Un grup de cercetători a documentat un fenomen remarcabil în apele din jurul insulei Guadalupe, Mexic: pisici de mare electrice confruntându-se cu rechini de dimensiuni mari și reușind să-i alunge prin emiterea de șocuri electrice. Descoperire remarcabilă în adâncuri: pisicile de mare electrice sperie rechinii cu șocuri electrice Imaginile filmate în timpul studiului au surprins nu doar comportamentul neobișnuit al acestor viețuitoare, ci și o încredere ieșită din comun în fața unor prădători redutabili. Cercetătorii au descoperit că această atitudine îndrăzneață are o explicație biologică solidă — capacitatea de a emite descărcări electrice cu efect disuasiv. Inițial, echipa de cercetare nu intenționa să studieze apărarea electrică a pisicilor de mare. Proiectul lor era axat pe monitorizarea comportamentului de vânătoare al rechinilor albi, pentru care montau dispozitive video de urmărire pe spatele animalelor. Totuși, în timpul observațiilor, au fost martorii unor reacții neobișnuite din partea rechinilor în preajma pisicilor de mare, ceea ce a stârnit imediat curiozitatea oamenilor de știință, notează iflscience.com. O descoperire accidentală, dar revelatoare Echipa de cercetare monta camere video de tip CATS pe rechinii albi pentru a observa modul în care aceștia vânează împreună. Însă, pe parcursul experimentului, au observat reacții neobișnuite ale rechinilor în preajma unor pisici de mare electrice. În loc să atace, prădătorii se retrăgeau brusc, părând derutați sau chiar speriați. Acest comportament i-a determinat pe cercetători să analizeze mai atent filmările, concluzionând că reacțiile erau cauzate de descărcările electrice emise de pisicile de mare. „Am fost complet surprinși de ceea ce am văzut. Ne-am dorit dovezi suplimentare și le-am obținut, în special după analiza înregistrărilor cu rechinul tigru. Combinate cu alte observații din teren, putem vorbi clar despre un mecanism de apărare extrem de eficient”, a declarat profesorul Yannis Papastamatiou, membru al echipei de cercetare. Citește și: Noul trend al verii! Piscinele dedicate exclusiv câinilor. Unde se află și cum se pot relaxa patrupezii o zi întreagă Tactici de apărare prin metode pasive În mod tradițional, pisicile de mare se apără prin metode pasive: camuflaj, țepi, spini sau venin. Aceste tehnici, deși utile împotriva prădătorilor mai mici, sunt rareori eficiente în fața rechinilor. Însă unele specii din familia Torpedinidae au evoluat pentru a utiliza o armă spectaculoasă: electricitatea. Aceste pisici de mare trăiesc în zona mediană a coloanei de apă – o regiune periculoasă, intens populată de prădători. Din cele aproximativ 69 de specii cunoscute de pisici de mare electrice, împărțite în patru familii, toate sunt capabile să emită șocuri electrice de până la 50 de volți. Totuși, până recent, modul exact în care aceste descărcări erau folosite în natură – mai ales în scop defensiv – era puțin documentat. Trei cazuri concrete, documentate video Studiul prezintă trei episoade revelatoare: Guadalupe, Mexic – Un rechin alb, monitorizat cu un dispozitiv CATS, se apropia de o pisică de mare electrică la o adâncime de 50 de metri. La scurt timp după apropiere, rechinul a urcat rapid până la 30 de metri, iar după doar două minute a părăsit complet zona, semn că a fost afectat de un șoc electric. Pisica de mare a rămas calmă, fără a manifesta vreo reacție de teamă. Fuvahmulah, Maldive – O cameră subacvatică a înregistrat momentul în care un rechin tigru s-a apropiat de o pisică de mare din specia Torpedo sinuspersici. În mod brusc, rechinul și-a activat membrana nictitantă – o „a treia pleoapă” folosită de rechini în situații de pericol –, indicând clar că a perceput o descărcare electrică și a reacționat defensiv. Palos Verdes, California – Cercetătorii au analizat comportamentul electric al speciei Torpedo californica în condiții controlate. Descărcările electrice au fost identice în intensitate, indiferent că erau folosite pentru apărare sau atac, însă cele ofensive erau mai frecvente și mai lungi, sugerând o adaptare strategică a impulsului electric în funcție de context. Această descoperire schimbă perspectiva biologilor asupra modului în care unele specii marine se apără de prădători puternici. Capacitatea de a genera șocuri electrice nu doar că le oferă un avantaj competitiv acestor viețuitoare, dar evidențiază și o cale evolutivă unică în lumea acvatică. Cercetătorii plănuiesc să extindă studiile folosind dispozitive „biologger” pentru a documenta mai detaliat frecvența, intensitatea și contextul în care aceste șocuri sunt produse. Obiectivul este să înțeleagă pe deplin eficiența și originile acestui mecanism de apărare spectaculos. Citește și: Insula din Coreea de Sud unde un ONG încearcă să obțină pentru delfini aceleași drepturi legale ca ale oamenilor