Kākāpō, papagalul care nu poate zbura, își revine spectaculos. Sursa foto: Profimedia Populația celui mai greu papagal din lume a depășit pentru prima dată în 75 de ani pragul de 300 de exemplare. Un sezon de reproducere record, favorizat de producția masivă de fructe a unui arbore nativ din Noua Zeelandă, a dus la apariția a 90 de pui de kākāpō, o specie aflată în pericol critic de dispariție. În urma noilor nașteri, populația oficială a ajuns la 325 de exemplare, cel mai mare număr înregistrat de la începutul programului de conservare. „Ultima dată când se crede că populația a depășit 300 de exemplare ar fi putut fi acum 75 de ani”, a declarat Deidre Vercoe, managerul operațiunilor pentru programul de recuperare a kākāpō din cadrul Departamentului pentru Conservare din Noua Zeelandă. „Am avut o pauză de patru ani între sezoanele de reproducere, așa că este fantastic să vedem, în sfârșit, o creștere a populației după atât de mult timp.” Papagalul Kākāpō își revine spectaculos! Kākāpō este singurul papagal din lume care este nocturn și incapabil să zboare. În trecut, aceste păsări erau răspândite pe suprafețe mari din Noua Zeelandă. Situația s-a schimbat radical după introducerea unor prădători precum pisicile și herminele. Populația kākāpō a scăzut dramatic, iar până la începutul anilor 1900 specia ajunsese aproape de dispariție. În 1995 a fost lansat un amplu program de recuperare, într-un moment în care mai existau doar 51 de exemplare. Conservarea speciei s-a lovit însă de numeroase probleme, printre care diversitatea genetică redusă, infertilitatea și rata scăzută de eclozare a ouălor. În prezent, cele trei populații de reproducere de kākāpō se află pe insule din largul Insulei de Sud a Noii Zeelande, unde păsările sunt protejate de prădători. Citește și: Record pentru „cel mai gras papagal din lume”: sezon de reproducere istoric pentru kākāpō, una dintre cele mai rare specii de păsări Kākāpō se reproduc doar cu suficientă hrană În urma noilor nașteri, populația oficială a ajuns la 325 de exemplare, cel mai mare număr înregistrat de la începutul programului de conservare. Sursa foto: Profimedia Reproducerea acestor papagali este una dintre principalele provocări pentru specialiști. Kākāpō se reproduc o dată la doi până la patru ani, atunci când arborii nativi rimu produc cantități foarte mari de fructe. După o așteptare de patru ani, 2026 a adus condițiile ideale. Recolta bogată de fructe de rimu a declanșat sezonul de împerechere, iar rezultatul a fost unul fără precedent: 90 de pui au supraviețuit suficient pentru a fi adăugați oficial populației. „În primii ani ai programului de recuperare, au fost necesari 16 ani pentru a produce atât de mulți pui”, a explicat Vercoe. La 1 septembrie, cei 90 de pui au fost incluși oficial în numărătoarea populației, care a ajuns astfel la 325 de exemplare. Papagalul de 4 kilograme care a cucerit internetul Kākāpō poate trăi între 60 și 80 de ani și poate ajunge la o greutate de aproximativ patru kilograme, ceea ce îl face cel mai greu papagal din lume. Pasărea este cunoscută și pentru comportamentul său neobișnuit și pentru aspectul care a făcut-o extrem de populară în rândul publicului. În timpul sezonului de reproducere din acest an, peste 100.000 de oameni au urmărit o transmisiune live în care puteau vedea un kākāpō dormind, mâncând și îngrijindu-și cuibul și puii. Citește și: Un bărbat și-a ajutat papagalul amorez rănit să „zboare” din nou cu ajutorul unei drone, după un atac al unei pisici VIDEO Cum își aleg partenerii papagalii kākāpō <span data-mce-type="bookmark" style="display: inline-block; width: 0px; overflow: hidden; line-height: 0;" class="mce_SELRES_start"></span> Ritualurile de împerechere ale acestei specii sunt la fel de neobișnuite. Masculii se adună în zone speciale, numite „lek”, unde produc un sunet grav și distinctiv, asemănător unui bubuit. Sunetul este generat cu ajutorul unor saci de aer aflați în piept, în timp ce masculii stau în adâncituri pe care și le sapă în pământ. Sunetul poate călători până la cinci kilometri și seamănă cu vibrația discretă a unei corzi de violoncel ciupite. După alegerea partenerului și împerechere, femela depune de regulă între unul și patru ouă. Din acel moment, ea este responsabilă singură de ouă și de pui timp de aproximativ șase luni. Puii ajung la vârsta de 150 de zile suficient de independenți pentru a fi considerați parte a populației. Cel mai tânăr pui din sezonul de reproducere 2026 a fost femela Awarua-A3, care a ieșit din ou pe 30 martie. Următorul sezon de reproducere, în 2028 Specialiștii nu se opresc însă la recordul din acest an. Modelele folosite de cercetători indică faptul că următorul sezon de reproducere ar putea începe chiar în 2028, dacă arborii rimu vor produce din nou suficiente fructe. „Așadar, deși ne vom opri pentru un moment să reflectăm asupra acestui an remarcabil, deja privim spre 2028 și ne pregătim pentru ceea ce ar putea urma”, a spus Deidre Vercoe, potrivit The Guardian. Pentru o specie care a ajuns la un pas de dispariție, creșterea populației de la 51 de exemplare în 1995 la 325 în prezent reprezintă un progres major. Totuși, numărul redus de păsări și ritmul lent de reproducere înseamnă că eforturile de conservare trebuie să continue.