Cel mai lung șarpe din lume + alți 9 uriași

Aproape toți „cei mai mari șerpi din lume” cu adevărat impresionanți, cei de peste 15 metri și mai mult, trăiesc pe internet sau în filmele de la Hollywood. Mulți dintre aceștia au jucat în filmul de succes din 1982 al lui Arnold Schwarzenegger, Conan Barbarul, și acum sunt retrași.

Dar chiar și în lumea reală câteva specii de șerpi pot ajunge la dimensiuni colosale. Cei mai lungi dintre ei, pitonii, pot depăși cu mult 6,4 metri. Există dovezi anecdotice despre unele exemplare care au ajuns la 10 metri, aproape cât un stâlp de pe marginea străzii.

Cel mai lung șarpe din lume este Medusa, dar vă vom prezenta și alți 6 șerpi de dimensiuni uriașe: boa de lungimea autobuzelor școlare, anaconde de un sfert de tonă și o viperă de groapă de 12 picioare numită Moartea Silențioasă.

Cel mai lung șarpe din lume – Medusa

Cel mai lung șarpe viu documentat este un piton reticulat pe nume Medusa, care locuiește la The Edge of Hell Haunted House din Kansas City. Medusa are 7,67 metri lungime și cântărește 158 kg.

În 2017, trupul unui fermier de fructe de palmier din Indonezia a fost găsit în interiorul unui piton de 7 metri. Sătenii au devenit suspicioși când au găsit șarpele „târându-se ciudat” în apropierea locului unde fusese găsită cizma fermierului. De asemenea, în interiorul corpului șarpelui se putea observa o umflătură de dimensiunea unui om.

Ceea ce urmează nu este o listă strictă a celor mai mari șerpi înregistrați vreodată, deoarece aceasta ar include în mare parte pitoni de lungimi ușor diferite. În schimb, iată cele mai mari specii de șerpi din lume, împreună cu câteva exemplare individuale care sunt pur și simplu prea impresionante pentru a fi omise.

Cei mai mari șerpi din lume

1. Pitoniul reticulat

Anacondele primesc toată atenția atunci când vine vorba de cei mai mari șerpi din lume, deoarece sunt cele mai masive ca greutate (vezi mai jos).

Însă cel mai lung șarpe viu documentat este un piton reticulat pe nume Medusa, care locuiește la The Edge of Hell Haunted House din Kansas City. Medusa are o lungime de 7,67 metri și cântărește aproximativ 159 de kilograme.

Atunci când vine momentul spectacolului, Medusa rămâne complet nemișcată pe toată durata reprezentației din casa bântuită. Este hrănită cu un căprior mic la fiecare două săptămâni, aproximativ.

Un piton își mușcă prada și apoi o înghite întreagă. Există un presupus record al unui piton reticulat care ar fi avut 10 metri și care a fost împușcat în 1912. Totuși, ca în majoritatea cazurilor legate de recordurile de lungime ale șerpilor, această poveste este greu de verificat. Se pare că poveștile despre șerpi sunt foarte asemănătoare cu cele despre pești.

2. Anaconda verde

Anacondele verzi sunt cele mai mari din specia lor, ajungând la lungimi de 9 metri și cântărind până la 227 kg. Există un articol din 2016 despre o anacondă de 10 metri din Brazilia, dar nu a fost confirmată independent.

Anacondele sunt un motiv foarte bun pentru a nu înota în America de Sud, deoarece acolo trăiesc și sunt în principal șerpi de apă. Greutatea lor imensă le face greoaie pe uscat, dar sunt incredibil de discrete în apă, stând nemișcate până când prada se află la îndemână.

Au fost cunoscute cazuri în care au înghițit jaguari întregi. Ca în cazul majorității șerpilor, femelele sunt mai mari decât masculii.

Ouăle eclozează în interiorul corpului șarpelui, așa că acestea nasc pui vii. Mama, care nu se hrănește în cele 7 luni de gestație, mănâncă puii care nu supraviețuiesc nașterii. Șerpii nu sunt cunoscuți pentru sentimentele lor materne.

3. Pitonul birmanez

Pitoni au fost văzuți pentru prima dată în Everglades, Florida, în anii 1990. Dar nimeni nu știe cu adevărat câți există. Se știe însă că majoritatea sunt pitoni birmanezi, o specie favorită printre deținătorii de animale de companie exotice.

