Cel mai mare pește al oceanului: rechinii-balenă

Cel mai mare pește al oceanului: rechinii-balenă. Cu dimensiunile lor uriașe și comportamentul lor blând, sunt un exemplu remarcabil al măreției și complexității naturii. Tocmai de aceea, aceste creaturi i-au fascinat de mult timp atât pe oamenii de știință, cât și pe pasionații de oceane.

În continuare, vom descoperi câteva dintre misterele rechinului-balenă, oferind o privire detaliată asupra caracteristicilor sale fizice, comportamentului său și provocărilor cu care se confruntă.

Ce este un rechin-balenă?

În ciuda numelui, rechinul-balenă nu este o balenă, ci un tip de rechin – mai exact, un rechin-filtrator din familia Rhincodontidae, cu denumirea științifică Rhincodon typus. Spre deosebire de alți rechini cunoscuți pentru agresivitatea lor, rechinii-balenă sunt recunoscuți pentru natura lor pașnică.

Unde trăiesc rechinii-balenă?

Aceștia se găsesc în mările tropicale calde, unde temperatura apei depășește aproximativ 21 °C. Sunt adesea observați în apropierea ecuatorului, însă migrează periodic în locuri precum reciful Ningaloo din Australia sau Peninsula Yucatán din Mexic.

Ce mănâncă rechinii-balenă?

Sunt rechini-filtratori, care se hrănesc în principal cu plancton, krili, pești mici și, ocazional, calmari sau crustacee mici. Se hrănesc înotând cu gura larg deschisă – care poate ajunge la 1,2 metri lățime – filtrând până la 6.000 de litri de apă pe oră prin branhii, pentru a captura prada microscopică.

Cel mai mare pește al oceanului

Rechinii-balenă își merită cu adevărat numele. Pot atinge greutăți de peste 18.000 de kilograme – mai mult decât un autobuz supraetajat. Acest lucru îi face nu doar cei mai mari pești din ocean, ci și cei mai mari pești cunoscuți care au trăit vreodată pe Pământ.

Ce lungime are un rechin-balenă?

Adulții ajung de obicei la o lungime de aproximativ 12 metri, dar cel mai lung rechin-balenă înregistrat cu precizie a măsurat 18 metri.

Ce culoare au rechinii-balenă?

Aripioarele și spatele lor sunt acoperite cu un model unic de pete și dungi albe-crem pe un fundal gri-închis, brun sau albăstrui. Acest model este unic pentru fiecare individ, precum amprentele la oameni, ceea ce permite cercetătorilor și observatorilor să-i identifice. Abdomenul lor este complet alb, potrivit discovermagazine.com.

Sunt rechinii-balenă periculoși?

Mănâncă oamenii?

În ciuda dimensiunilor impresionante, rechinii-balenă nu reprezintă o amenințare pentru oameni. Au dinți mici, iar stilul lor de hrănire filtrator este adaptat pentru organisme minuscule, nu pentru prăzi mari.

Sunt prietenoși?

Sunt cunoscuți pentru natura lor blândă și adesea permit scafandrilor sau cercetătorilor să înoate foarte aproape de ei. Cu toate acestea, fiind animale sălbatice – și unele dintre cele mai mari de pe planetă – apropierea de ei trebuie făcută cu respect și prudență, pentru a asigura o întâlnire sigură și memorabilă.

De ce sunt rechinii-balenă pe cale de dispariție?

Câți rechini-balenă mai există?

Cercetătorii nu cunosc exact populația mondială de rechini-balenă, dar se estimează că între 130.000 și 200.000 de indivizi înoată în prezent în oceane. Totuși, se știe cu certitudine că numărul lor este în scădere, din cauza cererii umane pentru înotătoarele, carnea și uleiul lor. Din 2016, sunt incluși pe lista speciilor aflate în pericol de dispariție de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN).

Cât trăiesc rechinii-balenă?

Sunt printre cele mai longevive specii de pești, cu o durată estimată de viață între 70 și 100 de ani. Unele studii sugerează că pot trăi chiar până la 130 de ani. Însă tocmai această longevitate implică o reproducere lentă, ceea ce afectează capacitatea speciei de a-și reface populația.

Una dintre cele mai impunătoare creaturi ale oceanului

Acești giganți blânzi, cu dimensiunile lor impresionante și comportamentul lor pașnic, nu doar fascinează, ci joacă și un rol esențial în echilibrul ecosistemului marin. Pe măsură ce cercetătorii se confruntă cu realitatea declinului acestora, nevoia de conservare devine tot mai urgentă. Protejarea rechinilor-balenă nu înseamnă doar salvarea unei singure specii, ci și păstrarea echilibrului oceanelor noastre.

Întrebări frecvente despre rechinii-balenă

Rechinii-balenă sunt pești?

Da, fac parte din clasa Chondrichthyes, care include peștii cu schelet din cartilaj, precum rechinii, pisicile de mare și peștii-ferăstrău.

Sunt mamifere?

Nu. În ciuda numelui care include cuvântul „balenă”, rechinii-balenă nu sunt mamifere. Ei sunt pești. Ca toți peștii, respiră prin branhii, în timp ce mamiferele marine, precum balenele adevărate, folosesc plămânii pentru a respira.

Unde pot fi găsiți rechinii-balenă?

Sunt nomazi globali și trăiesc în toate oceanele tropicale. Preferă apele calde și sunt cunoscuți pentru migrațiile lor pe distanțe mari, în căutare de hrană și pentru reproducere.

Citește și: Cei mai ciudați rechini de pe planetă. Unul dintre ei poate merge