Cornurile de rinocer, făcute radioactive pentru a împiedica traficanții – un proiect lansat în Africa de Sud. Izotopii pot fi detectați în aeroporturi și la granițe chiar și în containere mari și sunt inofensivi pentru animale. O universitate sud-africană a lansat o campanie anti-braconaj care constă în injectarea cornurilor de rinocer cu izotopi radioactivi, despre care afirmă că sunt inofensivi pentru animale, dar pot fi detectați de agenții vamali. Cornurile de rinocer, făcute radioactive Universitatea Witwatersrand crede că măsura va împiedica braconajul. sursa foto pexels.com În cadrul unui proiect colaborativ ce implică Universitatea Witwatersrand, oficiali din domeniul energiei nucleare și conservatori ai faunei, cinci rinoceri au fost injectați cu izotopi, într-un demers care marchează începutul unei campanii de injectare în masă a populației de rinoceri aflate în declin. Inițiativa a fost numită Proiectul Rhisotope. Anul trecut, aproximativ 20 de rinoceri dintr-un sanctuar au fost injectați în cadrul unor teste care au pregătit terenul pentru lansarea oficială a proiectului. Izotopii radioactivi, chiar și în concentrații reduse, pot fi detectați de detectoarele de radiații din aeroporturi și la granițe, permițând arestarea braconierilor și traficanților. Materialul radioactiv nu rănește animalele Specialiștii susțin că materialul radioactiv nu le face rău rinocerilor. sursa foto pexels.com Cercetătorii de la Unitatea de Radiații și Fizica Sănătății din cadrul Universității Witwatersrand au declarat că testele efectuate în studiul pilot au confirmat că materialul radioactiv nu este dăunător pentru rinoceri. „Am demonstrat, dincolo de orice îndoială științifică, că procesul este complet sigur pentru animal și eficient în a face cornul detectabil prin sistemele internaționale de securitate nucleară din vamă”, a declarat James Larkin, director științific al Proiectului Rhisotope. „Chiar și un singur corn, cu niveluri de radioactivitate semnificativ mai mici decât cele ce vor fi utilizate în practică, a declanșat cu succes alarmele detectoarelor de radiații”, a adăugat Larkin, citat de theguardian.com. Coarnele de rinocer pot fi detectate și în containere Izotopii din coarne pot fi detectați și din containere. sursa foto pexels.com Testele au mai arătat că aceste coarne pot fi detectate și în interiorul unor containere de transport complet încărcate, de 12 metri. Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN) estimează că populația globală de rinoceri era de aproximativ 500.000 la începutul secolului XX, însă a scăzut la aproximativ 27.000 din cauza cererii mari pentru cornul de rinocer pe piața neagră. Africa de Sud deține cea mai mare populație de rinoceri, estimată la 16.000 de exemplare, dar se confruntă cu niveluri ridicate de braconaj, aproximativ 500 de rinoceri fiind uciși anual pentru cornurile lor. Universitatea i-a îndemnat pe proprietarii de parcuri private și pe autoritățile naționale de conservare să accepte injectarea rinocerilor lor. Citește și: Oamenii de știință au recuperat proteine dintr-o fosilă de rinocer vechi de 24 de milioane de ani. Urmează dinozaurii?