Ce sunt „puricii de zăpadă” apăruți la Cluj. Colembolele, micile viețuitoare care apar tot timpul anului

O imagine neobișnuită i-a surprins pe clujeni în această iarnă: trunchiurile copacilor și suprafețe întinse de zăpadă din Pădurea Făget au fost acoperite de mii, poate chiar milioane de puncte negre. Deși la prima vedere par îngrijorători, acești așa-ziși „purici de zăpadă” nu reprezintă niciun pericol.

În ciuda denumirii populare, nu este vorba despre purici adevărați. Specialiștii explică faptul că sunt colembole – organisme minuscule, înrudite cu insectele, care trăiesc în mod obișnuit în sol, sub frunziș, în mușchi sau în stratul superficial de pământ.

Ce sunt „puricii de zăpadă” apăruți la Cluj

„Acești purici sunt de fapt colembole, niște nevertebrate de dimensiuni mici, au un apendice care facilitează deplasarea prin salt și de aici ușoara confuzie. Aceste colembole apar pe toată perioada anului”, a explicat Teodora Florian, profesor doctor.

Colembolele sunt un grup foarte divers, iar termenul „purici de zăpadă” se referă la mai multe specii, nu la una singură. Unele dintre ele, precum Isotoma saltans, sunt adaptate la temperaturi scăzute și pot fi observate frecvent pe zăpadă în perioadele de dezgheț.

De ce apar iarna, pe zăpadă și pe copaci

Colembolele sunt prezente tot anul, însă în sezonul rece devin mult mai vizibile, deoarece culoarea lor închisă contrastează puternic cu albul zăpezii. Umiditatea ridicată, temperaturile relativ blânde și solul bogat în materie organică le pot determina să iasă la suprafață.

Pe trunchiurile copacilor, ele se adună în special în crăpăturile scoarței, pe mușchi sau pe lemnul umed, unde găsesc hrană: resturi vegetale, alge microscopice, mucegai și ciuperci care cresc natural pe scoarță.

„Puricii de zăpadă” nu sunt periculoși

Specialiștii în biologie și ecologie subliniază că nu este vorba despre o invazie dăunătoare. Colembolele nu atacă oamenii, nu mușcă, nu înțeapă și nu transmit boli. De asemenea, nu afectează copacii și nu rod lemnul.

„Nu afectează și nu atacă oamenii, nici măcar nu pătrund în habitatul uman. Din contră, sunt o specie utilă fiindcă ajută la descompunerea resturilor vegetale, iar prezența lor indică un sol fertil”, a mai explicat prof. dr. Teodora Florian.

Prin activitatea lor, colembolele contribuie la reciclarea materiei organice și la menținerea sănătății solului, fiind un indicator al unui ecosistem forestier funcțional.

Pot apărea și în ghivecele din casă?

Da, colembolele pot fi întâlnite uneori și în pământul plantelor de interior, mai ales atunci când solul este foarte umed. Ele nu mănâncă rădăcinile și nu distrug frunzele, ci se hrănesc cu mucegai și resturi organice. În număr mic, prezența lor nu este problematică și indică un sol „viu”.

Problemele apar doar dacă sunt foarte numeroase, semn că pământul este prea umed, ceea ce poate afecta rădăcinile plantelor. În astfel de cazuri, soluția recomandată de specialiști este simplă: udări mai rare, drenaj mai bun și lăsarea stratului superior de pământ să se usuce.

Ce semnifică apariția lor în număr mare

Atunci când colembolele apar în masă pe zăpadă sau pe trunchiurile copacilor, acest lucru indică, de regulă, un nivel ridicat de umiditate și prezența unui strat bogat de mușchi și materie organică. Odată ce condițiile se schimbă, iar mediul se usucă, ele dispar de la sine.

În concluzie, „puricii de zăpadă” observați în Cluj nu sunt un pericol, ci un semn al unei naturi active și sănătoase. Apariția lor spune mai multe despre calitatea solului și echilibrul ecosistemului decât despre vreo amenințare reală pentru oameni sau mediu.

Citește și: 6 metode pentru a-ți proteja animalul și locuința de purici în această vară