Dietă carnivoră sau vegană pentru câine? Proprietarii de patrupezi întreabă tot mai des dacă animalele lor pot trăi sănătos fără carne. O nouă analiză oferă un răspuns nuanțat: hrana uscată pe bază de plante, vândută în Marea Britanie, poate furniza o nutriție comparabilă cu produsele pe bază de carne. Totuși, majoritatea produselor de toate tipurile, inclusiv dietele veterinare renale, nu respectă în totalitate ghidurile nutriționale din industrie. Dietă carnivoră sau vegană pentru câine? Studiul, condus de Universitatea din Nottingham, a inclus testarea în laborator a 31 de tipuri de hrană uscată etichetate drept „complete” – un termen care semnalează că produsul ar trebui să furnizeze toți macronutrienții și micronutrienții esențiali pentru un câine adult. Echipa de cercetători a analizat 19 diete pe bază de carne, șase pe bază de plante și șase formule veterinare concepute să conțină mai puține proteine pentru câinii cu boală renală. Aceștia au măsurat proteinele totale, aminoacizii esențiali, acizii grași, vitamina D, toate vitaminele B, precum și mineralele majore și oligoelementele, apoi au comparat valorile cu recomandările Federației Europene a Industriei de Hrană pentru Animale de Companie (FEDIAF) pentru întreținerea câinilor adulți. Nutriția din diferite diete pentru câini Hrana uscată pe bază de plante, vândută în Marea Britanie, poate furniza o nutriție comparabilă cu produsele pe bază de carne. sursa foto pexels.com Poate cel mai remarcabil rezultat este cât de apropiate au fost dietele pe bază de plante și cele pe bază de carne în ceea ce privește proteinele totale și majoritatea aminoacizilor esențiali. Diferențele mari au apărut în altă parte. În medie, formulele vegane au oferit mai puțin iod și mai puține vitamine B decât dietele pe bază de carne. Sunt deficiențe care reflectă ceea ce nutriționiștii observă adesea și la oamenii care urmează diete vegetale. Esențial este că aceste probleme sunt relativ ușor de rezolvat. Fortificarea cu iod și amestecurile robuste, biodisponibile, de vitamine B pot acoperi lipsurile fără a schimba filosofia generală a dietei. Specialiștii susțin că nu e nevoie de carne Potrivit autoarei principale a studiului, Rebecca Brociek, deși mulți oameni presupun că câinii „au nevoie de carne” pentru a rămâne sănătoși, biologic ei au nevoie doar de nutrienții corecți, în cantitățile și formele potrivite. Astfel, produsele pe bază de plante „s-au apropiat mai mult de dietele cu carne decât se aștepta”, chiar dacă ambele categorii au arătat unele lipsuri nutriționale. Studii similare din Brazilia și Canada indică aceeași direcție: dietele vegane formulate corect pot fi o opțiune viabilă pentru câinii adulți. Eticheta „complet” nu e întotdeauna corectă În medie, formulele vegane au oferit mai puțin iod și mai puține vitamine B decât dietele pe bază de carne. sursa foto pexels.com Deși fiecare hrană din studiu a respectat recomandările pentru vitamina D, foarte puține au atins toate țintele deodată. Doar puțin peste jumătate au îndeplinit cerințele pentru aminoacizi esențiali, mai puțin de una din cinci a atins toate obiectivele pentru minerale, iar doar câteva au satisfăcut toate cerințele pentru vitaminele B. Practic, 30 din cele 31 de produse prezentau lipsa a cel puțin unui nutrient esențial necesar întreținerii câinilor adulți. Aceasta nu înseamnă că un singur bol de hrană este periculos. Deficiențele se acumulează în timp. Dacă iodul rămâne scăzut, de exemplu, tiroida poate fi afectată. Dacă nivelurile de vitamine B sunt cronic insuficiente, metabolismul energetic și funcția nervoasă pot avea de suferit. Dietele medicale și nutriția canină Dietele veterinare renale din eșantion ilustrează un alt tip de compromis. Aceste alimente reduc intenționat proteina brută pentru a scădea sarcina asupra rinichilor, o strategie clinică validă. Însă studiul a constatat că două treimi dintre aceste produse cu proteine reduse prezentau, de asemenea, lipsuri la unul sau mai mulți aminoacizi esențiali. Aceasta nu reprezintă o critică la adresa nutriției renale, ci o provocare de formulare. Chiar și la un nivel redus