În ultimul secol, activitatea umană a dus la dispariția accelerată a numeroase specii de animale. Defrișările, poluarea, vânătoarea excesivă, schimbările climatice și introducerea de specii invazive au avut un impact devastator asupra ecosistemelor. Animale dispărute recent din cauza omului: in timp ce unele dispariții au trecut aproape neobservate, altele au stârnit regrete și dezbateri intense. Iată un top al celor mai emblematice 10 specii de animale care au dispărut în ultimii 100 de ani, majoritatea din cauza intervenției umane. 1. Tigrul din Bali (Panthera tigris balica) – dispărut în 1937 Bali tiger with tamer Rose Flanders Bascom at Ringling Bros circus, pre-1915. Source: Wikimedia Commons. Această subspecie de tigru trăia doar pe insula Bali, Indonezia. A fost vânată intens pentru pielea sa, iar habitatul i-a fost distrus rapid odată cu extinderea agriculturii. Ultimul exemplar cunoscut a fost ucis în vestul insulei în 1937. 2. Porumbelul călător/pasager (Ectopistes migratorius) – dispărut în 1914 Odată cea mai numeroasă pasăre din America de Nord, porumbelul călător a fost vânat până la dispariție. Ultimul exemplar, pe nume Martha, a murit la grădina zoologică din Cincinnati în 1914. 3. Rinocerul negru vestic (Diceros bicornis longipes) – declarat dispărut în 2011 Această subspecie de rinocer negru trăia în Africa Centrală. A fost exterminată de braconaj pentru cornul său, căutat în medicina tradițională. În ciuda eforturilor de conservare, ultimul exemplar a fost văzut în 2006. 4. Tigrul caspic (Panthera tigris virgata) – dispărut în anii 1970 De la Necunoscut – http://www.petermaas.nl/extinct/animals.htm and http://animalvsanimal.yuku.com/topic/119/Extinct-Cats-Tribute#.TrFBu7K9adB, Domeniu public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=369426 Tigrul caspic a trăit în regiunile din jurul Mării Caspice. A fost victima colonizării sovietice, care a distrus habitatul și a permis vânătoarea masivă. Deși există planuri de reintroducere pe baza unei subspecii apropiate genetic, tigrul caspic este oficial dispărut. 5. Capra de munte din Pirinei (Capra pyrenaica pyrenaica) – dispărută în 2000 Această subspecie de ibex trăia în Pirineii spanioli și francezi. A fost vânată intens, iar populația s-a prăbușit. Ultimul exemplar a murit lovit de un copac în anul 2000. În 2003, a fost primul animal „readus la viață” prin clonare, dar clona a murit după câteva minute. Citeste si: Lupii străvechi ‘înviați’ în laborator, contestați de specialiști. „E ca și cum ai pune ADN într-un cuptor la 500 de grade, peste noapte” 6. Baiji (Lipotes vexillifer) – delfinul fluviului Yangtze, dispărut în 2006 Delfinul baiji, cunoscut și ca „zeița fluviului”, a fost o victimă a industrializării rapide a Chinei. Poluarea, traficul naval și pescuitul cu metode distructive au dus la dispariția lui. În 2006, o expediție științifică nu a reușit să observe niciun exemplar, iar specia a fost declarată „funcțional dispărută”. 7. Foca călugăr din Caraibe (Neomonachus tropicalis) – dispărută în 2008 Această specie de focă era deja rară în secolul XIX, dar vânătoarea excesivă pentru uleiul extras din grăsime și distrugerea habitatelor i-au fost fatale. Ultima observație confirmată datează din anii 1950, iar în 2008 a fost declarată oficial dispărută. 8. Broasca aurie din Panama (Atelopus zeteki) – dispărută în sălbăticie din 2007 Simbol național al Panama, broasca aurie a fost afectată de o combinație de factori: distrugerea habitatului, schimbările climatice și o ciupercă patogenă fatală (chytridiomicoza). Deși mai există în captivitate, în sălbăticie a dispărut. 9. Țestoasa-gigant de pe insula Pinta (Chelonoidis abingdonii) – dispărută în 2012 Specia a devenit celebră datorită lui „Lonesome George”, ultimul său exemplar, care a murit în 2012. Țestoasele din Galápagos au fost vânate intens de marinari și pirati, iar speciile endemice de pe unele insule au fost complet exterminate. 10. Rața labradoriană (Camptorhynchus labradorius) – dispărută în 1878, confirmată în secolul XX Smithsonian National Museum of Natural History – Vertebrate Zoology – Birds Division Această pasăre misterioasă, despre care se știu puține lucruri, trăia în estul Canadei și nordul SUA. Vânătoarea și pierderea habitatului au dus la dispariția sa, observată ultima dată în 1878, dar confirmată științific mai târziu. Ce putem învăța din aceste pierderi? Fiecare specie din această listă este o lecție despre consecințele neglijenței față de natură. Multe dintre aceste animale nu au dispărut din cauze naturale, ci dintr-un cumul de factori care au avut la bază activitatea umană: braconaj, defrișare, poluare, turism necontrolat sau ignorarea semnalelor de alarmă din partea comunității științifice. Un raport recent al Platformei Interguvernamentale pentru Biodiversitate arată că peste un milion de specii de plante și animale sunt în pericol de dispariție în deceniile următoare, dacă nu se iau măsuri drastice. Dispariția fiecărei specii înseamnă nu doar pierderea unui animal spectaculos, ci destabilizarea unui întreg ecosistem, cu efecte în lanț. Deși unele specii sunt deja pierdute, există și povești de succes – precum reintroducerea bizonului european, salvarea condorului californian sau creșterea numărului de tigri din India. Aceste exemple arată că, atunci când există voință și cooperare, natura poate fi protejată și chiar restaurată. Citeste si articolul Descoperire majoră despre „mega raptorul” uriaș de 6 metri care a cutreierat Pământul, acum 120 de milioane de ani