Ce se întâmplă când un șarpe de companie scapă sau devine prea mare pentru a fi păstrat, iar proprietarul nu are inima să-l omoare? Ajunge în Everglades și în zonele mlăștinoase din apropiere, unde se alătură unei populații care aproape a șters de pe fața pământului unele specii de mamifere și reptile.

Cel mai lung astfel de șarpe capturat până în prezent măsura 5,7 metri. Cel mai greu piton din Florida a fost un piton birmanez ucis în 2012, care cântărea 74,6 kg și măsura 5,3 metri.

Acest șarpe avea 87 de ouă în interiorul său. Echipa de acțiune a Comisiei pentru Pește și Faună Sălbatică din Florida (FWC) a eliminat 900 de pitoni birmanezi din sălbăticia Floridei. Dar, având în vedere că estimările cele mai ridicate ale populației de pitoni din Florida ajung la 300.000, acesta este doar un mic pas.

4. Șarpele Bushmaster

Un șarpe ușor de ținut minte este fer-de-lance sau bushmaster, al cărui nume latin a fost tradus ca „Moartea Silențioasă.” Este cel mai mare șarpe veninos din Americi, ajungând ocazional la 3,6 metri.

Bushmaster este cunoscut pentru capul său în formă de sicriu, care i se potrivește, deoarece este mortal. Este adesea descris ca fiind agresiv, agitat și imprevizibil atunci când este deranjat. Ca majoritatea șerpilor, preferă să fugă de pericol.

Dar, dacă este provocat, va face brusc cale întoarsă și te va mușca, injectându-ți niște substanțe chimice extrem de periculoase. Bushmaster este un pit viper, ceea ce înseamnă că folosește niște gropi senzoriale pe fiecare parte a capului pentru a detecta căldura, funcționând ca niște senzori cu infraroșu.

Practic, ei văd lumea așa cum o vedem noi, dar cu adăugarea spectrului infraroșu—cam ca Terminator. În statul Lara, Venezuela, acest șarpe este responsabil pentru 78% din toate mușcăturile mortale.

5. Titanoboa Cerrjoensis

Cel mai mare șarpe care a existat vreodată—din câte știm—este Titanoboa. (Ai prins jocul de cuvinte?)

Acest șarpe a trăit acum 60 de milioane de ani, la doar 6 milioane de ani după dispariția lui Tyrannosaurus Rex. Rămășițele fosilizate ale unui șarpe de 12,8 metri —aproximativ cât cele mai mari autobuze școlare—și cu o greutate estimată la 1.134 kg au fost descoperite în minele de cărbune din Columbia.

Oamenii de știință cred că Titanoboa era prădătorul suprem al epocii sale și se comporta foarte asemănător cu o anacondă supradimensionată, petrecându-și cea mai mare parte a timpului în apă.

Își strangula prada și o înghițea întreagă. Structura maxilarului și numărul mare de dinți sugerează că era expert în prinderea peștilor, dar probabil se hrănea și cu crocodili de 3,6 metri și broaște țestoase cu diametrul de 1,5 metri.

Unii oameni de știință consideră dimensiunea acestui șarpe ca un indicator al unui climat tropical mai cald decât se credea anterior. Ei argumentează că niciun animal cu sânge rece de această dimensiune nu ar fi avut resurse pentru a-și regla temperatura corpului și a supraviețui într-un climat cu temperaturi medii sub 32°C.

6. Indigo de est

Cel mai lung șarpe din America de Nord este indigo de est, un tip de șarpe negru care trăiește în regiunile de coastă din Georgia, Florida, Alabama și Mississippi, o zonă care se află într-un proces rapid de urbanizare.

Cel mai lung șarpe indigo de est înregistrat a măsurat 2,8 metri, dar specia s-ar putea să nu mai existe pentru mult timp. Este listat ca specie amenințată la nivel federal în Florida și Georgia. Departamentul de Conservare a Resurselor Naturale din Alabama îl consideră posibil dispărut din stat.

Când este amenințat, indigo de est își poate aplatiza gâtul pentru a părea mai mare—de parcă nu ar fi deja destul de mare. Un mecanism de supraviețuire interesant pe care îl are este că este imun la veninul șerpilor cu clopoței, mocasini de apă și cap-de-cupru.

