Potcoavele nu sunt obligatorii pentru toți caii. Cum se ia decizia corectă. Sursa foto: Peter Muller / ImageSource / Profimedia Deși potcovirea cailor este o practică este folosită de secole, nu este mereu necesară. În prezent, specialiștii spun că decizia de a potcovi sau nu un cal trebuie luată în funcție de nevoile fiecărui animal, de starea copitelor, de activitatea pe care o desfășoară și de terenul pe care se deplasează. În multe situații, atât un cal potcovit, cât și unul desculț pot avea o viață sănătoasă și activă, dacă beneficiază de îngrijirea potrivită. Copita este o structură vie, esențială pentru sănătatea și mobilitatea calului Deși pare doar o înveliș dur care protejează piciorul, copita este o structură complexă, alcătuită din țesuturi cu roluri diferite. Peretele exterior este format din keratină, aceeași proteină care alcătuiește unghiile oamenilor, însă în interior se află vase de sânge, terminații nervoase și structuri care absorb șocurile și contribuie la circulația sângelui. Mai mult, unele cercetări susțin că, datorită modului în care percepe și transmite informațiile, copita ar putea fi considerată chiar un organ neurosenzorial. Tocmai de aceea, orice intervenție asupra acesteia, inclusiv potcovirea, ar trebui să urmărească menținerea funcționării sale normale. Când sunt potcoavele necesare Potcoavele nu sunt aplicate doar din obișnuință. În general, ele sunt recomandate pentru trei motive importante, îmbunătățirea aderenței, protejarea copitelor și susținerea acestora atunci când există anumite afecțiuni. Primul dintre ele este siguranța. Caii care se deplasează pe suprafețe alunecoase sau înghețate pot beneficia de potcoave speciale care oferă o priză mai bună și reduc riscul accidentărilor. Un al doilea motiv îl reprezintă protecția împotriva uzurii. Copitele cresc continuu, dar se și uzează în mod natural. Atunci când un cal este călărit frecvent pe asfalt, pietriș sau alte suprafețe dure, uzura poate deveni mai rapidă decât ritmul de regenerare, iar potcoavele ajută la prevenirea deteriorării și a apariției contuziilor. În unele cazuri, potcoavele au și un rol terapeutic. Animalele diagnosticate cu afecțiuni precum laminita, sindromul navicular sau alte probleme ortopedice pot avea nevoie de potcovire corectivă, realizată conform recomandărilor medicului veterinar și adaptată fiecărui caz. Nu toți caii au nevoie de potcoave Faptul că un cal merge fără potcoave nu înseamnă că este mai puțin îngrijit sau că sănătatea lui este pusă în pericol. Dimpotrivă, multe animale cu copite puternice și sănătoase se adaptează foarte bine fără această protecție. În special caii care au un nivel moderat de activitate și se deplasează în principal pe teren moale pot trăi confortabil fără potcoave. Există chiar și cai de performanță care participă la competiții importante fără a fi potcoviți. Unele studii au arătat că, în timpul mișcării, copitele cailor desculți se dilată și se contractă într-o măsură mai mare decât cele ale animalelor potcovite, lucru care ar putea contribui la absorbția mai eficientă a șocurilor. Totuși, această alegere presupune și o întreținere atentă. Copitele trebuie toaletate regulat, iar în funcție de activitatea calului pot fi necesare ghete speciale de protecție sau ajustări mai dese între vizitele la potcovar. Există situații în care potcoavele reprezintă cea mai bună soluție Nu fiecare cal poate merge nepotcovit fără probleme. Animalele care desfășoară activități intense, parcurg frecvent distanțe mari sau lucrează pe teren dur și abraziv au nevoie, în multe cazuri, de protecția oferită de potcoave. Și caracteristicile rasei pot influența această alegere. De exemplu, Pur Sângele Englez are, în general, copite mai sensibile și mai fragile decât alte rase, motiv pentru care potcovirea este adesea recomandată. De asemenea, caii predispuși la abcese, contuzii repetate sau alte afecțiuni ale copitelor pot beneficia de această protecție, mai ales atunci când face parte dintr-un plan de tratament stabilit de medicul veterinar. Citește și: Calul Appaloosa: caracteristici, istorie, temperament și probleme de sănătate O potcovire corectă nu provoacă durere, dar una greșită poate crea probleme Procesul de potcovire poate părea impresionant, mai ales atunci când se folosește tehnica aplicării la cald, dar peretele exterior al copitei nu conține terminații nervoase sau vase de sânge, astfel că fixarea corectă a potcoavelor nu este dureroasă pentru cal. În schimb, o potcoavă montată incorect sau lăsată prea mult timp fără să fie schimbată poate provoca disconfort și chiar probleme serioase. Căldura excesivă la nivelul copitei, umflarea membrului, fisurile noi, mirosul neplăcut sau pierderea repetată a potcoavelor sunt semne care indică faptul că animalul trebuie evaluat de medicul veterinar și de potcovar. Îngrijirea regulată a copitelor este importantă indiferent de alegerea făcută Fie că poartă sau nu potcoave, un cal are nevoie de îngrijirea periodică a copitelor. În sezonul cald, când acestea cresc mai repede, majoritatea proprietarilor programează vizitele la potcovar la fiecare șase-opt săptămâni. În timpul iernii, intervalul poate ajunge la șase-douăsprezece săptămâni, în funcție de ritmul de creștere și de activitatea animalului. În cazul cailor desculți, toaletarea regulată este la fel de importantă. Aceasta ajută la menținerea echilibrului copitei, favorizează dezvoltarea corectă a acesteia și reduce riscul unor afecțiuni precum putrezirea furcuței sau boala liniei albe, notează petmd.com. Citește și: Cum îți ții calul ocupat în grajd. 11 idei simple care îi îmbunătățesc starea de bine