Thailanda recurge la vaccinarea contraceptivă a elefanților sălbatici pentru a preveni conflictele cu populația umană. foto freepik.com Autoritățile din Thailanda au pus în aplicare, în premieră, o metodă inovatoare de gestionare a faunei sălbatice, utilizând un vaccin contraceptiv destinat elefanților. Măsura vine ca răspuns la creșterea accelerată a populației de elefanți sălbatici și la intensificarea conflictelor dintre oameni și aceste animale de mari dimensiuni. Thailanda recurge la vaccinarea contraceptivă a elefanților sălbatici pentru a preveni conflictele cu populația umană Primele intervenții au avut loc în provincia Trat, situată în apropierea graniței cu Cambodgia, unde trei elefanți femele au fost vaccinați printr-o injecție administrată la începutul săptămânii. Informația a fost confirmată de Sukhee Boonsang, directorul Biroului pentru protecția faunei sălbatice din Thailanda, într-o declarație acordată agenției AFP, citată de france24. Obiectivul principal al acestui program este limitarea creșterii populației de elefanți sălbatici, în special în regiunile estice ale țării. Potrivit autorităților, în cinci provincii din est, rata natalității elefanților ajunge la aproximativ 8% anual, un procent considerabil mai mare decât media de 3% înregistrată în alte zone ale Thailandei. Această expansiune rapidă pune presiune pe habitatele naturale și favorizează apariția incidentelor în zonele locuite de oameni. „Dacă nu intervenim, pe termen lung ne vom confrunta cu tot mai multe conflicte între comunitățile umane și elefanți”, a avertizat Sukhee Boonsang, subliniind necesitatea unor soluții preventive care să reducă riscurile pentru ambele părți. Datele oficiale arată că numărul elefanților sălbatici aproape s-a dublat în ultimul deceniu, crescând de la 334 de exemplare în 2015 la aproape 800 în 2025. Pe lângă aceștia, alte câteva mii de elefanți trăiesc în captivitate, în centre turistice, sanctuare sau tabere de lucru. Cele mai frecvente incidente au loc atunci când elefanții pătrund în sate sau pe terenuri agricole în căutare de hrană. Creșterea populației a fost însoțită de un bilanț tragic. Din 2012 până în prezent, conflictele dintre oameni și elefanți au dus la aproape 200 de decese umane și la peste 100 de elefanți uciși, potrivit unui comunicat al Biroului pentru protecția faunei sălbatice. Deși este animalul național al Thailandei, elefantul asiatic se află într-o situație delicată la nivel global. Specia figurează pe lista roșie a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN) ca fiind pe cale de dispariție încă din anul 1986, din cauza pierderii habitatului, braconajului și conflictelor cu oamenii. Autoritățile dau asigurări că vaccinarea contraceptivă nu afectează sănătatea animalelor Potrivit lui Boonsang, cei trei elefanți vaccinați nu au prezentat reacții adverse, nu au dezvoltat infecții și își desfășoară activitățile zilnice în mod normal. Pentru monitorizarea efectelor pe termen lung, specialiștii vor efectua analize de sânge la fiecare șase luni. Vaccinul nu este complet nou pentru cercetătorii thailandezi. Acesta a fost testat anterior, în urmă cu doi ani, pe șapte elefanți aflați în captivitate, în nordul țării, iar rezultatele au fost considerate suficient de sigure pentru a permite extinderea experimentului la populația sălbatică. Prin această inițiativă, Thailanda încearcă să găsească un echilibru între protejarea unei specii emblematice și siguranța comunităților umane, mizând pe soluții non-invazive și pe management responsabil al faunei sălbatice.