Calul Appaloosa: caracteristici, istorie, temperament și probleme de sănătate

Calul Appaloosa este una dintre cele mai spectaculoase și ușor de recunoscut rase de cai din lume. Blana lor pătată, atletismul și temperamentul blând au făcut ca Appaloosa să fie apreciat în filme, reclame, competiții ecvestre, dar și ca animal de familie.

Află mai jos informații esențiale despre caracteristicile rasei Appaloosa, temperamentul său, istoria impresionantă, utilizările moderne și problemele de sănătate frecvente.

Caracteristicile principale ale calului Appaloosa

Cea mai cunoscută trăsătură a rasei este blana spectaculoasă cu pete. Appaloosa poate avea mai multe modele de culoare.

Tipuri de modele de blană Appaloosa

• Snowflake – blană închisă la bază, presărată cu puncte sau pete albe, ca fulgii de zăpadă.
• Leopard – bază albă cu pete închise la culoare distribuite pe întreg corpul.
• Blanket – culoare închisă pe corp, dar cu o zonă mare albă („snowcap”) peste șolduri, ca o pătură.
• Blanket cu pete – „pătura” albă are și pete închise în interior.

Majoritatea mânjilor Appaloosa se nasc cu o blană deschisă la culoare, care se închide pe măsură ce cresc. În schimb, Appaloosa gri se naște cu blană închisă și se deschide ulterior.

Alte trăsături fizice specifice

1. Piele marmorată (mottled skin) – zone pigmentate închis în jurul ochilor, botului și organelor genitale.
2. Sclera albă vizibilă – zona albă din jurul ochiului este mai pronunțată decât la alte rase.
3. Copite cu dungi verticale – alternate deschis/închis, o caracteristică foarte comună.

Temperamentul calului Appaloosa

Appaloosa este renumit pentru firea blândă, răbdătoare și docilă. Nez Perce, tribul care a dezvoltat rasa, a selectat cai cu temperament calm, capabili să trăiască în taberele tribului și chiar să poarte bebeluși în leagăne speciale.

Astăzi, Appaloosa rămâne un cal:

• excelent pentru familii și copii,
• foarte ușor de dresat,
• dornic de muncă și cooperant,
• ideal pentru călărie recreativă, parade, activități la fermă și sporturi ecvestre.

Istoria rasei Appaloosa

Rasa provine din regiunea Palouse (Nord-Vestul Statelor Unite). După ce spaniolii au adus caii în America, tribul Nez Perce (Idaho, Oregon, Washington) a început să dezvolte o linie de cai rapizi, inteligenți și cu blană pătată.

Originea numelui „Appaloosa”

• coloniștii au numit inițial caii „Palouse horses”;
• numele a evoluat în „Appalousey”, apoi „Appaloosa”.

Rolul în Războiul Nez Perce (1877)

Appaloosa a fost esențial pentru fuga Nez Perce de cavaleria americană, parcurgând peste 2.000 km. După capitularea șefului Joseph, caii au fost confiscați, iar rasa aproape a dispărut.

Renașterea rasei a început în 1938, odată cu înființarea Appaloosa Horse Club, creat pentru a salva și promova această rasă unică.

La ce se folosește calul Appaloosa astăzi

Appaloosa este un cal extrem de versatil:

1. Ca animal de familie – blând și sigur pentru copii
2. Curse de cai – în special pe distanțe medii (350–800 metri)
3. Parade și spectacole
4. Polo
5. Lucru la fermă
6. Sărituri (show jumping)
7. Drumeții călare (trail riding)

Datorită aspectului lor deosebit, Appaloosa apare frecvent în filme western precum „The Appaloosa”, „El Dorado” sau „True Grit”.

Echipe sportive americane folosesc Appaloosa ca mascotă, precum Florida State Seminoles (Renegade), deși tribul Seminole nu a contribuit la dezvoltarea rasei.

Probleme de sănătate frecvente la calul Appaloosa

Deși este o rasă robustă, Appaloosa are predispoziție la câteva afecțiuni:

1. Orbire nocturnă congenitală (CSNB)

• afectează caii care au gene pentru modelul „leopard”;
• retina nu trimite corect semnalele luminoase la creier;
• calul nu vede în întuneric.

2. Uveită recurentă ecvină (ERU)

• inflamație cronică a ochiului, foarte dureroasă;
• poate duce la cataractă, glaucom și orbire;
• Appaloosa are risc de 8 ori mai mare decât alte rase.

3. Paralizia periodică hiperkalemică (HYPP)

• apare la caii cu descendență din armăsarul American Quarter Horse „Impressive”;
• cauzată de un canal de sodiu defect, provocând:
• tremur muscular,
• slăbiciune,
• episoade severe, uneori fatale.
• poate fi detectată prin test genetic.

Cât trăiește un cal Appaloosa?

Speranța de viață este de 25–35 de ani, potrivit webmd.com. Pentru a-i menține sănătatea, sunt esențiale:

1. exercițiile regulate,
2. vaccinările periodice,
3. controalele veterinare,
4. o dietă echilibrată.

Recomandări alimentare

• 1–2% din greutatea corporală în furaje zilnic (fân de calitate, fără praf sau mucegai).
• grăunțele se administrează doar cailor foarte activi sau în antrenament intens.

Este calul Appaloosa un animal de companie bun?

Da. Appaloosa este:

• blând,
• inteligent,
• ușor de dresat,
• versatil în sport și muncă.

Appaloosa Horse Club înregistrează anual peste 10.000 de cai noi, semn că rasa rămâne extrem de populară.

Citește și: Cum văd caii? Adevărurile surprinzătoare despre vederea lor și modul în care percep lumea