Florida oferă un premiu de 10.000 de dolari celor care prind cei mai mulți pitoni uriași. Foto: pexels.com Statul american Florida a dat startul celei de-a 10-a ediții a provocării anuale dedicate capturării pitonilor birmanezi, o competiție neobișnuită în cadrul căreia participanții pot câștiga 10.000 de dolari dacă reușesc să captureze cele mai multe exemplare din această specie invazivă. Concursul, care se desfășoară timp de 10 zile în zona mlăștinoasă Everglades, urmărește reducerea numărului de pitoni birmanezi, considerați o amenințare majoră pentru ecosistemul din sudul Floridei. Pitonul birmanez pune în pericol fauna din Florida Pitonul birmanez este unul dintre cei mai mari șerpi din lume și a fost observat pentru prima dată în Florida la sfârșitul anilor 1970. De atunci, populația sa a crescut rapid, iar reptila a ajuns să concureze cu speciile native și să consume numeroase animale sălbatice, inclusiv specii aflate în pericol de dispariție. O femelă poate depune între 50 și 100 de ouă la o singură reproducere, ceea ce explică răspândirea rapidă a speciei. Potrivit Comisiei pentru Conservarea Faunei și Peștilor din Florida, peste 27.000 de pitoni birmanezi au fost eliminați din sălbăticie începând cu anul 2000. 10.000 de dolari celor care prind cei mai mulți pitoni Concursul urmărește reducerea numărului de pitoni birmanezi, considerați o amenințare majoră pentru ecosistemul din sudul Floridei. Foto: pexels.com Marele premiu, în valoare de 10.000 de dolari, este acordat participantului care capturează cele mai multe exemplare. Există și premii de 2.500 de dolari pentru cele mai multe capturi și pentru cel mai lung piton prins, în categoriile începători, profesioniști și militari. La ediția de anul trecut, Taylor Stanberry a intrat în istoria competiției după ce a devenit prima femeie care a câștigat marele premiu, reușind să captureze 60 de pitoni. În total, aproape 1.000 de participanți din 30 de state americane și Canada au capturat anul trecut un număr record de 294 de pitoni birmanezi. Cel mai mare exemplar prins a măsurat aproape 4,85 metri lungime. Citește și: De ce și-au pierdut șerpii membrele? Regulile competiției sunt foarte stricte Pentru a participa, concurenții trebuie să: se înscrie oficial în competiție; achite o taxă de 25 de dolari; finalizeze un curs online; promoveze un test privind identificarea și capturarea șerpilor. Minorii pot participa doar cu acordul părinților și însoțiți de un adult înscris în competiție. Organizatorii permit folosirea lanternelor și a lămpilor frontale, însă interzic utilizarea armelor de foc, dronelor, câinilor, capcanelor, momelilor, substanțelor chimice sau explozibililor. Participanții sunt descalificați dacă omoară accidental un șarpe dintr-o specie nativă sau dacă distrug ouăle acestuia. De asemenea, pitonii capturați trebuie eutanasiați în mod uman, iar apoi păstrați la rece și predați unui centru autorizat în cel mult 24 de ore. Sunt pitonii un pericol pentru oameni? O femelă poate depune între 50 și 100 de ouă la o singură reproducere, ceea ce explică răspândirea rapidă a speciei. Foto: pexels.com Autoritățile din Florida avertizează că pitonii birmanezi pot reprezenta un risc și pentru animalele de companie, precum câinii și pisicile, potrivit The Independent. În schimb, un raport al Serviciului Geologic al Statelor Unite (USGS) aprecia încă din 2014 că riscul direct pentru oamenii care vizitează Parcul Național Everglades este redus. Totuși, specialiștii insistă că eliminarea acestei specii este esențială pentru protejarea ecosistemului. „Îndepărtarea pitonilor birmanezi din acest habitat este crucială pentru supraviețuirea speciilor native care trăiesc aici”, a declarat Ron Bergeron, membru al Consiliului Districtului pentru Managementul Apelor din Sudul Floridei. Competiția se încheie pe 19 iulie, când organizatorii vor anunța câștigătorii și numărul total de pitoni eliminați din Everglades în această ediție. Citește și: Cel mai lung șarpe sălbatic din lume, descoperit de un român pe o insulă din arhipelagul indonezian