„Miracol de Crăciun” la Zealandia: un pui s-a născut dintr-o pereche rară de takahē considerată infertilă

„Miracol de Crăciun” la Zealandia: un pui s-a născut dintr-o pereche rară de takahē considerată infertilă! Sosirea neașteptată este o veste excelentă pentru avifaună, unde mai există doar aproximativ 500 de takahē.

O pereche de păsări takahē, specie endemică rară din Noua Zeelandă, despre care se credea că este infertilă, i-a uimit pe angajații celui mai mare sanctuar ecologic urban din lume, după ce a eclozat un pui descris drept un adevărat „miracol”.

Puiul, în vârstă de aproximativ șapte săptămâni, a fost descoperit în interiorul Zealandia – un sanctuar complet împrejmuit, situat la doar 10 minute de centrul orașului Wellington. Existența lui a fost ținută secret o perioadă, pentru a-i asigura siguranța. Puiul are un smoc de puf negru, picioare și gheare albe, disproporționat de mari, precum și un cioc negru cu vârful alb.

Takahē, o pasăre „preistorică”

Takahē sunt păsări cu totul neobișnuite. Sunt cele mai mari reprezentante vii ale familiei rallidelor – păsări terestre de talie mică și medie, cu aripi scurte, picioare mari și degete lungi. Se reproduc o singură dată pe an. Deși seamănă cu găinușele de baltă cunoscute în Noua Zeelandă sub numele de pūkeko, takahē sunt rudele lor mai robuste, incapabile de zbor și adaptate vieții montane.

Altădată răspândite în Insula de Sud, takahē au fost considerate dispărute la începutul secolului XX, până când au fost redescoperite în 1948. De atunci, specia face parte din cel mai longeviv program de conservare a speciilor pe cale de dispariție din Noua Zeelandă, populația fiind refăcută treptat până la aproximativ 500 de exemplare.

Naștere complet neașteptată la Zealandia

Tatăl puiului, Bendigo, și mama sa, Waitaa, au ajuns în sanctuar în urmă cu doi ani, fiind considerați o pereche ne-reproductivă. După o tentativă eșuată de cuibărit în 2024, personalul nu se mai aștepta ca cei doi să se reproducă.

Însă, în luna octombrie, Waitaa a dispărut pentru o perioadă – un indiciu că ar putea cloci. Câteva săptămâni mai târziu, angajații au auzit ciripituri într-o zonă de vegetație deasă și au instalat o cameră de monitorizare. Imaginile au confirmat existența puiului.

„Am rămas fără cuvinte”, a declarat pentru The Guardian Jo Ledington, managerul de conservare și restaurare al Zealandia. „Este un miracol, chiar nu ne așteptam deloc.”

„Faza de dinozaur” a puiului de takahē

Părinții s-au dovedit a fi „un model de manual”, având mare grijă de puiul lor, al cărui sex nu este încă cunoscut. Între timp, puiul a intrat în ceea ce Ledington numește „faza de dinozaur”.

„Picioarele sunt foarte lungi și robuste, iar ciocul începe să capete forma specifică adulților, ceea ce, pe corpul lui mic și pufos, îl face să arate puțin ca un dinozaur.”

La vârsta de trei luni, puiul va începe să semene tot mai mult cu un takahē adult, care ajunge la aproximativ 50 de centimetri înălțime. Adulții sunt rotunjori, au picioare roșii, un cioc masiv și un penaj verde-albastru. Privit din față, un takahē poate părea „un model al planetei Pământ pe picioroange”.

O valoare uriașă pentru o specie amenințată

Sosirea puiului este extrem de importantă pentru populația vulnerabilă de takahē. La fel ca multe alte păsări din Noua Zeelandă, specia a evoluat fără mamifere terestre prădătoare și este foarte expusă atacurilor animalelor introduse ulterior.

„Orice pui pe care îl putem adăuga acestei populații este incredibil de valoros”, a subliniat Ledington.

Speciile native prosperă în interiorul gardurilor de la Zealandia, sanctuarul fiind creditat cu un adevărat boom al avifaunei în Wellington. De regulă, aici nu sunt găzduite perechi de takahē pentru reproducere, deoarece sanctuarul nu dispune de pajiștile de care păsările au nevoie pentru cuibărit.

Nu este primul „miracol” de acest fel

Bendigo, Waitaa și puiul lor sunt singurii rezidenți takahē ai sanctuarului Zealandia, însă nu sunt primii care i-au surprins pe angajați. O pereche anterioară era considerată prea bătrână pentru reproducere, dar, în 2018, a eclozat și ea un pui-surpriză.

Întrebată dacă există „ceva special în apa din sanctuar”, Ledington a râs.

„Zealandia este un loc cu adevărat special, așa că da… poate.”

Citește și: Singura pasăre care a învățat să folosească semaforul! L-a utilizat ca instrument de vânătoare