Iepurele nu este un animal de companie atât de ușor de îngrijit pe cât pare. Un medic veterinar a explicat regulile esențiale pentru sănătatea și bunăstarea lui. Sursa foto: DPphoto / Profimedia În ultimii ani, iepurii au devenit tot mai prezenți în casele românilor. Ocupă relativ puțin spațiu și par, la prima vedere, animale de companie ușor de întreținut. Această imagine idilică îi face însă pe mulți viitori proprietari să subestimeze responsabilitatea pe care o implică îngrijirea lor. Iepurele nu este o jucărie pufoasă, ci un animal sensibil, cu nevoi complexe și cu un comportament care trebuie înțeles și respectat .De aceea, pentru zooland.ro, Dr. Marin Cristian, medic veterinar în cadrul Alcor Vet, a explicat cele mai importante aspecte pe care orice iubitor de iepuri ar trebui să le cunoască. Ce trebuie să știi dacă vrei să crești un iepure în apartament Dacă în trecut eram obișnuiți să vedem iepuri doar la ferme, în curte sau chiar la grădinile zoologice, între timp, lucrurile s-au schimbat. Oamenii au început să-i trateze cu adevărat ca pe niște animale de companie și au ajuns să fie crescuți în apartament, să doarmă în pat și, de multe ori, să devină protagoniștii unor clipuri amuzante sau adorabile care fac înconjurul internetului. Dar dacă atunci când vezi astfel de imagini te gândești „vreau și eu unul” sau „copilul meu ar iubi să aibă un iepure partener de joacă”, trebuie să ai în minte faptul că deși este mic, pufos și adorabil, iepurele nu este o jucărie. El își ascunde foarte bine semnele de boală, are nevoi complexe, iar comportamentul său trebuie bine înțeles înainte de a-l aduce acasă. În caz contrar, atât omul, cât și animalul, vor avea de suferit. „Îngrijirea unui iepure de apartament presupune mult mai mult decât o cușcă, hrană și apă. Iepurele este un animal sensibil, cu nevoi specifice de spațiu, alimentație, igienă, mișcare și supraveghere medicală. Este important ca proprietarii să înțeleagă faptul că iepurele este o specie-pradă, ceea ce înseamnă că poate ascunde foarte bine semnele de boală. De multe ori, atunci când un iepure pare vizibil bolnav, problema este deja avansată. De aceea, trebuie urmărite zilnic pofta de mâncare, cantitatea de fecale, comportamentul, respirația și nivelul de activitate. Un iepure ținut în apartament are nevoie de fân permanent, apă proaspătă, hrană corectă, spațiu pentru mișcare, o zonă de odihnă, litieră, obiecte sigure pentru ros și un mediu liniștit. De asemenea, sunt recomandate controale veterinare periodice, mai ales pentru evaluarea dinților, greutății, pielii și aparatului digestiv”, a subliniat Dr. Marin Cristian, medic veterinar în cadrul Alcor Vet. Libertatea prin casă vine la pachet cu reguli și măsuri de siguranță Iepurele nu trebuie să stea permanent închis într-o cușcă, ci poate fi lăsat să se deplaseze liber prin apartament. Însă, înainte de a face asta, trebuie să te asiguri că ai adaptat spațiul nevoilor sale. Un cablu de curent lăsat la întâmplare, gresia alunecoasă sau obiectele mici prezintă un risc ridicat de accidentare pentru el. „Un iepure poate fi crescut liber prin casă, însă locuința trebuie pregătită corespunzător pentru siguranța lui. Nu este suficient să fie lăsat liber fără supraveghere sau fără adaptarea mediului. Cablurile electrice trebuie protejate, plantele toxice trebuie îndepărtate, accesul în zone periculoase trebuie limitat, iar suprafețele alunecoase ar trebui evitate. Iepurii pot roade mobilier, fire, textile sau obiecte mici, iar acest lucru poate duce la traumatisme, electrocutare sau obstrucții digestive”, a spus medicul. În același timp, chiar și atunci când beneficiază de libertate deplină, iepurele are nevoie de un loc pe care să îl considere al lui, un refugiu în care să se retragă