Un parc acvatic din Canada vrea să eutanasieze 30 de balene beluga. Un scandal de proporții zguduie Canada, după ce parcul acvatic Marineland, situat în apropiere de Cascada Niagara (Ontario), a anunțat că ar putea fi nevoit să eutanasieze cele 30 de belugi pe care îi mai are în captivitate. Conducerea parcului avertizează că, dacă guvernul federal nu va aproba fonduri de urgență până la sfârșitul zilei de marți, mamiferele nu vor mai putea fi întreținute în condiții adecvate, potrivit agenției AFP, citată de Agerpres. Un parc acvatic din Canada amenință că va eutanasia 30 balene beluga Parcul, care și-a închis porțile în anul 2024, susține că nu mai dispune de resurse financiare suficiente pentru a asigura hrana, tratamentele medicale și întreținerea bazinelor necesare supraviețuirii acestor animale spectaculoase, care pot atinge până la cinci metri lungime. Anterior, Marineland ceruse autorităților permisiunea de a transfera belugile la Chimelong Ocean Kingdom, un parc de distracții acvatic din China. Solicitarea a fost însă respinsă de guvernul canadian, care s-a opus oricărei forme de reexploatare a acestor mamifere pentru divertisment, invocând protecția animalelor și etica tratamentului faunei marine. Marineland din Ontario spera să trimită cetaceele într-un parc tematic din Zhuhai, China Într-o scrisoare trimisă guvernului federal vineri, reprezentanții parcului au cerut sprijin financiar de urgență, avertizând că, în lipsa unei intervenții rapide, ar putea fi forțați să recurgă la o măsură extremă. „Dacă până la data de 7 octombrie nu primim un răspuns pozitiv și interdicția de export rămâne în vigoare, vom fi obligați să luăm decizia sfâșietoare de a le eutanasia”, se arată în documentul citat de Radio Canada și The New York Times. „În lipsa unui răspuns clar, vom considera că solicitările noastre au fost respinse și vom informa publicul despre consecințele directe ale deciziei guvernamentale”, mai precizează scrisoarea. Citește și: S-a descoperit o nouă specie de balenă gigantică. Cântărea până la 340 de tone! A trăit în urmă cu milioane de ani Răspunsul oficial din partea guvernului federal nu a întârziat. Joanne Thompson, ministrul canadian pentru Pescuit și Oceane, a declarat că responsabilitatea pentru bunăstarea acestor animale nu poate fi transferată statului, acuzând parcul că nu a anticipat un plan de relocare viabil pentru animalele crescute în captivitate de-a lungul anilor. „Faptul că Marineland nu a prevăzut o alternativă sustenabilă după ce a deținut aceste balene atâta timp nu înseamnă că guvernul trebuie să suporte acum costurile întreținerii lor”, a declarat ministrul pentru The New York Times. Situația de la Marineland reflectă o tendință globală: parcurile acvatice și centrele marine se confruntă tot mai des cu scăderea interesului publicului pentru spectacolele cu delfini și balene, considerate tot mai mult forme de exploatare animală. Un caz similar se desfășoară și în Franța, unde parcul Marineland din Antibes (fără legătură cu cel canadian) se află în centrul unei controverse privind transferul ultimelor sale orci, după închiderea sa la începutul anului 2024. Despre balena beluga — „canarul mării” al Oceanului Arctic Balena beluga (sau „balena albă”) este un mamifer marin emblematic al apelor reci arctice și subarctice. Recunoscută ușor după culoarea sa albă imaculată, beluga este perfect adaptată mediului plin de gheață în care trăiește. Puii se nasc cu o nuanță cenușie sau albastră, care se estompează treptat odată cu maturizarea, până când devin complet albi. Aceste balene sunt extrem de sociabile, formând grupuri numite poduri, ce pot include de la câteva zeci până la sute de indivizi. Ele comunică printr-o gamă bogată de sunete — fluierături, clicuri și pocnituri — utilizate atât pentru comunicare, cât și pentru ecolocație, proces care le permite să se orienteze și să localizeze hrana în apele tulburi sau întunecate. Datorită acestor sunete, belugile au fost supranumite „canarii mării”. Spre deosebire de alte specii de balene, beluga nu are o înotătoare dorsală, ci o cocoașă rotunjită, adaptare care o ajută să se strecoare cu ușurință printre blocurile de gheață. Hrana sa constă în pești, crustacee și moluște, iar pielea groasă o protejează de frigul extrem. În culturile indigene arctice, balena beluga a fost mult timp o resursă vitală de hrană și materiale, fiind vânată responsabil și cu respect pentru echilibrul ecologic. Deși specia nu este considerată global pe cale de dispariție, anumite populații regionale sunt amenințate de poluare, schimbările climatice și activitățile umane care afectează ecosistemele nordice.