Lăcustă roz „extrem de rară”, observată în Noua Zeelandă. sursa foto Profimedia O lăcustă roz, descrisă drept „excepțional de rară”, a fost observată recent în Noua Zeelandă, un eveniment neobișnuit care i-a surprins pe cercetători. Specia autohtonă este, în mod normal, gri sau maro, iar nuanța roz este pusă pe seama unei mutații genetice. Insecta — o femelă de lăcustă robustă — a fost găsită stând la soare pe malul unui râu din Insula de Sud a Noii Zeelande, în apropiere de lacul Tekapo, în bazinul MacKenzie. Lăcustă roz „extrem de rară”, în Noua Zeelandă Descoperirea a avut loc în timpul sondajului anual al lăcustelor, realizat de cercetători ai Departamentului pentru Conservare. „Auzisem zvonuri despre una roz, dar nu văzusem niciodată una cu ochii mei”, a declarat Jen Schori, ranger al departamentului. „A fost extrem de entuziasmant. Lăcustele roz sunt excepțional de rare.” Lăcusta robustă este cea mai mare lăcustă de câmpie din Noua Zeelandă și o specie endemică, potrivit The Guardian. În mod obișnuit, are culori gri sau maro, care o ajută să se camufleze printre pietrele de pe malurile râurilor împletite din bazinul MacKenzie — singura zonă în care trăiește. <span data-mce-type="bookmark" style="display: inline-block; width: 0px; overflow: hidden; line-height: 0;" class="mce_SELRES_start"></span> De ce este roz: o mutație genetică rară Culoarea roz este atribuită unei mutații genetice numite eritism (erythrism), care determină o producție excesivă de pigment roșu și o cantitate mai mică din pigmentul natural obișnuit, a explicat Schori. O specie pe cale de dispariție Potrivit Departamentului pentru Conservare, mai există doar între 250 și 1.000 de exemplare adulte de lăcustă robustă la nivel național. Specia este amenințată de pierderea habitatului, încălzirea climei și prădători. Femelele sunt aproape de două ori mai mari decât masculii și au nevoie de mult soare pentru a se încălzi suficient ca să se hrănească și să își maturizeze ouăle. „Aceste lăcuste sunt atât de unice. Arată aproape preistoric”, a spus Schori. Vulnerabilitate crescută pentru lăcusta roz Vezi această postare pe Instagram O postare distribuită de All That’s Interesting (@all_thats_interesting) Deși sunt săritoare excelente în spații deschise, lăcustele robuste sunt cunoscute pentru aterizările stângace, ceea ce le face vulnerabile. „Exemplarul roz va ieși și mai mult în evidență pentru prădători, motiv pentru care această observație este atât de specială”, a adăugat Schori. Primul sanctuar de insecte din lume În 2018, o mică parte din habitatul speciei a fost inclusă într-o zonă protejată cu gard anti-prădători, considerată primul sanctuar pentru insecte din lume. Lăcusta roz a fost însă găsită în afara perimetrului protejat și va trebui „să se descurce singură”. „Își merită numele — sunt destul de robuste, iar femelele sunt mult mai mari decât masculii. Poate va reuși să se reproducă și vom vedea mai multe lăcuste roz”, a spus Schori. Citește și: 20 de specii rare sau nou descoperite de vietuitoare