Cimpanzeii din Zambia au dezvoltat o nouă „modă” bizară! Un fenomen curios și inedit a fost observat în rândul cimpanzeilor de la Chimfunshi Wildlife Orphanage din Zambia: primatele au început să adopte un comportament aparent inutil, dar fascinant – poartă fire de iarbă înfipte în urechi, iar mai recent, chiar și în zona anală. Cimpanzeii din Zambia au dezvoltat o nouă „modă” bizară: iarbă în urechi și… în fund Conform unui studiu publicat pe 4 iulie în prestigiosul jurnal Behaviour, acest obicei nu pare să aibă nicio funcție medicală sau de supraviețuire, însă se răspândește cu repeziciune prin imitație socială, la fel cum se întâmplă cu tendințele de grup în rândul oamenilor. Totul a început în anul 2010, când o femelă cimpanzeu pe nume Julie a fost văzută în mod repetat introducându-și în ureche fire de iarbă, pe care le lăsa să atârne. Acest gest ciudat a captat atenția altor șapte cimpanzei din același grup, care au început să-l imite. Deși Julie a decedat în 2013, comportamentul ei a fost perpetuat de doi dintre membrii grupului, inclusiv de propriul ei fiu. De la un gest individual la o practică de grup În mod surprinzător, în 2023, un alt grup de cimpanzei din același sanctuar – care nu a avut contact cu primul – a manifestat o variantă și mai neobișnuită a „modei”: un mascul numit Juma a fost observat purtând iarbă introdusă în fund. În doar câteva zile, majoritatea membrilor grupului său au început să îi copieze gestul, scrie livescience.com. Cimpanzeii din Zambia au dezvoltat o nouă „modă” bizară: iarbă în urechi și… în fund Acest comportament ar putea avea origini indirecte în interacțiunile cu oamenii Autorii studiului consideră că acest comportament ar putea avea origini indirecte în interacțiunile cu oamenii. În special, îngrijitorii care lucrau cu primul grup de cimpanzei obișnuiau să-și introducă fire de iarbă sau bețișoare în urechi, un gest asociat igienei sau simplului obicei. „Este posibil ca animalele să fi observat acest lucru și să-l fi reinterpretat în propriul mod”, afirmă Edwin van Leeuwen, profesor de comportament animal la Universitatea din Utrecht și autorul principal al cercetării. În schimb, îngrijitorii celui de-al doilea grup nu aveau acest obicei, ceea ce sugerează că noile comportamente pot apărea și în mod spontan, ca parte a expresiei sociale a cimpanzeilor. Citește și: Urșii panda de la grădina zoologică Adventure World se vor întoarce în China. Timp de peste 30 de ani au fost sufletul orașului Shirahama din Japonia Un grup de orci care obișnuiau să poarte pe cap somoni morți Deși animalele sociale își transmit deseori comportamente esențiale pentru supraviețuire – precum metode de căutare a hranei sau avertismente în fața pericolelor – în unele cazuri apar și conduite aparent inutile, dar care joacă un rol în dinamica socială. O paralelă interesantă este oferită de un alt caz celebru: un grup de orci care obișnuiau să poarte pe cap somoni morți, fără o explicație funcțională clară. În cazul cimpanzeilor, gestul pare să servească drept simbol de apartenență și recunoaștere în cadrul grupului. „Prin imitarea unui comportament, indivizii arată că îl observă și îl apreciază pe cel care l-a inițiat. Este o formă subtilă de consolidare a relațiilor – similară cu ceea ce vedem în comportamentul uman”, explică van Leeuwen. Specialiștii mai subliniază că traiul în sanctuar, comparativ cu viața în sălbăticie, oferă cimpanzeilor mai mult timp liber și mai puține griji existențiale. În lipsa amenințărilor constante și a nevoii permanente de a căuta hrană, animalele își permit să exploreze acțiuni neobișnuite, care pot evolua în obiceiuri de grup. Astfel, aceste „mode” sociale pot fi văzute nu doar ca simple curiozități, ci ca expresii ale inteligenței, creativității și nevoii de apartenență socială a uneia dintre cele mai inteligente specii de primate. Citește și: Doi urși au evadat dintr-un parc britanic și au devorat rezervele de miere ale săptămânii Foto: Jake Brooker/Chimfunshi Wildlife Orphanage Trust