Sexul embrionilor influențat de mediu. Cercetătorii au descoperit pentru prima dată că sexul unui embrion poate fi influențat de factorii de mediu, nu doar de genetică. Sexul embrionilor influențat de mediu – Nu doar ADN-ul contează Mult timp s-a crezut că sexul la mamifere este stabilit în momentul concepției: dacă embrionul primește un cromozom Y de la tată, atunci devine masculin. Însă un nou studiu publicat în revista Nature arată că acest proces poate fi afectat și de factorii de mediu – mai exact, de nivelul de fier din corpul mamei. Ce s-a descoperit? Cercetătorii au realizat experimente pe șoareci de laborator și au observat ceva uimitor: atunci când femelele gestante aveau un nivel scăzut de fier, unii dintre embrionii masculi (care aveau cromozomi XY) au dezvoltat ovare, nu testicule, așa cum ar fi fost de așteptat. Mai exact, 4 embrioni masculi din 72 au prezentat două ovare, iar unul a avut un ovar și un testicul. Într-un alt set de experimente realizat în laborator, 6 embrioni masculi din 39 au dezvoltat ovare în loc de testicule. Sexul embrionilor influențat de mediu. Cum este posibil? Totul se învârte în jurul unei gene numite SRY, care se află pe cromozomul Y. Această genă „pornește” dezvoltarea testiculelor. Dar, în condiții de lipsă severă de fier, activitatea genei SRY poate fi „oprită”. Practic, lipsa de fier modifică activitatea unei enzime (KDM3A) care joacă un rol crucial în declanșarea funcționării genei SRY. Dacă această genă nu funcționează, embrionul – deși genetic masculin – poate urma traseul de dezvoltare feminină și va forma ovare. Ce înseamnă asta pentru știință? Aceste rezultate răstoarnă o convingere veche în biologie: că sexul este determinat doar genetic și este „bătut în cuie” din momentul fecundației. Deși studiul a fost realizat pe șoareci și nu știm încă dacă același fenomen se poate produce și la oameni, mesajul e clar: mediul în uter joacă și el un rol important în dezvoltarea embrionului. Ce urmează? Cercetătorii vor continua studiile pentru a înțelege mai bine cum nivelurile de fier și alți factori de mediu pot influența dezvoltarea sexuală. Este un pas mare înainte în înțelegerea biologiei mamiferelor – și ne amintește că natura e mult mai complexă decât pare la prima vedere. Pe scurt Sexul embrionilor poate fi influențat de mediu, nu doar de gene. Lipsa de fier la mamă poate „opri” o genă esențială din cromozomul Y. Rezultatul? Embrioni masculi care dezvoltă ovare. Descoperirea ar putea schimba modul în care înțelegem sexul și dezvoltarea la mamifere.