Există lei mâncători de oameni? Se pare că aceste fiare nu sunt doar personaje din cântece sau povești. În realitate, regele junglei – leul – a fost cunoscut pentru faptul că uneori dezvoltă un gust pentru carnea umană, alimentând legende despre fiare care decimează comunități întregi în Africa. Însă, asemenea rechinilor, leii pot fi adesea neînțeleși în ceea ce privește aceste întâlniri neprietenoase cu oamenii. În mod normal, leii preferă să se hrănească cu cadavrele altor animale. Adică sunt necrofagi – și se bazează în mare parte pe hrană provenită din astfel de surse. Totuși, ca supliment, vânează și animale precum bivoli, gazele sau zebre. Dar, în anumite condiții, unii lei aleg victime umane, potrivit animals.howstuffworks.com. Există lei mâncători de oameni? Situația este accentuată de conflictele dintre oameni și fauna sălbatică. sursa foto pexels.com Cel mai celebru episod de acest tip a avut loc în 1898. Doi lei masculi, numiți ulterior Ghost și Darkness, au terorizat muncitorii care construiau o cale ferată în Uganda. Lucrările ajunseseră în zona râului Tsavo din Kenya, loc devenit faimos pentru acești prădători. Conform rapoartelor inițiale, cei doi lei ar fi ucis 135 de muncitori africani și indieni, uneori târându-i din corturi în timpul nopții. Atacurile au fost atât de intense încât construcția a fost oprită. A fost nevoie de nouă luni ca locotenent-colonelul John Henry Patterson să-i vâneze și să-i ucidă. Mai târziu, Muzeul Field din Chicago a cumpărat pieile leilor cu 5.000 de dolari, iar astăzi pot fi văzuți împăiați acolo. Cercetări ulterioare au arătat că numărul real de victime a fost de 28, nu 135. Totuși, leii din Tsavo au rămas în memoria colectivă ca cei mai de temut mâncători de oameni din Africa, iar descendenții lor încă hoinăresc prin Parcul Național Tsavo de Est. Alte cazuri celebre de lei mâncători de oameni Sunt cazuri în Africa în care leii au mâncat mai mulți oameni. sursa foto pexels.com În anii 1930, districtul Njombe din Tanzania a înregistrat aproximativ 1.500 de decese provocate de atacuri ale leilor. Din 1990 până în prezent, cel puțin 600 de persoane au fost ucise de lei în Africa. De ce devin leii mâncători de oameni? Dacă oamenii nu fac parte în mod natural din dieta leilor, ce îi determină să-i vâneze? În cazul leilor din Tsavo, unii au emis ipoteza că ar fi o specie distinctă de mari feline din epoca Pleistocenului, deoarece masculii nu au coamă și par mai mari decât leii obișnuiți. Alte teorii au sugerat niveluri crescute de testosteron. Totuși, aceste ipoteze nu au fost confirmate. Absența coamei este probabil o adaptare la climatul foarte cald și uscat al regiunii Tsavo. În general, coama bogată este asociată cu medii mai reci și umede. Nici mărimea lor nu este neobișnuită pentru zonă, iar nivelul de testosteron nu a fost dovedit ca fiind mai mare. Factori externi care contribuie la comportamentul de mâncător de oameni: Ce îi determină pe lei să mănânce oameni? sursa foto pexels.com Scăderea prăzii naturale – În 1898, o epidemie de rinderpest a decimat turmele de bivoli și zebre. Lipsiți de hrană, leii au început să se apropie de taberele de muncitori. Cadavrele celor decedați de epuizare erau lăsate neîngropate – un festin ușor pentru prădători. Vulnerabilitatea umană – Leii bătrâni sau răniți pot considera oamenii o pradă mai ușor de prins decât animalele sălbatice. De exemplu, în 2004, un leu din Tanzania a ucis 35 de oameni în decurs de 20 de luni. Autopsia a arătat că suferea de un abces dentar dureros, ceea ce l-a determinat probabil să caute hrană mai ușor de mestecat. Transmiterea comportamentului – Un studiu realizat de Muzeul Field a arătat că unele grupuri de lei din Tsavo prezentau comportamente similare între generații, sugerând că obiceiul de a consuma carne umană ar putea fi învățat. Urbanizarea și agricultura – Pe măsură ce terenurile sunt transformate în ferme sau pășuni, habitatul leilor se reduce. În plus, oamenii cresc animale – o atracție sigură pentru lei – ceea ce aduce prădătorii mai aproape de sate și gospodării. Deci da, unii lei pot mânca doar oameni Deși nu este un comportament natural, în anumite condiții – foamete, boală, apropierea de oameni – leii pot deveni mâncători de oameni din necesitate. Situația este accentuată de conflictele dintre oameni și fauna sălbatică, care apar tot mai frecvent în țări precum Tanzania, Mozambic și Etiopia. Aceste cazuri servesc drept amintire că, în ciuda reputației de „rege al junglei”, leul rămâne un animal sălbatic, motivat în primul rând de supraviețuire. Citește și: De ce „râd” hienele pătate?