Rasa Bardigiano este originara din Venetia, Italia, din regiunea muntoasa sudica Tuscany. Se crede ca acesti cai au derivat din Norcum, o provincie vasala a Imperiului Roman. In Norcum, aceasta veche rasa de cai era cunoscuta romanilor sub numele de Abellinum, fiind reprezentat astazi de Haflinger si, ruda sa apropiata, Avelignese. Bardigiano are o legatura deosebita cu Avelignese. De asemenea, exista mentiuni conform carora rasa Bardigiano ar fi legata de poneii Asturcon si de poneii Exmoor, datorita asemanarii cu acestia. Versiunea moderna a rasei este intalnita mai ales in zonele nordice inalte ale Apenninilor, care se intind intre Venetia si Tuscany. Bardigiano este un ponei foarte muncitor, facut parca special pentru munca la altitudini mari si pe terenuri dure, muntoase. Este un ponei foarte stabil, rapid si capabil sa care obiecte destul de grele, dar si sa faca tractiuni usoare. Mediul muntos in care traieste si munceste contribuie semnificativ la caracterul si fizicul acestei rase.