„Veverițele-zombie” au început să apară în tot mai multe grădini din SUA. Specialiștii explică de ce sunt acoperite de tumori asemănătoare negilor

Tot mai mulți locuitori din Statele Unite semnalează apariția unor veverițe cu un aspect șocant, acoperite de excrescențe mari, asemănătoare negilor. Imaginile, distribuite intens pe rețelele sociale, au stârnit îngrijorare și au dus la apariția poreclei de „veverițe-zombie”.

Deși aspectul lor poate părea înfricoșător, specialiștii spun că animalele suferă, cel mai probabil, de o boală virală a pielii și nu reprezintă un pericol pentru oameni sau animalele de companie.

Ce provoacă tumorile la „veverițele-zombie”

Experții în faună sălbatică explică faptul că veverițele afectate suferă, cel mai probabil, de fibromatoză la veverițe, o afecțiune provocată de un virus din familia Leporipoxvirus. Boala determină apariția unor tumori sau excrescențe asemănătoare negilor, care pot elimina lichid și pot acoperi diferite zone ale corpului.

Virusul se transmite prin contact direct între veverițe, în special prin saliva sau leziunile unui animal infectat. Specialiștii compară modul de răspândire cu cel al virusului herpesului la oameni. Afecțiunea poate fi confundată cu squirrelpox, o altă boală virală întâlnită mai ales în Marea Britanie, care afectează grav veverițele roșii.

Boala poate dispărea de la sine

În multe cazuri, leziunile se vindecă fără tratament în aproximativ patru până la opt săptămâni. Totuși, dacă virusul afectează și organele interne, boala poate deveni gravă și chiar fatală pentru animal.

O creștere a numărului de cazuri a fost observată și în 2025, când astfel de veverițe au fost semnalate frecvent în statul Maine și în unele regiuni din Canada.

În acest an, fotografii cu animale afectate au fost publicate de locuitori din Florida, Carolina de Nord și Michigan, care s-au declarat speriați de aspectul neobișnuit al acestora.

Citește și: Această veveriţă a pozat în eroină, inspirând sute de internauţi creativi să se folosească de Photoshop – Galerie foto

Hrănitorile pentru păsări ar putea răspândi virusul

Potrivit Shevenell Webb, reprezentant al Departamentului pentru Pescuit și Faună Sălbatică din statul Maine, una dintre explicațiile posibile pentru creșterea numărului de cazuri este utilizarea hrănitorilor pentru păsări.

Veverițele bolnave pot lăsa salivă sau alte secreții pe semințele rămase, iar alte animale care vin ulterior în contact cu acestea se pot infecta.

Specialista subliniază însă că oamenii nu au motive să se teamă.

„Este asemănător cu situațiile în care multe persoane stau împreună. Dacă una este bolnavă și boala se transmite ușor, este posibil ca și altele să se îmbolnăvească”, a explicat ea pentru Bangor Daily News.

Specialiștii recomandă să nu fie deranjate

Deși imaginile pot fi tulburătoare, experții spun că veverițele afectate nu reprezintă un risc pentru oameni, câini, pisici sau păsări. În cele mai multe situații, acestea trebuie lăsate în pace, deoarece organismul poate elimina virusul fără intervenție.

Fotografiile cu așa-numitele „veverițe-zombie” au generat numeroase reacții pe rețelele sociale.

„Ce se întâmplă cu veverițele în ultima vreme? Este deja a treia pe care o văd așa și sincer mă sperie”, a scris un utilizator.

O altă persoană a povestit că a găsit o astfel de veveriță în propria curte și, la început, a crezut că animalul suferă de o deformare gravă.

Alți utilizatori au remarcat că virusul afectează fiecare animal în mod diferit: la unele veverițe apar doar câteva leziuni localizate, în timp ce la altele boala se extinde în tot organismul și poate avea un deznodământ fatal.

Specialiștii continuă să monitorizeze evoluția acestor cazuri, însă subliniază că, în ciuda aspectului lor impresionant, „veverițele-zombie” nu sunt un pericol pentru populație.

Citește și: S-a oprit în mijlocul străzii, pentru a ajuta o veveriţă ce a rămas cu capul blocat într-un bol de cereale – VIDEO