Curiozități despre armadillo, un animal extrem de rar. E supranumit și „micuțul cu armură”

Prezența animalului a fost confirmată atât de rangerii rezervației, cât și de localnicii din regiune, iar specialiștii spun că reapariția lui reprezintă un indicator important pentru starea habitatului.

„Fiecare observație confirmată este un semn concret că ecosistemul funcționează”, a declarat Ignacio Haudet, director pentru biodiversitate. Acesta a explicat că specia depinde de un lanț foarte fragil de condiții naturale, de la stabilitatea solului până la existența vegetației native.

Oficialii susțin că apariția acestui armadillo roz demonstrează importanța conservării habitatelor complete, nu doar a zonelor spectaculoase din punct de vedere turistic.

„Ñacuñán nu conservă doar peisaje, ci întreaga dinamică ecologică ce permite supraviețuirea unor specii unice”, a explicat și Iván Funes Pinter, directorul ariilor protejate din regiune.

Specia, cunoscută local drept „pichiciego menor”, este cel mai mic tatu din lume. Un adult măsoară doar câțiva centimetri și își petrece aproape întreaga viață sub pământ, fiind activ mai ales noaptea. Tocmai din acest motiv, întâlnirile cu animalul sunt extrem de rare, notează ecoticias.com. 

Armura este alcătuită din plăci suprapuse care acoperă spatele, capul, picioarele și coada

„Animalul are nevoie de soluri stabile, fără perturbări majore sau poluare puternică. Din acest motiv, fiecare apariție are o valoare științifică ridicată”, a precizat Adrián Gorrindo, șeful departamentului de faună.

Citește și: Țestoase gigantice au fost readuse în habitatul lor natural pe o insulă din Galapagos, după un secol

Autoritățile le recomandă oamenilor să nu atingă animalul dacă îl observă și să anunțe imediat instituțiile responsabile. În Mendoza, cei care descoperă un exemplar sunt sfătuiți inclusiv să contacteze serviciile de urgență.

Rezervația Ñacuñán are o istorie importantă în domeniul protecției mediului

Zona a fost declarată arie protejată încă din 1961, devenind ulterior parte a programului UNESCO „Omul și Biosfera”. Aici sunt conservate mii de hectare de pădure și vegetație specifică regiunilor aride din Argentina.

Cercetătorii spun că pentru această specie solul reprezintă practic întreaga lume. Armadillo-ul roz are nevoie de un teren suficient de moale pentru a săpa, dar în același timp stabil, astfel încât galeriile sale subterane să nu se prăbușească. Din acest motiv, circulația vehiculelor grele sau lucrările agricole pot afecta dramatic habitatul.

În plus, animalul are și un rol important în ecosistem. Specialiștii spun că hrănindu-se cu insecte contribuie la controlul natural al unor dăunători, iar tunelurile pe care le sapă ajută la aerarea solului și la pătrunderea apei în terenurile uscate.

Specia beneficiază și de protecție legală strictă în Argentina

Din 1998, armadillo este declarat monument natural în provincia Mendoza, ceea ce interzice capturarea sau păstrarea lui în captivitate fără autorizații speciale.

Oamenii de știință recunosc însă că încă există foarte puține informații despre această specie rară. Nu se știe cu exactitate câte exemplare mai există, cât de mari sunt populațiile sau cum se deplasează animalele în subteran.De aceea, fiecare apariție este considerată extrem de importantă pentru cercetare și pentru eforturile de conservare. Pentru specialiști, revenirea acestui animal spectaculos reprezintă dovada că protejarea habitatelor naturale poate face diferența dintre dispariția unei specii și supraviețuirea ei.