Copacii din pădurea amazoniană rezistă schimbărilor climatice îngrășându-se datorită CO₂ din atmosferă! Trunchiurile se îngroașă cu aproximativ 3,3% la fiecare deceniu, pe măsură ce plantele absorb dioxid de carbon suplimentar, ceea ce sugerează că sunt mai rezistente la încălzirea globală decât se credea anterior. Un nou studiu arată că toți copacii din pădurea amazoniană – indiferent de mărimea lor – se îngrașă ca răspuns la schimbările climatice. Creșterea concentrațiilor de CO₂ din atmosferă a creat un mediu mai bogat în resurse pentru plante, determinând o creștere medie de 3,3% a circumferinței trunchiurilor la bază în fiecare deceniu, din anii 1970 până în prezent, au descoperit cercetătorii. „Știam că cantitatea totală de carbon stocată în copacii din pădurile amazoniene intacte a crescut”, a declarat coautorul studiului Tim Baker, profesor de ecologie tropicală și conservare la Universitatea din Leeds, Marea Britanie. „Ceea ce arată acest nou studiu este că toți copacii, indiferent de dimensiune, au crescut în această perioadă — întreaga pădure s-a schimbat.” Copacii din pădurea amazoniană rezistă schimbărilor climatice Creșterea concentrațiilor de CO₂ din atmosferă a creat un mediu mai bogat în resurse pentru plante, determinând o creștere medie de 3,3% a circumferinței trunchiurilor. sursa foto pexels.com Această „îngrășare” este „o veste bună”, a adăugat coautoarea studiului Beatriz Marimon, profesor și ecolog al plantelor tropicale la Universitatea de Stat din Mato Grosso, Brazilia, pentru că indică faptul că arborii din Amazon sunt mai rezistenți la schimbările climatice decât se credea. Studiile anterioare sugerau că temperaturile și nivelurile de CO₂ în creștere împing pădurea amazoniană spre un punct critic, care ar putea transforma ecosistemul într-o savană în următorii 100 de ani. Între timp, însă, copacii profită de acest mediu și stochează cantități uriașe de carbon, crescând în dimensiuni, arată noua cercetare. Pentru acest studiu, cercetătorii au colectat date din 188 de parcele din pădurea amazoniană, măsurând așa-numita „suprafață bazală” a copacilor — adică spațiul ocupat de trunchiurile lor pe solul pădurii. Monitorizarea a început în 1971 și s-a încheiat în 2015, deși durata observațiilor a variat de la parcelă la parcelă, cea mai lungă având 30 de ani de monitorizare continuă. Cum au fost măsurați copacii din Amazon Îngrășarea sugerează că trunchiurile sunt mai rezistente la încălzirea globală decât se credea anterior. sursa foto pexels.com Echipa, formată din aproape 100 de specialiști în plante tropicale, a avut în vedere mai multe scenarii posibile. Unul dintre acestea, numit „răspunsul câștigătorului unic”, descria situația în care doar copacii mari beneficiază de creșterea nivelului de CO₂, datorită accesului lor mai bun la lumină și nutrienți. Un alt scenariu, „beneficiul limitat de carbon”, sugera că cei mai mici copaci ar avea de câștigat mai mult, deoarece sunt mai limitați în resurse. Rezultatele, publicate pe 25 septembrie în revista Nature Plants, arată că scenariul „beneficiului împărțit” este cel care prevalează – cel puțin deocamdată. „Copacii din pădurile intacte au devenit mai mari”, a declarat Marimon, subliniind că și cei mai mari copaci – de obicei mai vulnerabili la evenimente climatice precum seceta și trăsnetele – prosperă în zonele fără defrișări. Copacii mari vor domina pădurea Amazon Totuși, cercetătorii avertizează că, pe termen lung, creșterea suprafeței bazale ar putea deveni mai pronunțată la copacii mari, ceea ce le-ar permite să domine ecosistemul în detrimentul celor mici. Cea mai bună metodă de a proteja pădurea amazoniană împotriva acestor amenințări este să o lăsăm intactă. sursa foto pexels.com „Copacii mari sunt extrem de importanți pentru absorbția CO₂ din atmosferă, iar acest studiu confirmă acest lucru”, a declarat Adriane Esquivel Muelbert, coautor principal și profesor asociat de ecologie a plantelor tropicale la Universitatea din Cambridge. „În ciuda îngrijorărilor că schimbările climatice ar putea afecta negativ copacii din Amazon și ar putea compromite efectul de absorbție a carbonului, efectul de stimulare a creșterii datorat CO₂ este încă prezent. Acest lucru arată remarcabila reziliență a acestor păduri – cel puțin pentru moment.” Niciuna dintre parcelele studiate nu a arătat scăderi ale suprafeței bazale, ceea ce indică faptul că efectele negative ale schimbărilor climatice sunt, deocamdată, contrabalansate de disponibilitatea mai mare de CO₂. Însă această situație s-ar putea schimba în următoarele decenii, cu o încetinire a creșterii și o creștere a mortalității copacilor, avertizează autorii studiului. Încetinirea creșterii și mortalitatea mai mare pot apărea din cauza unei combinații de factori — inclusiv stres termic, deficit de apă, incendii de vegetație și furtuni — care devin deja tot mai frecvente și mai intense. În afară de reducerea emisiilor noastre de carbon, cea mai bună metodă de a proteja pădurea amazoniană împotriva acestor amenințări este să o lăsăm intactă, spun cercetătorii. „Aceste rezultate subliniază cât de importante sunt pădurile tropicale în eforturile noastre de a atenua efectele schimbărilor climatice provocate de om”, a concluzionat Esquivel Muelbert, conform Live Science. Citește și: Distrugerea pădurii amazoniene are impact direct asupra sănătății umane