De ce câinele ascunde totul, de la jucării sau mâncare?

De ce câinele ascunde totul, de la jucării sau mâncare? Ai observat vreodată un patruped care își îndeasă cu grijă o recompensă scumpă sub o pătură, în spatele unei perne de pe canapea sau într-o groapă proaspăt săpată în curte? Deși poate părea un comportament ciudat, câinii nu „fac provizii” din teamă de un dezastru iminent.

În realitate, acest obicei spune multe despre moștenirea lor evolutivă și despre modul în care instinctele străvechi continuă să le influențeze comportamentul de azi.

De ce câinele ascunde totul?

În știință, acest comportament poartă numele de „caching”, adică depozitarea hranei în locuri ascunse pentru a fi folosită mai târziu. El este întâlnit pe scară largă în regnul animal – de la veverițe și ciori, până la lupi.

Există două tipuri principale de „caching”:

• Depozitarea într-un singur loc – cum fac veverițele care adună nuci într-un număr mic de ascunzători pentru iarnă.
• Depozitarea dispersată – atunci când animalele creează mai multe ascunzători mici în locuri diferite, reducând riscul de a pierde toată hrana. Acest tip este frecvent la canidele sălbatice, precum vulpile și lupii.

La câinii domestici, acest comportament este un vestigiu instinctual al strămoșilor lor vânători, pentru care accesul la hrană era imprevizibil, dar esențial pentru supraviețuire. Câinii folosesc o combinație de miros și memorie spațială pentru a-și aminti unde au ascuns obiecte „valoroase”, precum mâncarea, gustările sau jucăriile.

Câinele meu se teme că nu va mai primi mâncare?

Atunci când vedem câinii de azi ducându-și jucăriile în locuri liniștite, acoperind recompensele cu pături sau îngropând un os în curte, nu înseamnă că se tem că vor rămâne flămânzi. Comportamentul este determinat de un mecanism de supraviețuire moștenit genetic, nu de o anticipare conștientă a foamei viitoare.

Totuși, câinii care au trecut prin lipsuri alimentare sau stres, cum sunt cei care au trăit pe stradă, pot manifesta acest comportament mai des, ca mecanism de adaptare. De asemenea, este mai frecvent la rasele selecționate pentru vânătoare, precum terrierii și ogarii.

Este această tendință o problemă?

Dacă ascunderea obiectelor devine deranjantă, este important să înțelegi cauza din spatele comportamentului.

Pentru câini, comportamentul este o formă de comunicare. Ce ni se pare problematic – lătrat, săpat, sărit – este adesea un comportament normal, dar nepotrivit contextului nostru.

Când câinii trăiesc alături de oameni, au nevoie de modalități sănătoase de a-și exprima instinctele naturale, precum:

• mișcare fizică zilnică,
• interacțiune socială plăcută,
• stimulare mentală regulată.

Cum poți gestiona comportamentul de „ascundere”?

Covorașele olfactive și jucăriile interactive de hrănire lentă sunt excelente pentru a satisface nevoia de căutare.

Acestea permit ascunderea hranei sau a recompenselor în buzunare textile sau compartimente, obligând câinele să „rezolve” problema pentru a ajunge la ele.

Activitatea reduce plictiseala și anxietatea și poate diminua tendința de a săpa în curte.

Dacă apar probleme mai serioase, precum păzirea agresivă a resurselor (mârâit sau apărarea mâncării față de alți câini sau oameni), este esențial să iei măsuri:

• asigură-te că există mai multe jucării sau recompense decât câini, pentru a reduce competiția;
• hrănește câinii separat, folosind uși sau porți de siguranță.

În cazul în care comportamentul te îngrijorează, consultă medicul veterinar sau un specialist în comportament canin.

Ce trebuie să știi, de fapt

Data viitoare când îți vezi câinele ascunzând cu grijă o jucărie sau o gustare, poți sta liniștit. Nu se teme de un viitor apocaliptic și nu protestează față de aroma recompensei.

El manifestă un comportament natural și normal, care reflectă legătura profundă cu trecutul său sălbatic, potrivit Science Alert.

Citește și: Ce spune culoarea gingiilor la câini despre starea lor de sănătate