Un bărbat riscă închisoarea în SUA pentru că a trimis 850 de țestoase în șosete către Hong Kong. Cetățeanul chinez a pledat vinovat, într-un tribunal districtual din SUA, pentru exportul a aproximativ 850 de exemplare protejate. Animalele erau înfășurate în șosete și etichetate fals drept jucării, a anunțat Departamentul de Justiție al SUA. Între august 2023 și noiembrie 2024, Wei Qiang Lin a expediat către Hong Kong peste 200 de colete care conțineau țestoase, potrivit unei declarații făcute luni de Departamentul de Justiție. Cutii pline erau etichetate ca „jucării din plastic cu animale”, printre alte descrieri false, au precizat autoritățile. Bărbatul a trimis 850 de țestoase în șosete Lin a trimis în principal țestoase americane de cutie estice (eastern box turtles) și țestoase americane de cutie cu trei degete (three-toed box turtles). Ambele specii sunt native în SUA și foarte apreciate de unii deținători de animale de companie. Țestoasele au un desen distinct pe carapace și sunt considerate un simbol al statutului social în China, unde sunt adesea păstrate ca animale de companie. Autoritățile americane au estimat că țestoasele confiscate de la Lin aveau o valoare totală de piață de 1,4 milioane de dolari (1 milion de lire sterline). El a fost prins după ce animalele au fost interceptate de polițiști în timpul unei inspecții la frontieră. Broaștele țestoase sunt protejate de lege în SUA Țestoasele erau băgate în șosete șii vândute cu 2.000 de dolari. sursa foto U.S. Fish and Wildlife Service Ambele specii, care au fost traficate în cantități mari în anii 1990, sunt protejate de Convenția privind comerțul internațional cu specii de faună și floră sălbatică pe cale de dispariție (CITES). Comerțul cu aceste țestoase poate fi autorizat doar prin permise de export sau certificate de reexport. Țestoasa americană de cutie estică este, de asemenea, clasificată drept vulnerabilă de Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN). Pe lângă țestoase, Lin a mai exportat 11 alte colete pline cu reptile, inclusiv șerpi veninoși, potrivit Departamentului de Justiție. Lin, care urmează să fie condamnat pe 23 decembrie, riscă până la cinci ani de închisoare. O țestoasă traficată costă 2.000 de dolari În martie, un alt cetățean chinez a fost condamnat la 30 de luni de închisoare pentru traficarea a peste 2.000 de țestoase americane de cutie estică. Și în acest caz, animalele au fost înfășurate în șosete și puse în cutii etichetate ca fiind pline cu migdale și biscuiți cu ciocolată. Autoritățile americane au estimat la acea vreme că fiecare țestoasă putea fi vândută cu aproximativ 2.000 de dolari (1.500 de lire sterline). Citește și: Minune la Grădina Zoologică din Philadelphia: Două țestoase gigant au devenit părinți pentru prima dată, la venerabila vârstă de 100 de ani