De ce au urechile pisicilor un pliu suplimentar? Ce sunt „buzunarele lui Henry”

De ce au urechile pisicilor un pliu suplimentar? Explicația (încă misterioasă) din spatele „buzunarelor lui Henry” este prezentată în rândurile ce urmează.

Pisicile nu duc lipsă de ciudățenii: de la punguțele primordiale care le dau un mers legănat, până la pisicile sălbatice care scot sunete asemănătoare cu măcăitul rațelor. Așadar, nu e deloc surprinzător că și urechile lor ridică întrebări. Ce sunt, de fapt, acele pliuri bizare de pe urechile pisicilor și la ce folosesc?

Ce este „buzunarul lui Henry”?

Forma triunghiulară a părții externe a urechii pisicii se numește pavilion auricular (pinna). Micul pliu sau „buzunar” aflat pe exteriorul pinnei poartă numele de buzunarul lui Henry.

Termenul tehnic este pungă marginală cutanată, iar pisicile nu sunt singurele animale care o au. Câinii și liliecii prezintă, de asemenea, aceste pliuri neobișnuite.

Cine a fost Henry și ce legătură are cu urechile?

Prima mențiune cunoscută a termenului datează dintr-o arhivă din 1971, însă informațiile despre originea exactă a denumirii sunt extrem de puține.

Dr. Bozena Zaleska, lector în sănătatea animalelor la Hartpury University, a declarat pentru Kinship:

„S-a sugerat că numele ar putea proveni de la Joseph Henry, cercetător în electromagnetism și unde sonore, ca o posibilă formă de omagiu.”

Totuși, toate teoriile despre originea numelui rămân speculative.

De ce au urechile pisicilor un pliu suplimentar?

Adevărul este că nimeni nu știe cu certitudine. Există însă câteva teorii principale:

🔹 Îmbunătățirea mișcării urechii

Pisicile au 32 de mușchi în urechi și pot roti fiecare ureche independent pentru a localiza sunetele. Pliul suplimentar ar putea oferi o flexibilitate mai mare, utilă atât pentru orientarea auditivă, cât și pentru comunicare (cu alte pisici sau cu oamenii).

🔹 Amplificarea și filtrarea sunetelor

Se crede că punga marginală cutanată ar putea amplifica sunetele și ajuta la detectarea atât a frecvențelor joase, cât și a celor înalte.

Pisicile au una dintre cele mai largi game auditive dintre mamifere, percepând sunete între 48 Hz și 85 kHz. O ipoteză sugerează că acest pliu ar putea reflecta sunetele joase în interiorul buzunarului, întârziind intrarea lor în ureche și facilitând astfel detectarea sunetelor de frecvență înaltă.

🔹 O structură vestigială?

O altă posibilitate este ca acest pliu să fie vestigial, adică să nu mai aibă o funcție clară în prezent. Totuși, faptul că apare la multe specii cu auz extrem de dezvoltat îi face pe cercetători să creadă că această ipoteză este mai puțin probabilă.

Paraziții adoră „buzunarului lui Henry”

Indiferent de scopul său biologic, știm sigur că puricii și acarienii urechii adoră să se ascundă în aceste pliuri, potrivit iflscience.com. De aceea, este important să verifici și să cureți cu atenție buzunarele lui Henry atunci când îți tratezi animalul de companie împotriva paraziților.

🐾 Misterul rămâne…

Deși scopul exact al buzunarului lui Henry — și identitatea misteriosului Henry — rămân necunoscute, cert este că aceste detalii anatomice contribuie la farmecul unic al pisicilor. Iar ca dovadă supremă a ciudățeniei feline, există chiar și pisoi cu patru urechi — și, implicit, patru buzunare ale lui Henry.

Citește și: De ce pisicile sunt atrase de brazii de Crăciun?