Transferul în China al celor 30 de balene din parcul Marineland (Ontario, Canada) a fost blocat

Transferul în China al celor 30 de balene din parcul Marineland, din Ontario, Canada, a fost blocat. Conducerea locației a amenințat că va eutanasia animalele dacă guvernul federal nu îi va oferi sprijin financiar. Avertismentul vine după ce ministrul pescuitului a blocat transferul balenelor aflate în captivitate către un parc tematic din China.

Marineland, un complex care combină parc de distracții, grădină zoologică, acvariu și zonă împădurită, se întinde pe aproape 400 de hectare în Ontario. În ultimii ani, parcul a fost supus unei presiuni tot mai mari din cauza acuzațiilor privind condițiile precare în care trăiesc animalele.

30 de balene din parcul Marineland, blocate

Odată un punct de atracție pentru milioane de vizitatori, Marineland nu s-a mai deschis în acest sezon estival și își reduce treptat activitatea în vederea unei vânzări. În februarie, un avocat al parcului a declarat că instituția intenționează să „mute cât mai rapid” animalele care au mai rămas pe terenul său.

Soarta balenelor beluga din parc este de multă vreme o preocupare pentru activiști, care susțin că mamiferele marine ar trebui mutate într-un sanctuar – însă puține opțiuni viabile există. Douăzeci de cetacee – 19 beluga și o orcă – au murit la Marineland din 2019 până în prezent, potrivit unor documente obținute de Canadian Press.

Marineland plănuia să trimită balenele la Chimelong Ocean Kingdom, un parc tematic din orașul chinez Zhuhai, însă ministrul canadian al pescuitului, Joanne Thompson, a blocat săptămâna trecută permisiunea de export, declarând că „nu putea, în mod conștient, să aprobe un export care ar perpetua tratamentul pe care aceste beluga l-au îndurat”.

Thompson a adăugat: „Aprobarea cererii ar fi însemnat o viață continuă în captivitate și o revenire la divertismentul public.”

Parcul Marineland nu mai are destui bani pentru animale

Într-o scrisoare datată 3 octombrie, conducerea Marineland a avertizat că parcul, puternic îndatorat, se află „într-o situație financiară critică” și nu mai are resursele necesare pentru a „asigura îngrijirea adecvată a balenelor”. Compania a spus că, dacă guvernul federal nu va acorda finanțare sau nu va autoriza exportul balenelor până pe 7 octombrie, va fi nevoită să ia „decizia devastatoare” de a eutanasia una dintre cele mai mari populații de balene aflate în captivitate din lume.

„Gravitatea crizei financiare de la Marineland nu poate fi subestimată; orice întârziere suplimentară pune în pericol bunăstarea și siguranța balenelor, și ne temem că timpul pentru a acționa se scurge rapid”, se arată în scrisoare.

Premierul provinciei Ontario, Doug Ford, a declarat că autoritățile „vor face tot ce este necesar” pentru a oferi balenelor rămase „cea mai bună viață posibilă”, adăugând că starea parcului este „pur și simplu teribilă”.

Ontario ar putea confisca balenele

Conform legislației provinciale, Ontario are puterea de a confisca balenele pentru a le proteja, urmând să recupereze costurile odată ce parcul va fi vândut.

„Marineland a profitat zeci de ani din menținerea balenelor în bazine mizere și deține acum terenuri evaluate la sute de milioane de dolari în Niagara Falls. Parcul are o obligație morală de a finanța îngrijirea viitoare a acestor animale”, a declarat Camille Labchuk, avocată și directoare executivă a organizației Animal Justice.

Anterior, Marineland a declarat pentru The Guardian că balenele „beneficiază de îngrijire medicală mai bună și de atenție permanentă, 24 de ore din 24, decât orice om din Marea Britanie sau din altă parte”, adăugând că parcul este inspectat „de zeci de ori pe an” și are specialiști care „intervin imediat când animalele sunt bolnave, făcând tot posibilul pentru a le salva”.

Parcul susține că are mare grijă de animale

Conducerea parcului a mai susținut că, de-a lungul anilor, „activiștii pentru drepturile animalelor au încercat să echivaleze orice deces al unui animal cu presupuse ‘abuzuri’ comise de personalul de îngrijire”, acuzând că aceste afirmații sunt „folosite ca propagandă pentru strângerea de fonduri”.

„Această criză nu a apărut peste noapte”, a adăugat Labchuk. „Este rezultatul a zeci de ani de neglijență și cruzime. Tentativa Marineland de a șantaja guvernul pentru a-și schimba decizia, mergând până la a sugera că ar putea ucide balenele, este de-a dreptul revoltătoare.”

Citește și: Mexicul a interzis spectacolele cu delfini, balene și alte mamifere marine