Continentele Pământului se usucă într-un ritm alert, conform datelor din satelit. O analiză recentă, bazată pe datele oferite de sateliții GRACE și GRACE Follow-On ai NASA, scoate în evidență o realitate îngrijorătoare: suprafețele de uscat de pe glob pierd apă dulce într-un ritm fără precedent. Din anul 2002 și până în prezent, suprafața afectată de aceste pierderi crește anual cu echivalentul a două ori dimensiunea statului California. Continentele Pământului, în pericol din cauza pierderilor alarmante de apă dulce Această diminuare alarmantă nu vizează doar apele de suprafață — râuri, lacuri sau rezervoare — ci și rezervele subterane, esențiale pentru alimentarea cu apă potabilă și pentru irigații în agricultură. Cele mai afectate zone sunt localizate în emisfera nordică, în special în vestul Americii de Nord, America Centrală, Orientul Mijlociu și sud-estul Asiei. În prezent, aproximativ 75% din populația mondială locuiește în regiuni care suferă pierderi semnificative de apă dulce. Acest fapt are implicații grave pentru: Agricultură – rezervele scăzute de apă compromit culturile; Igienă – lipsa apei afectează sănătatea publică; Adaptarea la schimbările climatice – secetele și temperaturile extreme devin tot mai frecvente și mai greu de gestionat. În plus, uscarea continentelor contribuie la extinderea deșertificării în zonele deja vulnerabile, accelerând procesul de degradare a solului. 75% din populația mondială locuiește în regiuni care suferă pierderi semnificative de apă dulce. foto: freeepik Pierderile de apă dulce, un factor major în creșterea nivelului mărilor Conform cercetătorilor, pierderea apei de pe continente are în prezent un rol mai important în creșterea nivelului mărilor decât topirea calotelor glaciare. Această concluzie se bazează pe datele sateliților GRACE, care monitorizează variațiile gravitaționale ale Terrei pentru a detecta modificările masei — inclusiv ale apei — la suprafață și în subteran, scrie space.com. Citește și: Cum s-au luptat cele mai puternice corporații din lume pentru a evita responsabilitatea privind schimbările climatice Schimbări climatice și gestionare deficitară a resurselor Un studiu coordonat de Universitatea de Stat din Arizona arată că regiuni care anterior deveniseră mai umede s-au stabilizat sau chiar au început să se usuce. Potrivit autorilor, factorul principal al acestei tendințe este utilizarea nesustenabilă a apelor subterane, combinată cu efectele accelerate ale schimbărilor climatice. Printre acestea se numără: Secetele prelungite în Europa; Topirea permafrostului în regiunile arctice; Evenimente climatice extreme, precum El Niño. El Niño din perioada 2014–2016 a fost deosebit de puternic, determinând creșterea temperaturilor globale, declanșând uragane în Pacific și secete severe în Africa. Faza opusă, La Niña, nu a reușit să compenseze aceste efecte, iar tendința de pierdere a apei a continuat. Un studiu coordonat de Universitatea de Stat din Arizona arată că regiuni care anterior deveniseră mai umede s-au stabilizat sau chiar au început să se usuce. foto: freepik Un avertisment sever pentru viitorul umanității Cercetătorii atrag atenția că pomparea excesivă a apelor subterane, în special în regiuni precum California, pune în pericol nu doar securitatea resurselor de apă, ci și siguranța alimentară globală. Rezervele de apă freatică, odată epuizate, nu se refac într-un interval de timp util pentru generațiile actuale, ceea ce face ca această problemă să fie considerată o amenințare emergentă majoră la adresa umanității. Potrivit specialiștilor, în lipsa unor politici urgente și eficiente de gestionare a resurselor de apă, există riscul unei cascade de crize ecologice, economice și umanitare. Citește și: Oamenii de știință susțin că Pământul are două anotimpuri noi