O grădină zoologică din Cuba este obligată să raționalizeze hrana animalelor: „În unele zile, nu ajunge pentru toată lumea”

În fiecare zi, angajații Grădinii Zoologice Naționale din Cuba încearcă să asigure hrană, apă și îngrijire pentru aproape 1.000 de animale. În contextul crizei profunde prin care trece insula, penele de curent, lipsa combustibilului și numărul tot mai mic de angajați specializați au transformat îngrijirea animalelor într-o luptă continuă.

Devotamentul personalului, dar și donațiile venite din partea persoanelor fizice, au devenit esențiale pentru supraviețuirea unor animale precum rinoceri, tigri, jaguari și hipopotami, în grădina zoologică aflată la aproximativ 20 de kilometri de centrul Havanei.

„Aici, tehnicienii vin cu bicicleta, cu căruța sau chiar cu motociclete electrice pentru a putea asigura în fiecare zi hrana și apa necesare animalelor”, a declarat pentru AFP Yoel Machado, responsabil cu bunăstarea animalelor din cadrul grădinii zoologice.

Grădina zoologică, obligată să raționalizeze hrana animalelor

Grădina zoologică reprezintă o adevărată rezervă genetică de importanță internațională, datorită populațiilor reproducătoare ale unor specii aflate în pericol de dispariție.

Printre animalele găzduite aici se află singurul grup reproducător de rinoceri negri din afara Africii și cea mai mare turmă de zebre Grant din cele două Americi.

Criza economică a forțat însă instituția să își reducă programele de reproducere. Prioritatea este acum menținerea în viață și în stare bună de sănătate a animalelor care se află deja în grădina zoologică.

„Nu putem continua să creștem numărul animalelor”, explică Yoel Machado.

Fiecare naștere înseamnă necesar suplimentar de hrană, medicamente și personal. În timpul unei vizite, jurnaliștii AFP nu au observat animale care să pară subnutrite, însă asigurarea hranei pentru aproape 1.000 de exemplare din 84 de specii rămâne una dintre cele mai mari provocări.

Animalele trăiesc în condiții de semi-libertate, iar grădina funcționează în principal cu resurse alocate de stat.

Citește și: 30 de lei și tigri salvați dintr-o grădină zoologică abandonată. Animalele au primit o nouă șansă

Hrana este raționalizată la extreme

În sectorul dedicat marilor feline, doi pui de tigru de Bengal, în vârstă de aproximativ două luni, se joacă sub privirile mamei. Unul dintre ei are blana albă.

„Ar putea fi într-o formă fizică mai bună”, recunoaște Angel Cordero, medicul veterinar care coordonează zona în care mai trăiesc lei și jaguari.

După ce curăță șanțul din jurul țarcurilor felinelor și schimbă apa din adăpători, veterinarul explică faptul că grădina zoologică este nevoită să „raționalizeze” hrana, astfel încât proviziile să ajungă cât mai mult timp.

Marile feline consumă aproximativ șapte kilograme de carne pe zi fiecare și au o zi de post pe săptămână. Uneori însă carnea pur și simplu nu este disponibilă. În alte situații, penele de curent îngreunează conservarea alimentelor.

Sunt necesare sute de kg de carne pe zi

Necesitățile alimentare ale animalelor sunt uriașe. Doar grupul carnivorelor are nevoie de aproximativ 450-460 de kilograme de carne în fiecare zi. Pentru erbivore sunt necesare alte aproximativ 2,5 tone de produse proaspete.

Transportul alimentelor reprezintă o problemă la fel de mare. Grădina zoologică se întinde pe 345 de hectare, iar lipsa combustibilului, care afectează insula din luna ianuarie, face dificilă distribuirea hranei în întregul parc.

Situația este complicată și de blocada petrolieră impusă de Washington. În aceste condiții, donațiile private de alimente și combustibil au devenit indispensabile.

În fiecare luni, Ana Fernandez, o cubano-americană născută în Tennessee, care locuiește în Cuba de nouă ani, donează carne grădinii zoologice.

„Animalele nu trebuie să sufere din cauza situației prin care trece țara”, spune femeia în vârstă de 50 de ani. Totuși, în ciuda donațiilor, realitatea rămâne dură. „În unele zile, nu ajunge pentru toată lumea.”

Citește și: Animalele de la grădina zoologică ilegală din Dâmbovița au fost ridicate. Ce a descoperit Garda de Mediu în localitatea Picior de Munte

23 de zile fără electricitate

Recent, grădina zoologică a rămas 23 de zile consecutiv fără electricitate. Pana de curent a afectat nu doar păstrarea alimentelor, ci și alimentarea cu apă.

„Am căutat soluții: au fost aduse cisterne pentru apă și aproape în fiecare zi am încercat să găsim hrană pentru animale”, povestește Juan Carlos Corella, directorul grădinii zoologice.

El recunoaște însă că menținerea parcului deschis devine „foarte dificilă”.

Problemele sunt agravate de pierderea personalului specializat. Mai mult de o treime dintre tehnicienii veterinari au părăsit grădina zoologică pentru locuri de muncă mai bine plătite, în special în sectorul privat local, aflat în dezvoltare.

Animalele continuă să se nască

În ciuda tuturor dificultăților, ultimele luni au adus și câteva motive de speranță. În grădina zoologică s-au născut pui de tigru, hiene și șacali.

Printre cele mai importante nașteri se numără și cea a unui dromader negru botezat Esperanza, nume care înseamnă „speranță”.

Este primul exemplar din această specie născut în Cuba în ultimii 30 de ani, o veste importantă pentru personalul care încearcă să mențină în viață una dintre cele mai importante rezerve genetice de animale din regiune, în ciuda unei crize care afectează până și cele mai elementare resurse necesare îngrijirii lor.