de proteine totale, companiile pot combina surse de proteine de calitate mai bună sau pot adăuga aminoacizi specifici – precum lizină, metionină, triptofan și alții – pentru a menține adecvarea nutrițională și, în același timp, a îndeplini obiectivele terapeutice. Pentru câinii cu boală renală, medicii veterinari rămân cei mai buni ghizi; soluția este echilibrarea mai atentă a aminoacizilor, nu abandonarea dietelor medicale. Ce înseamnă pentru hrănirea de zi cu zi Studii similare din Brazilia și Canada indică aceeași direcție: dietele vegane formulate corect pot fi o opțiune viabilă pentru câinii adulți. sursa foto pexels.com Pentru câinii adulți sănătoși, rezultatele deschid mai degrabă oportunități decât să închidă uși. O dietă pe bază de plante bine concepută poate fi adecvată din punct de vedere nutrițional, atâta timp cât este fortificată cu iod și cu un spectru complet de vitamine B și îndeplinește cerințele pentru aminoacizi și minerale. Dietele pe bază de carne nu sunt automat superioare; ele trebuie să respecte aceleași repere. Etichetele care susțin „complet” ar trebui să fie susținute de date transparente, iar proprietarii de animale au tot dreptul să ceară brandurilor analize detaliate. Fiecare câine este un individ. Vârsta, nivelul de activitate, condiția corporală, afecțiunile preexistente și chiar sănătatea intestinală pot influența nevoile și modul în care un câine absoarbe și utilizează nutrienții. De aceea, controalele veterinare regulate – ideal cu analize de sânge periodice pentru câinii care urmează diete neconvenționale sau terapeutice – rămân standardul de aur pentru depistarea timpurie a problemelor. Limitările studiului despre dietă Această cercetare a analizat nutrienții în laborator; nu a urmărit câinii pe parcursul mai multor luni sau ani pentru a observa rezultatele clinice. Studiul s-a concentrat, de asemenea, pe hrana pentru întreținerea adulților, nu pe dietele pentru pui, unde cerințele sunt mai ridicate și marja de eroare este mai mică. Și, deși atingerea unor valori-țintă pe hârtie este esențială, biodisponibilitatea poate varia în funcție de sursele ingredientelor, metodele de procesare și sănătatea tractului digestiv al câinelui. Autorii solicită studii de hrănire pe termen lung și cercetări privind biodisponibilitatea, în special pentru formulele vegetale și renale, pentru a corela valorile de laborator cu indicatorii reali de sănătate. Acești indicatori includ condiția corporală, menținerea masei musculare, funcția tiroidiană și renală, calitatea pielii și a blănii, precum și starea sistemului imunitar. Cum se poate obține o nutriție completă pentru câini Studiul s-a concentrat, de asemenea, pe hrana pentru întreținerea adulților, nu pe dietele pentru pui, unde cerințele sunt mai ridicate și marja de eroare este mai mică. sursa foto pexels.com Partea încurajatoare este că deficiențele identificate par a fi ușor de corectat. Fortificarea rețetelor vegane cu iod și amestecuri complete de vitamine B, echilibrarea aminoacizilor în dietele terapeutice cu proteine reduse și publicarea profilurilor nutriționale testate pe loturi ar elimina majoritatea lipsurilor. Pentru proprietarii preocupați de impactul asupra mediului, acest aspect contează. Pentru medicii veterinari și formulatori, este un plan de acțiune: formulează pentru nutrienți, nu pentru povești de marketing; verifică prin date, nu prin presupuneri. Concluzia lui Brociek surprinde spiritul pragmatic al cercetării: dietele pe bază de plante, atunci când sunt formulate corect, pot fi o alternativă sănătoasă și viabilă la cele pe bază de carne. Pasul următor ar trebui să fie studiile de hrănire pe termen lung. Între timp, mesajul pentru industrie este clar: indiferent dacă proteina provine din pui sau din năut, sarcina este aceeași: furnizarea unei nutriții complete și biodisponibile, dovedită prin teste transparente, și oferirea informațiilor de care au nevoie proprietarii pentru a hrăni cu încredere. Studiul a fost publicat în revista PLOS One. Citește și: Scumpiri la mâncarea pentru animalele de companie?! Ce îi așteaptă pe stăpânii de câini și pisici