7. Șarpele cu clopoței Eastern Diamondback

Când vine vorba de șerpi mari și înfricoșători, eastern diamondback (șarpele cu clopoței cu model de diamant) este unul dintre cei mai de temut. Este adesea considerat cel mai periculos șarpe veninos din America de Nord.

Guinness World Records nu are o categorie specială pentru „cel mai greu șarpe veninos”, dar menționează că eastern diamondback este „probabil” acela. Un exemplar împușcat în 1946 măsura 2,3 metri.

Poate și mai terifiant este faptul că acesta cântărea 15,4 kilograme. Veninul său are un efect dublu: conține, conform unei surse, „o enzimă asemănătoare trombinei, numită crotalază, capabilă să coaguleze fibrinogenul, ceea ce duce ulterior la activarea plasminogenului în celulele endoteliale”.

Eastern diamondback-ul are și cei mai lungi colți dintre toți șerpii cu clopoței, de până la 2,5 centimetri, și poate injecta suficient venin pentru a ucide trei oameni.

8. Mamba Neară

Mamba neagră este cel mai lung șarpe veninos din Africa și al doilea cel mai lung din lume.

Cea mai mare mamba raportată avea 14,6 picioare (4,45 metri), deși în mod obișnuit măsoară între 8 și 10 picioare (2,4 – 3 metri).

Acest șarpe bifează multe criterii pe „indicele de periculozitate”:

• Atacă atât la sol, cât și în copaci, ceea ce înseamnă că poți fi mușcat direct în ochi.
• Veninul său este un amestec letal de neurotoxine care provoacă simptome dureroase în 10 minute și poate fi fatal în 20.
• Este rapid, atingând viteze de 12 mile pe oră (19 km/h).
• Este un șarpe nervos și extrem de agresiv când se simte amenințat.

Din aceste motive, este considerat pe scară largă cel mai mortal șarpe din lume.

9. Cobra Regală

Cobra regală este cel mai lung șarpe veninos din lume, putând ajunge până la 5,5 metri lungime. Când este amenințat, șarpele se poate „înălța”, ridicând o treime din lungimea corpului de la sol și deplasându-se în continuare înainte pentru a ataca.

Originar din pădurile Asiei de Sud-Est, acest șarpe te face să te gândești de două ori înainte să pleci într-o drumeție. Este timid și retras… până când nu mai este. Este singurul șarpe din lume care își construiește un cuib pentru ouă, cuib pe care îl păzește „cu feroce agresivitate.”

Vestea bună, relativ vorbind, este că veninul cobra regală nu este deosebit de puternic în comparație cu alți șerpi veninoși. Vestea rea este că poate injecta atât de mult venin într-o singură mușcătură — aproape 15 mililitri — încât ar fi suficient să omoare 20 de oameni.

Sau, după cum s-a întâmplat ocazional, chiar și un elefant. Dintr-un motiv oarecare, îmblânzitorii de șerpi preferă cobra regale. Însă îmblânzirea șerpilor este o practică tristă, mai ales când afli cum se face: șarpele folosit este epuizat și condiționat — prin durere — să nu atace îmblânzitorul.

10. Șarpe mulga (King brown)

Un lucru pe care l-am învățat în timp ce cercetam acest subiect este că ar fi bine să eviți orice șarpe veninos care are cuvântul „rege” în nume. Un alt șarpe originar din Australia, king brown-ul face de fapt parte din familia șerpilor negri, potrivit fieldandstream.com.

Cel mai lung exemplar înregistrat a avut 3,3 metri, deși majoritatea ating între 1,8 și 2,4 metri. Există șerpi mai veninoși în Australia, însă king brown-ul compensează printr-o mușcătură extrem de agresivă și prin obiceiul de a mesteca prada în timp ce injectează cantități mari de venin.

Veninul descompune celulele sanguine, deteriorează țesutul muscular și are un efect neurotoxic moderat. În general, nu te vei simți deloc bine. Dacă ai nevoie de antivenin, asigură-te că soliciți antivenin pentru șarpele negru, deoarece este mult mai eficient decât cel pentru șerpii maro.

Acesta este singurul șarpe veninos de aici care nu este descris ca fiind liniștit decât dacă este provocat – ceea ce probabil înseamnă că este mereu agresiv și irascibil.

Citește și: Natasha, șarpele lung de un metru și jumătate, a ajuns în fața elevilor. Reacția copiilor