Peste 2 milioane de crabi invazivi, capturați într-un singur an în statul Washington. Foto: Washington Department of Fish & Wildlife Peste 2,16 milioane de crabi verzi europeni, o specie invazivă care amenință ecosistemele marine, au fost capturați în apele statului Washington din SUA în anul fiscal 2026. Deși numărul pare impresionant, cercetătorii avertizează că rezultatul nu este unul îmbucurător: populațiile existente continuă să se extindă, iar autoritățile nu au reușit încă să elimine niciuna dintre acestea. Potrivit unui raport al Departamentului pentru Pește și Faună Sălbatică din statul Washington (WDFW), în perioada 1 iulie 2025 – 30 iunie 2026 au fost îndepărtați din apele marine peste 2,16 milioane de crabi verzi europeni (Carcinus maenas). Dintre aceștia, 2.133.725 au fost capturați de echipa care se ocupă de zona de coastă, iar alți 24.827 au fost colectați de echipa responsabilă de regiunea Mării Salish. În mai multe luni ale anului fiscal, capturile au atins niveluri record. Specialiștii spun că rezultatele ar putea fi legate de finanțarea suplimentară destinată capturării crabilor, de schimbările meteorologice și de creșterea continuă a populațiilor deja instalate în regiune. De ce capturarea crabilor nu este o veste bună Deși îndepărtarea unui număr atât de mare de exemplare ar putea părea un succes, amploarea capturilor arată cât de dificilă a devenit gestionarea invaziei. Potrivit raportului WDFW, capturarea celor peste două milioane de crabi ar fi putut împiedica eliberarea în apele statului a zeci până la sute de miliarde de larve. Cu toate acestea, nicio populație invazivă deja stabilită nu a fost eradicată. În 2022, fostul guvernator al statului Washington, Jay Inslee, a declarat stare de urgență din cauza răspândirii crabilor verzi europeni. Ulterior, legislativul statului a alocat peste 8 milioane de dolari pentru combaterea problemei. Brian Turner, unul dintre cercetătorii care urmăresc evoluția populației, a remarcat că numărul crabilor capturați a crescut considerabil. „Nu este o veste bună”, a declarat acesta pentru postul de radio KUOW. La rândul său, cercetătoarea Emily Grason a avertizat că invazia este departe de a fi sub control. „Nu este greu de imaginat că situația s-ar putea înrăutăți. Suntem încă în mijlocul unei invazii în desfășurare, care nu a ajuns neapărat la un fel de echilibru”, a explicat aceasta. Cu alte cuvinte, creșterea capturilor nu înseamnă neapărat că invazia este ținută sub control. Numărul mare de exemplare îndepărtate poate reflecta, în același timp, extinderea populațiilor și intensificarea eforturilor autorităților. Citește și: Crabi mov rari, surprinși în Thailanda. „Un cadou prețios al naturii” Cum au ajuns crabii verzi europeni în Washington Populațiile existente continuă să se extindă, iar autoritățile nu au reușit încă să elimine niciuna dintre acestea. Foto: Washington Department of Fish & Wildlife Crabul verde european este o specie originară din Europa, care s-a răspândit în mai multe regiuni ale lumii, inclusiv în Africa de Sud și Australia. Potrivit echipei Washington Sea Grant Crab Team, acești crabi pot ajunge accidental în habitate noi prin intermediul navelor maritime sau al transporturilor de produse din fructe de mare. Primul exemplar invaziv a fost capturat în statul Washington în 2016. De atunci, specia s-a instalat în mai multe zone de coastă, iar autoritățile încearcă să limiteze răspândirea sa. Crabii verzi sunt prădători oportuniști, care se hrănesc cu scoici, stridii, midii, viermi marini și crustacee de dimensiuni mici. În ecosistemele în care nu au suficienți prădători naturali, aceștia pot afecta speciile locale și pot modifica echilibrul lanțului trofic. Ce pagube poate provoca această specie invazivă Impactul crabilor verzi europeni a fost deja observat în alte regiuni. În statul Maine, de pe coasta de est a SUA, specia a fost acuzată de reducerea populațiilor de scoici cu cochilie subțire, importante pentru pescuitul local. Există, de asemenea, dovezi care sugerează că acești crabi reprezintă o amenințare pentru plantele acvatice, inclusiv pentru iarba de mare, cunoscută sub numele de eelgrass. Aceste plante formează habitate esențiale pentru numeroase organisme marine, oferindu-le hrană și adăpost. Prin consumul speciilor locale și perturbarea habitatelor, crabii invazivi pot afecta biodiversitatea și activitățile economice dependente de resursele marine, inclusiv pescuitul și recoltarea moluștelor. Citește și: Crabi uriași, de 4 kilograme, descoperiți de cercetătorii care caută avionul Ameliei Earhart. De teamă, aceștia dorm noaptea pe vas Cum pot fi recunoscuți crabii verzi invazivi Creșterea capturilor nu înseamnă neapărat că invazia este ținută sub control. Foto: Washington Department of Fish & Wildlife Deși sunt numiți crabi verzi, exemplarele acestei specii pot avea și zone de culoare roșie, maro sau portocalie, potrivit Departamentului pentru Pește și Faună Sălbatică din statul Washington. Unul dintre cele mai utile semne pentru identificare este reprezentat de cele cinci proeminențe ascuțite de pe fiecare parte a ochilor, potrivit People. Specialiștii avertizează că gestionarea populațiilor invazive presupune mai mult decât capturarea unui număr mare de exemplare. Strategia recomandată include depistarea timpurie, intervenția rapidă, monitorizarea constantă și reducerea populației. În cazul statului Washington, capturarea a peste două milioane de crabi într-un singur an arată amploarea eforturilor depuse, dar și dificultatea combaterii unei specii care continuă să se răspândească. Cercetătorii avertizează că, atât timp cât invazia nu este stabilizată, ecosistemele marine și speciile native rămân vulnerabile.