercetător cognitiv la Universitatea Mohammed VI Polytechnic din Maroc, care nu a fost implicat în studiu, acest ultim experiment a fost esențial pentru a demonstra capacitatea metacognitivă a maimuțelor.

„Studiul cinci arată un tip de raționalitate pe care studiile unu și doi nu îl arată”, a declarat el pentru Live Science.

Testul a demonstrat că dovezile inițiale și cele contradictorii erau legate între ele, iar schimbarea deciziei reflecta faptul că animalele „țineau evidența” informațiilor originale.

Cimpanzeii folosesc metacogniția pe baza dovezilor

O’Madagain a adăugat că acest studiu, împreună cu cercetări anterioare despre raționalitatea cimpanzeilor, arată că aceste animale au trecut „pragul înalt” al raționalității — luând decizii pe baza dovezilor și păstrând aceste informații pe măsură ce contextul se schimbă.

„Cea mai mare limitare în înțelegerea inteligenței altor animale nu este dată de lipsurile lor, ci de capacitatea noastră de a concepe modalități adecvate de a o testa.”

Engelmann și echipa sa intenționează acum să extindă experimentele și la alte primate non-umane, pentru a vedea dacă și acestea pot trece același test de raționalitate.

Citește și: Cimpanzeii au asemănări neașteptate cu raționamentul uman