Deși comportamentul poate părea bizar pentru populație, rotația în cercuri concentrate din apropierea amurgului reprezintă o manevră strategică de supraviețuire. Foto: captură video O imagine neobișnuită a fost surprinsă în Salem, unde aproximativ 4.000 de păsări au acoperit cerul deasupra unei biserici. Stolul uriaș s-a deplasat în forma unor cercuri strânse în jurul turlei, înainte ca păsările să coboare aproape simultan spre coșul de fum al clădirii. Priveliștea i-a surprins pe localnici, iar filmările realizate în timpul momentului au ajuns rapid pe rețelele sociale. Din cauza vitezei cu care se mișcau păsările și a numărului impresionant de exemplare, unii dintre cei care au văzut imaginile au avut impresia că este vorba despre lilieci. În realitate, comportamentul observat are o explicație naturală și este legat de migrație, hrănire și căutarea unui loc sigur pentru odihna de peste noapte. Ce specie se afla în centrul spectacolului de pe cer? Păsările observate în Salem ar fi fost drepnele Vaux, cunoscute în limba engleză sub denumirea de „Vaux’s swift”. Specia trăiește în vestul Americii de Nord și este recunoscută pentru viteza de zbor și pentru capacitatea de a forma stoluri foarte mari. Aceste păsări migratoare pot deveni extrem de spectaculoase atunci când se adună în apropierea locurilor unde urmează să înnopteze. Înainte de a coborî spre adăpost, stolul poate rămâne minute întregi în aer, schimbând rapid direcția și formând adevărate spirale deasupra clădirilor. „Mișcarea sincronizată a miilor de păsări poate crea impresia unui vârtej uriaș care se deplasează în jurul unei clădiri”, este explicația care descrie cel mai bine fenomenul observat. Păsările au zburat în cercuri în jurul turlei Momentul surprins la Salem a fost cu atât mai impresionant cu cât întregul stol părea să se concentreze în jurul turlei bisericii. Păsările au executat mai multe rotiri rapide, apropiindu-se treptat de clădire. La un moment dat, stolul s-a deplasat aproape simultan către coșul de fum, unde exemplarele au început să coboare. Pentru martorii care nu cunosc comportamentul acestei specii, imaginea putea părea desprinsă dintr-un film de groază. Cerul întunecat, miile de păsări care se roteau în jurul turlei și coborârea bruscă spre coșul de fum au creat o scenă spectaculoasă. Totuși, pentru drepnele, un asemenea comportament reprezintă o strategie firească de supraviețuire. De ce folosesc drepnelele coșurile de fum Unul dintre cele mai interesante aspecte ale fenomenului este alegerea coșului de fum drept loc de adăpost. Drepnelele Vaux sunt cunoscute pentru faptul că pot utiliza coșuri de fum de dimensiuni mari pentru a se proteja în timpul nopții. Clădirile mai vechi, care au coșuri suficient de încăpătoare, pot deveni astfel puncte importante de odihnă pentru stolurile aflate în migrație. Înainte de a intra în adăpost, păsările se adună deasupra acestuia. Stolul se deplasează rapid și își schimbă direcția în mod coordonat, iar apoi exemplarele încep să coboare una după alta sau aproape simultan. „Ceea ce pare haotic de la sol este, de fapt, un comportament coordonat, asociat cu alegerea locului unde păsările vor petrece noaptea”, explică fenomenul comportamentul specific drepnelelor. Un spectacol care apare mai ales în apropierea amurgului Un astfel de fenomen poate fi observat cu precădere în perioada în care se lasă seara. Pe măsură ce lumina scade, păsările își încheie activitatea de hrănire și încep să caute locurile potrivite pentru odihnă. În cazul drepnelelor Vaux, acest moment poate fi extrem de spectaculos deoarece un singur adăpost poate atrage un număr foarte mare de exemplare. Stolul poate părea că se apropie și se îndepărtează de clădire, poate forma spirale sau cercuri și poate schimba brusc direcția. În final, păsările se îndreaptă către deschiderea coșului de fum și dispar rapid în interior. Citește și: Ai găsit o drepnea la sol? Ce nu trebuie să faci niciodată dacă vrei să îi salvezi viața Pentru observatorii aflați la sol, întregul proces poate dura doar câteva minute, însă imaginile rezultate sunt impresionante. Una dintre cele mai mici drepnele din America de Nord Vaux’s swift este o pasăre de dimensiuni reduse, cu o lungime de aproximativ 11 centimetri. Corpul său este adaptat unui stil de viață dominat de zbor, iar aripile lungi și înguste, asemănătoare unei seceri, îi permit să se deplaseze rapid prin aer. Specia este întâlnită în special în vestul Americii de Nord și are un comportament migrator. În perioada rece, păsările se deplasează către regiuni mai calde, inclusiv în Mexic și America Centrală. Când condițiile devin favorabile, ele revin spre nord. Păsările își procură hrana chiar în timpul zborului Un alt aspect remarcabil este modul în care se hrănesc aceste păsări. Drepnelele Vaux sunt insectivore și capturează insectele din aer. Practic, o mare parte a activității lor se desfășoară în zbor, ceea ce explică și forma corpului și a aripilor. Acest stil de viață le permite să parcurgă distanțe importante și să urmărească zonele unde găsesc suficientă hrană. „Drepnelele sunt printre păsările puternic adaptate vieții aeriene, iar capacitatea lor de a se hrăni și de a se deplasa în zbor le face deosebit de interesante pentru cercetători și iubitorii de natură”, este una dintre caracteristicile esențiale ale speciei. Mii de păsări pot folosi același adăpost Fenomenul observat în Salem nu este doar o imagine spectaculoasă, ci și un exemplu al modului în care animalele migratoare folosesc anumite locuri de-a lungul traseelor lor. Un coș de fum suficient de mare poate deveni un refugiu pentru un număr impresionant de exemplare. Înainte de intrarea în adăpost, păsările formează stoluri dense, iar mișcarea colectivă produce imaginile spectaculoase observate de oameni. Astfel, ceea ce la prima vedere pare un fenomen misterios sau chiar înfricoșător este, de fapt, rezultatul unui comportament natural. De ce imaginile au părut desprinse dintr-un film de groază Combinația dintre numărul mare de păsări, zborul rapid și apropierea de o clădire religioasă a făcut ca imaginile să pară neobișnuite. În lumina slabă a serii, siluetele păsărilor se suprapun, iar stolul poate părea de la distanță mult mai compact decât este în realitate. În plus, schimbările bruște de direcție creează impresia unei singure mase întunecate care se mișcă în aer. Unii spectatori au crezut inițial că în jurul bisericii zboară lilieci. Identificarea păsărilor ca drepnele Vaux oferă însă o explicație mult mai simplă: exemplarele se pregăteau să intre în adăpostul folosit pentru odihna nocturnă. Spectacolul surprins în Salem demonstrează astfel cât de spectaculoase pot fi comportamentele naturale atunci când mii de animale acționează simultan și perfect coordonat.