Un animal pe cale de dispariție a devenit noua atracție a unei grădini zoologice britanice. Povestea micuței Rana. foto: facebook Un eveniment special a avut loc la una dintre cele mai cunoscute grădini zoologice din Marea Britanie, unde s-a născut un pui de babirusă, un animal considerat printre cele mai neobișnuite specii de porci sălbatici de pe planetă. Micuța femelă, botezată Rana, a devenit rapid una dintre atracțiile preferate ale vizitatorilor și ale îngrijitorilor. Specialiștii spun că nașterea sa este cu atât mai importantă cu cât specia din care face parte se confruntă cu probleme grave în habitatul natural și riscă să dispară din sălbăticie. Un pui minuscul care a atras imediat atenția La venirea pe lume, Rana era extrem de mică. Îngrijitorii spun că avea dimensiunea unui grapefruit și cântărea doar câteva sute de grame. Hannah Owens, manager adjunct al echipei de îngrijire de la Grădina Zoologică Chester, a descris momentul nașterii cu entuziasm. „Rana este un exemplar foarte special pentru noi. Când s-a născut era atât de mică încât semăna cu un grapefruit care avea picioare. De atunci a crescut vizibil și se dezvoltă excelent”, a declarat Hannah Owens. Nașterea este considerată un succes important pentru programele europene de conservare dedicate acestei specii rare. Citește și: Peste 100 de animale au dispărut după inundațiile provocate de taifun în China. Trei lei au murit, iar porcii au fost scoși cu excavatorul din apă Ce este babirusa, animalul supranumit „porcul-cerb” Babirusa este un mamifer care trăiește exclusiv pe câteva insule din Indonezia, respectiv Sulawesi, Togian, Sula și Buru. Specia este cunoscută în întreaga lume datorită aspectului său neobișnuit. Masculii dezvoltă colți lungi și curbați care străpung pielea botului și cresc în sus, spre frunte, oferindu-le un aspect spectaculos. Datorită acestei caracteristici, animalul a primit denumirea populară de „porc-cerb”, numele provenind din limba malaieziană. O specie care riscă să dispară Deși babirusele sunt protejate și crescute în mai multe grădini zoologice, situația lor în natură este îngrijorătoare. Experții în conservare avertizează că populațiile sălbatice au scăzut puternic în ultimii ani, în special după apariția pestei porcine africane în anumite regiuni ale Indoneziei. Boala a afectat numeroase exemplare, iar specialiștii se tem că efectele sale ar putea fi devastatoare pentru viitorul speciei. „Babirusele se adaptează foarte bine în grădinile zoologice, însă în sălbăticie situația este mult mai complicată. Numărul lor continuă să scadă și ar fi o pierdere uriașă dacă această specie ar dispărea”, a explicat Hannah Owens. Rana, o speranță pentru viitorul speciei Nașterea unui nou exemplar este privită ca un pas important în eforturile de conservare. „Pui precum Rana reprezintă o șansă reală pentru supraviețuirea speciei pe termen lung”, a subliniat Hannah Owens. Micuța este al cincilea pui al femelei Matano, una dintre cele mai valoroase babiruse din programul european de reproducere. De-a lungul anilor, urmașii acesteia au fost transferați în mai multe grădini zoologice de pe continent pentru a contribui la menținerea unei populații sănătoase. O gestație surprinzător de exactă Babirusele sunt cunoscute și pentru o particularitate rar întâlnită în lumea animală. Durata gestației este extrem de previzibilă. Îngrijitorii de la Chester Zoo au observat că aproape toate nașterile din cadrul programului au avut loc după exact 161 de zile de gestație. După ce au remarcat apropierea dintre femela Matano și masculul Bamm Bamm la începutul anului, specialiștii au început să urmărească atent calendarul. Așa cum se întâmplase și în alte cazuri, puiul s-a născut aproape la termenul estimat. Animale cu o istorie veche de zeci de mii de ani Babirusele sunt considerate de mulți cercetători adevărate relicve ale lumii sălbatice. Uneori sunt numite și „porci preistorici”, datorită aspectului lor neobișnuit și vechimii speciei. Reprezentări ale acestor animale au fost descoperite în desene rupestre realizate în urmă cu aproximativ 35.000 de ani, ceea ce demonstrează că ele au impresionat oamenii încă din cele mai vechi timpuri. Astăzi, exemplare precum Rana nu sunt doar o atracție pentru vizitatori, ci și un simbol al luptei pentru salvarea unei specii rare, care are nevoie de protecție pentru a continua să existe în sălbăticie.