atunci când caută liniște și siguranță: „Ideal este ca iepurele să aibă un spațiu propriu, bine delimitat, unde să aibă litieră, fân, apă, loc de ascuns și zonă de odihnă. Chiar dacă trăiește liber prin casă, are nevoie de un loc al lui, în care să se simtă în siguranță. Condițiile minime pentru bunăstarea unui iepure includ spațiu suficient pentru mișcare, acces permanent la fân și apă, o litieră curată, ascunzători, jucării sigure pentru ros și interacțiune blândă cu oamenii. Iepurele nu trebuie ținut permanent într-o cușcă mică, deoarece lipsa mișcării poate duce la obezitate, probleme articulare, stres și tulburări digestive”. Cum învață iepurele să folosească litiera Asemenea pisicilor, iepurii pot fi învățați să folosească litiera. Dar procesul nu este unul instantaneu. Spre deosebire de alte animale, iepurele răspunde mult mai bine la consecvență, observație și adaptarea mediului la instinctele sale naturale. „Iepurii pot fi învățați să folosească litiera, dar procesul necesită răbdare și consecvență. În general, iepurii aleg singuri un colț preferat pentru eliminare, iar litiera ar trebui așezată inițial în acel loc. În litieră se poate pune un substrat sigur, neparfumat, iar fânul poate fi așezat deasupra sau lângă litieră, deoarece iepurii au tendința să elimine fecale în timp ce mănâncă. Fecalele sau șervețelele cu urină pot fi mutate în litieră pentru a-l ajuta să înțeleagă mai ușor locul potrivit. Este foarte important ca iepurele să nu fie certat sau pedepsit. Stresul poate agrava comportamentul și poate duce la frică față de proprietar. Sterilizarea ajută mult, mai ales în cazul iepurilor care marchează teritorial”, a evidențiat specialistul. De asemenea, greșeli precum „folosirea nisipului de pisică parfumat sau aglomerant, schimbarea prea des a locului litierei, curățarea cu substanțe iritante, oferirea unui spațiu prea mare de la început și lipsa sterilizării la iepurii care urinează pentru marcare” pot îngreuna procesul. Citește și: 7 trucuri pentru litiera pisicii, care vin din partea unui veterinar Cum îi asiguri unui iepure o viață bună în apartament Un iepure bine hrănit nu este automat și unul sănătos sau fericit. Bunăstarea lui ține, de fapt, de echilibrul dintre alimentație, activitate fizică, stimulare mentală și relația cu oamenii din jur. În natură, el își petrece mare parte din timp explorând, săpând, căutând hrană și evitând pericole. Iar atunci când este adus în apartament, aceste instincte nu dispar și nici nu ar trebui ignorate. Un mediu sărac în stimuli sau lipsa mișcării pot afecta atât sănătatea fizică, cât și comportamentul animalului. „Un iepure sănătos are nevoie de alimentație corectă, mișcare zilnică, mediu sigur și stimulare comportamentală. Fânul este esențial, deoarece susține digestia și ajută la tocirea naturală a dinților, care cresc continuu pe tot parcursul vieții. Din punct de vedere comportamental, iepurele are nevoie să exploreze, să roadă, să sape, să se ascundă și să se miște. Tunelurile, cutiile de carton, jucăriile sigure pentru ros și zonele de refugiu sunt foarte importante pentru bunăstarea lui. Interacțiunea cu omul trebuie să fie blândă. Mulți iepuri nu se simt confortabil când sunt ridicați în brațe, pentru că acest gest le poate declanșa o reacție de teamă. Este mai bine ca apropierea să se facă la nivelul solului, cu răbdare. Din punct de vedere medical, sunt importante controalele veterinare periodice, verificarea dentiției, tăierea ghearelor atunci când este necesar, monitorizarea greutății și observarea zilnică a apetitului și fecalelor. Orice schimbare de comportament la un iepure trebuie luată în serios”, a încheiat Dr. Marin Cristian. Citește și: Okunoshima: insula din Japonia care e un paradis al iepurilor /VIDEO