„Jaguarul norilor” a reapărut după aproape un deceniu! Apariție spectaculoasă la mare altitudine în Honduras

O apariție extrem de rară a atras atenția cercetătorilor și organizațiilor de mediu: un jaguar a fost surprins recent la mare altitudine în Honduras, după o absență de aproape un deceniu. Animalul, un mascul solitar supranumit sugestiv „jaguarul norilor”, a fost filmat pe 6 februarie cu ajutorul camerelor de monitorizare amplasate în zona montană Sierra del Merendón, la aproximativ 2.200 de metri altitudine — un habitat neobișnuit pentru această specie.

Un jaguar în zona înaltă a masivului Sierra del Merendón din Honduras, pentru prima dată în ultimii zece ani

Imaginile, obținute de organizația Panthera și făcute publice inclusiv prin CNN, reprezintă un semnal pozitiv pentru eforturile de conservare din regiune. Jaguarii sunt în mod obișnuit întâlniți la altitudini mai joase, sub 1.000 de metri, iar prezența lor în pădurile montane acoperite de ceață este considerată excepțională.

Această descoperire vine într-un context îngrijorător. Potrivit Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii, jaguarul a pierdut aproape jumătate din habitatul său istoric la nivel continental. Deși cea mai mare populație se regăsește în Amazon, în restul arealului specia este clasificată ca vulnerabilă sau chiar în pericol critic.

Citește și: 14 lucruri fascinante despre ocelot, „mini-jaguarul” ascuns în păduri

Defrișările masive și braconajul rămân principalele amenințări. Datele furnizate de Global Forest Watch arată că, între 2001 și 2024, țara a pierdut aproximativ 1,5 milioane de hectare de pădure, echivalentul a aproape o cincime din suprafața forestieră. Extinderea agriculturii și a terenurilor de pășunat a fost principalul factor al acestei pierderi.

Autoritățile încearcă să inverseze această tendință prin inițiative ambițioase, precum programul „Zero Deforestation 2029”, care vizează reducerea drastică a tăierilor ilegale și refacerea a peste un milion de hectare de pădure. În paralel, o forță specială formată din mii de militari este implicată în combaterea exploatărilor ilegale.

Pe lângă distrugerea habitatului, jaguarii sunt afectați indirect și de scăderea resurselor de hrană. Braconajul unor specii precum cerbii, pecarii sau iguanele reduce disponibilitatea prăzii, ceea ce îngreunează supraviețuirea acestor prădători.

Regiunea Sierra del Merendón s-a dovedit a fi un punct important pentru biodiversitate.

În ultimii ani, cercetătorii au documentat aici prezența tuturor celor cinci specii de feline sălbatice din țară, inclusiv pume, oceloturi și alte specii rare. Totuși, aparițiile jaguarilor la altitudini atât de mari rămân extrem de rare — doar câteva cazuri au fost confirmate în ultimele decenii.

Specialiștii nu știu încă dacă acest comportament indică o adaptare nouă sau dacă animalele au fost pur și simplu mai greu de observat până acum, din cauza izolării zonelor montane. Cert este că jaguarii sunt animale cu teritorii vaste, capabile să parcurgă distanțe impresionante — uneori zeci sau chiar sute de kilometri.

Observarea recentă este considerată un semn încurajator că măsurile de conservare încep să dea rezultate. Mai mult, veștile bune nu se opresc aici: un studiu recent din Mexic indică o creștere a populației de jaguari sălbatici, ceea ce oferă speranță pentru viitorul acestei specii emblematice.