Ce este „furnica electrică”, specia invazivă care amenință Europa? „Poate să ajungă în România”

Ce este „furnica electrică”, specia invazivă care amenință Europa? Este o nouă amenințare biologică majoră: una dintre cele mai agresive specii invazive din lume, cu impact grav asupra sănătății oamenilor, animalelor și ecosistemelor riscă să ajungă în România.

După ce a produs pagube importante în Africa și Statele Unite, insecta a fost identificată și în sudul Franței, ridicând semne serioase de îngrijorare și pentru România.

Cât de periculoasă este „furnica electrică” pentru România

Specialiștii români avertizează că riscul ca această specie să ajungă și pe teritoriul nostru este real. Mirmecologul Ioan Tăușan, cercetător la Universitatea „Lucian Blaga” din Sibiu, a explicat pericolele pe care le presupune extinderea acestei furnici.

„Genul ăsta de specii de funici sunt cu mare potențial negativ în ceea ce privește ecosistemele, în ceea ce privește agricultura. Și chiar și sănătatea noastră și a animalelor poate fi afectată. Șansele să ajungă și în România sunt chiar destul de mari, în principal datorită faptului că există mult comerț, foarte multă mobilitate între țări, se fac mereu schimburi de diferite alimente, se importă flori ornamentale.”

Expertul subliniază că transportul de plante, mărfuri și produse agricole reprezintă principalii vectori de răspândire ai acestor insecte invazive.

„Toate aceste metode sunt vectori pentru a ajunge astfel de furnici periculoase chiar și în România. La nivel de Europa sunt mai multe specii care ridică un astfel de risc și ne putem aștepta mai ales în partea de sud a României, unde temperaturile sunt mai ridicate, lucru care le cam place la astfel de furnici exotice, care vin de obicei din zone foarte călduroase și umede.”

Ce este „furnica electrică” și de unde vine

„Furnica electrică” (Wasmannia auropunctata) este originară din America de Sud, dar a fost introdusă în Africa centrală încă din anii 1920, unde a produs dezechilibre majore în biodiversitate. În Statele Unite, în special în Texas, a provocat pierderi agricole estimate la sute de milioane de dolari.

În Europa, prezența sa a fost confirmată pentru prima dată în Franța metropolitană, în 2022, potrivit agenției AFP. Două focare active sunt în prezent sub supraveghere, unul dintre ele fiind în localitatea La Croix-Valmer, pe coasta Mediteranei.

Acolo, locuitorii au început să resimtă direct efectele agresivității acestei insecte.

„Avea iritații, bășici, dureri puternice…” a povestit Boris Martor, tatăl unui copil de cinci ani, mușcat de furnici în vara anului 2023.

Pericol pentru oameni și animale

Conform Institutului Național Francez pentru Cercetare în Agricultură, Alimentație și Mediu (INRAE), această specie se află în top 100 al celor mai invazive și dăunătoare insecte din lume. Înțepăturile sale sunt extrem de dureroase și pot provoca reacții severe, inclusiv șoc anafilactic la persoanele alergice.

Mai grav, în țările unde este deja răspândită, au fost raportate cazuri de orbire la pisici și câini, după atacuri repetate.

„Prezența sa poate bulversa toate ecosistemele noastre”, a avertizat în 2024 Oficiul Francez pentru Biodiversitate (OFB).

De ce este greu de eradicat

Potrivit cercetătorilor francezi, furnicile descoperite în Franța provin dintr-o tulpină israeliană, mai rezistentă la frig decât varianta tropicală inițială, ceea ce le permite să supraviețuiască în climatul european.

Luc Gomel, inginer agronom și membru al echipei coordonate de cercetătorul Olivier Blight, lucrează la identificarea unor soluții eficiente de combatere. Problema este că insecticidele obișnuite nu sunt atractive pentru această specie.

Speranțele sunt puse într-un produs utilizat în Australia, dar testele inițiale au arătat că furnicile evită capcanele. Singura metodă cu rezultate promițătoare rămâne pulverizarea directă a substanței, însă aceasta necesită o derogare specială din partea autorităților.

Lipsa fondurilor, un obstacol major

Ministerul francez al Tranziției Ecologice a transmis că sunt în desfășurare expertize privind riscurile toxicologice ale tratamentelor, dar avertizează că nici acestea nu garantează eliminarea completă a furnicilor, mai ales în contextul în care acestea se răspândesc prin resturi vegetale și plante ornamentale.

Situația este complicată și de constrângerile bugetare. Fondul „verde” al guvernului francez, utilizat anterior pentru combaterea speciilor invazive, a fost eliminat din proiectul de buget pentru 2026, iar cercetătorii încearcă acum să obțină finanțare europeană.

„Pentru eradicarea furnicii e nevoie de cel puțin trei ani”, a avertizat cercetătorul Olivier Blight.

Ce înseamnă acest lucru pentru România

Specialiștii români atrag atenția că prevenția este esențială: monitorizarea importurilor de plante, controalele fitosanitare riguroase și informarea populației pot reduce riscul de introducere a acestei specii periculoase.

În lipsa unor măsuri proactive, România ar putea deveni, la rândul ei, o zonă vulnerabilă în fața unei insecte care nu doar destabilizează mediul, ci pune în pericol direct sănătatea oamenilor și a animalelor de companie.

Citește și: Cât trăiesc furnicile. Ce le scurtează viața