Plantele au un al doilea set de rădăcini ascunse! O echipă de cercetători a adus în atenție o descoperire fascinantă care ar putea rescrie manualele de botanică: multe plante dispun de un al doilea sistem de rădăcini, profund și anterior necunoscut. Aceste structuri subterane secundare pot pătrunde la adâncimi mai mari de un metru în sol, permițând plantelor să acceseze nutrienți inaccesibili anterior, informează Live Science. Studiul a fost publicat în luna iunie în prestigiosul jurnal Nature Communications. Plantele au un al doilea set de rădăcini ascunse. Funcțiile pe care nici experții nu le știau Noua cercetare a arătat că aceste rădăcini „secrete” nu doar că extind rețeaua subterană a plantelor, dar și joacă un rol esențial în absorbția nutrienților din straturile profunde ale solului, în special nitrogenul. Până acum, se credea că sistemul radicular al plantelor devine din ce în ce mai rar și mai puțin eficient pe măsură ce coboară în sol. Noile date contrazic această idee și indică existența unei „bimodalități” – un model în care plantele dezvoltă două sisteme distincte de rădăcini, unul superficial și altul profund. Noile date contrazic această idee și indică existența unei „bimodalități” Studii globale, rezultate surprinzătoare Cercetătorii au analizat solul la adâncimi de până la 1,8 metri în 44 de locații din întreaga lume – de la tundrele înghețate din Alaska până la pădurile tropicale umede din Puerto Rico. În aproximativ 20% din aceste situri, au fost identificate plante cu mase radiculare de două ori mai mari decât se aștepta în solul adânc. „Am fost uimiți de cât de frecvent am identificat modele bimodale în sistemele de rădăcini,” a declarat Mingzhen Lu, ecolog la Universitatea din New York și autor principal al studiului. Citește și: Continentele Pământului se usucă într-un ritm alert, conform datelor din satelit Această descoperire are implicații importante și pentru studiul carbonului stocat în sol. Deoarece aceste rădăcini adânci pot transporta și depozita carbon la nivele mai profunde decât se credea, ele pot juca un rol semnificativ în strategii globale de combatere a schimbărilor climatice. Această descoperire are implicații importante și pentru studiul carbonului stocat în sol. foto: freepik Accesul la straturile mai adânci ale solului permite plantelor nu doar să supraviețuiască în condiții de stres – cum ar fi seceta sau variațiile climatice – ci și să contribuie la stabilitatea ecosistemelor pe termen lung. „Plantele obțin majoritatea resurselor din stratul superficial, prin apă și materie organică, dar acest sistem radicular profund le oferă un avantaj suplimentar,” a explicat Lu. Aproximativ una din cinci plante dezvoltă acest al doilea set de rădăcini Se estimează că aproximativ una din cinci plante dezvoltă acest al doilea set de rădăcini, o strategie ce pare a fi un răspuns adaptiv la condiții nefavorabile la suprafață – cum ar fi uscăciunea solului sau schimbările bruște ale regimului de precipitații. „Nu este ceva obligatoriu, ci mai degrabă o alegere,” a adăugat Lu. „Dacă planta este suficient de motivată – adică dacă condițiile o cer – ea va căuta resurse mai în profunzime.” Citește și: 10 lucruri inedite despre panda roșu Pentru a înțelege pe deplin aceste fenomene, experții spun că este esențial ca studiile să vizeze și solurile de la adâncimi mari. „Mostrele prelevate de la 10 sau 30 de centimetri nu ne oferă imaginea completă. Pierdem informații esențiale despre ceea ce se întâmplă sub suprafață,” avertizează Lu. Această cercetare deschide o nouă eră în studiul ecologiei plantelor, sugerând că ceea ce se petrece în adâncul solului este mult mai complex, activ și influent decât am bănuit până acum.