Institutul de Cercetare al Acvariului din Golful Monterey (MBARI), una dintre cele mai avansate instituții științifice din lume dedicate studiului oceanelor, reușește prin tehnologiile sale de ultimă generație să aducă la lumină organisme necunoscute care trăiesc în adâncurile abisale. Potrivit publicației La Stampa, o descoperire remarcabilă realizată de MBARI în anul 2019 a dezvăluit existența unui pește roz, misterios, zărit la câțiva centimetri de fundul oceanului, în timpul unei expediții științifice desfășurate în largul coastelor Californiei. Peștii melc prosperă la aceste adâncimi extreme După ani de cercetări, observații detaliate și analize riguroase, oamenii de știință au confirmat că acest exemplar reprezintă o specie complet nouă pentru știință. Ea a fost denumită „peștele-melc cu noduli” (Careproctus colliculi), un membru al familiei Liparidae, și se remarcă printr-un aspect neobișnuit: corpul său mic, asemănător unui mormoloc, ochii disproporționat de mari și pielea acoperită de mici excrescențe sau noduli. Rezultatele cercetării au fost publicate în prestigioasa revistă științifică Ichthyology and Herpetology de o echipă internațională care a reunit experți de la MBARI, SUNY Geneseo, Universitatea din Montana și Universitatea din Hawaii. Aceste specii aparțin familiei Liparidae. Cum pot supraviețui? Studiul nu s-a limitat doar la această singură specie: au fost identificate și descrise încă două tipuri de pești-melc necunoscuți până atunci – peștele-melc negru intens și peștele-melc elegant, acesta din urmă având un corp alungit, suplu, și lipsind discul ventral caracteristic multor rude ale sale. Peștele-melc cu noduli are o lungime de doar 9 centimetri și a fost observat direct o singură dată, în expediția din 2019 Toate aceste specii aparțin familiei Liparidae, un grup fascinant de pești de adâncime, recunoscuți pentru abilitatea lor de a supraviețui în condiții extreme: întuneric perpetuu, temperaturi apropiate de îngheț și presiuni colosale. Unele dintre aceste organisme posedă un organ special – un disc adeziv situat pe abdomen – cu ajutorul căruia se pot prinde de rocile de pe fundul mării sau de cochiliile altor viețuitoare, cum sunt crustaceele. „Comparând speciile care trăiesc în ape puțin adânci cu rudele lor din adâncuri, putem înțelege mai bine ce adaptări sunt necesare pentru supraviețuirea în adâncul mării,” susțin specialiștii. Citește și: Cum suferă peștii înainte de a muri în timpul pescuitului comercial. „10 minute de durere intensă”, conform experților Confirmarea statutului de specii noi s-a realizat printr-un ansamblu de metode științifice complementare: analize morfologice detaliate, scanări micro-CT ce au permis vizualizarea structurilor interne fără disecție și teste genetice ADN, care au evidențiat unicitatea acestor organisme. Profesorul Mackenzie Gerringer, implicat în studiu, a subliniat că aceste descoperiri demonstrează cât de puțin cunoaștem încă biodiversitatea ascunsă în abisurile marine. Are o lungime de doar 9 centimetri Peștele-melc cu noduli are o lungime de doar 9 centimetri și a fost observat direct o singură dată, în expediția din 2019. Totuși, o înregistrare video realizată încă din 2009 sugerează că specia ar mai fi fost întâlnită, fără a fi identificată corect la acel moment. Distribuția sa geografică exactă rămâne necunoscută, ceea ce face descoperirea și mai valoroasă. Cercetătorii atrag atenția că astfel de rezultate accentuează urgența catalogării vieții marine din adâncuri, în condițiile în care ecosistemele oceanice sunt din ce în ce mai amenințate de schimbările climatice și de intervențiile umane directe, precum mineritul submarin. Documentarea și protejarea acestor specii fragile reprezintă un pas esențial pentru înțelegerea și conservarea patrimoniului natural ascuns în cele mai adânci straturi ale oceanelor. Sursa: lastampa.it Sursa foto: Captură video MBARI